Путь человека - Юрий Корчагин

тем, что обеспечивало выживание человечеству на протяжение тысячелетий – они копали. Вгрызаясь в сухую и каменистую почву, они углублялись всё дальше и дальше, формируя своими действиями причудливый узор на земле, но их деятельность не несла за собой никакой художественной ценности, они дышали клубами пыли и стирали ладони в кровь только для того, чтобы их родные и близкие смогли сбежать. Среди копавших было много самых разных людей: и низкорослых латиноамериканцев в изрядно потрёпанной одежде, и голубоглазых европеоидов, чья кожа за время работы на солнце приобрела шоколадный оттенок, а волосы выгорели до белизны, и негров, чья кожа окончательно стала больше напоминать оникс. У многих из них конечности были заменены имплантами, кто-то носил на себе запылённую военную форму, кто-то самодельные накидки из обрезков самых разнообразных тканей, а кто-то и вовсе ограничивался набедренной повязкой.

Все эти люди, не обращая ни малейшего внимания на пол, расу и возраст работали сообща, а за их спинами, с помощью двух бульдозеров возводилась последняя линия обороны, которая ни в коем случае не должна пасть. Там же усталые люди ставили на станки пулемёты, оборудовали позиции для трёх оставшихся пушек. А в единственной палатке, над которой не висело никакого флага, собрались несколько человек, застыв над цифровым тактическим столом, покрытым целой паутиной трещин и сколов. Во главе стола стоял седовласый мужчина, которого как будто только что вытащили из фильма про бравых ковбоев, у него на голове даже была надета широкополая шляпа, а на поясе висел внушительный револьвер.

- Генерал, сэр! – в палатку вбежал запыхавшийся молодой парень с погонами лейтенанта, - Вас вызывают!

- Кто меня вызывает, сынок? – устало произнёс старик, который решил не эвакуироваться из того ада в который его отправила его страна вместе с остальными трусами и предателями, а остаться со своими людьми.

- Два вызова, один от полковника Джонатана Мета, второй от полковника Рида, - они оба просят вас как можно быстрее выйти на связь, чтобы скоординироваться, - чётко доложил лейтенант.

- Хорошо, переводи вызов на этот никудышный кусок железа, - сказав это, генерал постучал по тактическому столу от компании МилиТех, - интересно даже, кто это решил прийти нам на помощь, такие же «дезертиры», как и мы, или жирные задницы из Вашингтона вспомнили, что оставили миллионы своих граждан в зоне боевых действий.

- Не могу знать, сэр! – отрапортовал лейтенант на риторический вопрос генерала.

- Правильно, а теперь беги на пункт связи и дай услышать, что хотят предложить мне два полковника.

Молодой лейтенант вскинул руку к голове и пулей вылетел из штабной палатки. Старый генерал же вновь склонился над картой, пока его помощники настраивали оборудование. Первая попытка установить связь не увенчалась успехом, но через несколько минут нахождения под столом, дежурный техник всё же смог наладить канал связи. На тактическом столе тут же появилось два размытых изображения, искаженные помехами: слева от генерала, появилось лицо моложавого и подтянутого мужчины в остатках военной формы армии США, а возникший справа собеседник выделялся тем, что вместо глаз имел импланты неизвестной модели, а его голову прикрывал капюшон из плотной ткани.

- Рад вас видеть, господа, - начал разговор как старший по званию генерал, - могу я поинтересоваться, зачем вы так настойчиво хотели со мной связаться?

- Да, сэр, - первым ответил мужчина без лишних аугментаций, - полковник Джонатан Мета, 47-я дивизия морской пехоты, в прошлом… В моём распоряжении есть несколько крыльев штурмовиков, которые готовы оказать вам поддержку с воздуха, только укажите координаты. Бомб у нас хоть и осталось не так много, как хотелось бы, но для того чтобы прикрыть вас хватит.

- Полковник Джон Рид, 134-я пехотная дивизия, также в прошлом, - доложил военный с искусственными глазами, - со мной во главе в вашем направлении движется колонна с солдатами, бронетехникой и припасами, ожидаемое время прибытия – шесть часов вечера. Цель – оказать вам помощь в прикрытии колонны беженцев.

- Это хорошо, это правильно, - изрядно воодушевился старый генерал, осознав, что остались ещё люди, которые помнят, зачем они когда-то поступали на службу, - координаты для бомбовых ударов я передам, а подкрепления нам и в самом деле не помешают. Но ответьте мне на один вопрос, почему вы решили помочь жалкой кучке беженцев под охраной толпы дезертиров?

- В какой-то степени, - начал полковник Мета, - я и сам дезертир, что не бросил своих людей, захватил авианосную группу, и занимаюсь эвакуацией всех, кто служил вместе со мной из прибрежных зон.

- Потому, что я должен, и руководство корпорации, в которой я работаю, состоящее по большей части из кочевников, не захотело бросать на произвол судьбы своих собратьев по несчастью, - ответил полковник Рид.

- Хех, - усмехнулся в усы генерал, - кочевники и дезертиры спасают тех, кого правительство их страны бросило на произвол судьбы. Скажи мне кто такое пару лет назад, и я посчитал бы его сумасшедшим, но теперь вы моя единственная надежда. Все необходимые координаты и каналы связи с шифрами я вам передам, а дальше посмотрим. Кстати, забыл представиться Говард Ли, генерал-майор армии США, как вы понимаете, тоже в прошлом. И сразу отвечу на ваш вопрос, да я потомок того самого генерала Ли, и нет, отвечать на ваши вопросы прямо сейчас я не собираюсь, поговорим после того, как вытащим людей из этого ада.

- Так точно, сэр! – в один голос гаркнули полковники.

- А теперь, сынки, поднапрягитесь и вытащите мою старую задницу из той дыры, в которую я угодил, а потом, на моём ранчо в Техасе, мы с вами обсудим все, что вы захотите.

Закончив вызов, старый генерал ещё раз усмехнулся, воистину, пути господни неисповедимы, отбросы общества, во всяком случае для большинства политиканов в высоких кабинетах, оказались единственными, кто сохранил в себе остатки человечности, на фоне всего творящегося в мире. Ну ничего, когда он вернётся в свой любимый Техас, он сделает всё от него зависящее, чтобы сделать жизнь всех этих людей чуточку лучше, воевать он уже устал, так почему бы не пойти в политику?

Интерлюдия №2.

Там же через несколько часов, вторая линия окопов.