Отпечаток вины - Дмитрий Одиссеев

«Готово к финальному этапу». Его слова подтвердили наши худшие опасения. Сеть готовилась завершить что-то масштабное, и времени у нас оставалось всё меньше. Вернувшись в управление, мы начали анализ найденных документов. Среди них была подробная схема подземных путей, которая соединяла ключевые точки города. Теперь стало ясно, что сеть использует канализацию для перемещения оборудования и, возможно, для укрытия. Мы также обратили внимание на список имён, найденный на складе. Он включал тех, кто уже исчез, и тех, кто, вероятно, был частью группы. Среди них были новые имена, которые мы раньше не видели. Это означало, что их сеть была больше, чем мы думали.

На следующий день мы приступили к допросу задержанного, которого поймали в таверне. Он был молодой, около тридцати лет, его лицо выражало смесь страха и упрямства. Он сидел напротив Васильева, а я и Климов наблюдали за ним из-за спины.

– Ты понимаешь, где находишься? – начал Васильев, его голос был жёстким. – Мы знаем, что ты связан с сетью. Ты можешь нам помочь, или всё будет хуже для тебя.

Мужчина молчал, его взгляд был устремлён в стол.

– Ты думаешь, что молчание спасёт тебя? – продолжил Васильев. – Мы знаем про вас всё. Про каналы, про точки. Теперь вопрос только в том, насколько ты хочешь облегчить свою участь.

После минуты молчания задержанный наконец заговорил:

– Я не знаю всех. Мне просто сказали быть там.

– Кто сказал? – резко спросил Васильев.

– Глава. Его зовут Григорий.

Эти слова были прорывом. Григорий. Теперь мы знали имя того, кто, возможно, стоит во главе сети. Это было звено, которое мы искали. Васильев и Климов продолжили изучение новых точек сети, которые были отмечены на карте. Их цель – проверить места, связанные с каналами и подземными путями. Первым объектом стал старый склад на окраине города, который, по словам задержанного, использовался для хранения оборудования. Склад оказался пустым, но Климов заметил странные следы на полу. Они вели к люку, который был скрыт под деревянными досками. Васильев, используя ломик, открыл люк, и перед ними открылся узкий проход, ведущий вниз. Спустившись, они обнаружили небольшую комнату, заполненную мешками с порохом и металлическими цилиндрами. – Это место явно использовалось недавно, – сказал Васильев, осматривая помещение. – Но они уже успели убрать большую часть. Климов нашёл записку, прикреплённую к стене. На ней было написано: «Следующий этап начнётся на рассвете». Эти слова подтвердили, что сеть готовится к чему-то масштабному. Следующим местом был старый дом, который, по словам местных жителей, часто посещали незнакомцы. Васильев и Климов вошли внутрь, осматривая комнаты. В одной из них они нашли карту города, на которой были отмечены новые точки. Среди них была библиотека, которую они уже проверяли, и ещё несколько неизвестных мест.

– Они продолжают расширять сеть, – сказал Климов, изучая карту. – Нам нужно действовать быстрее. Главный герой вместе с новым напарником, молодым следователем по имени Артемий, отправились на поиски Григория, которого задержанный назвал главой сети. Их путь начался с таверны, где, по словам свидетелей, Григорий часто появлялся. Однако там их встретила лишь пустота и молчание.

– Он явно знает, что мы ищем его, – сказал Артемий, осматривая помещение. – Нам нужно быть осторожнее. Следующей точкой стал дом на окраине города, где, по слухам, Григорий скрывался. Дом был старым, с облупившимися стенами и заросшим двором. Главный герой и Артемий вошли внутрь, но вместо Григория нашли только его помощника, который попытался сбежать. После короткой погони его удалось задержать.

– Григорий не глава, – сказал помощник, тяжело дыша. – Он лишь выполняет приказы. Настоящий глава скрывается в другом месте. Эти слова стали неожиданным поворотом. Теперь поиски становились ещё сложнее. Поздним вечером, когда сумерки скрывали улицы, в канцелярию городского правления поступил срочный вызов. Посыльный прибежал с тревожными известиями: в одном из небольших домов на центральной улице произошёл захват заложников. Группа вооружённых людей, по слухам, заперла женщину, её маленькую дочь и раненого мужчину в одной из комнат. Ситуация была критической, и немедленные действия стали необходимыми. Пётр, помощник городского правления, собрался с Васильевым, одним из приставов, и Климовым, молодым стражником, чтобы быстро отправиться на место. Подобное случалось редко, но каждый знал: в таких условиях медлить нельзя. Дом был трёхэтажным, его фасад потемнел от времени, у окна тускло отражали свет фонарей, установленных на улице. Подойдя ближе, Пётр заметил слабые тени, двигающиеся внутри, и приглушённые голоса, доносящиеся через деревянные ставни. У двери стояли двое стражей, готовых занять позиции.

– По моему знаку мы начнём отвлекать нападавших, – сказал Васильев, взглянув на своих товарищей. – Пётр, ты зайдёшь через окно второго этажа. Мы должны освободить заложников.

Пётр кивнул и направился к задней части здания, где узкий карниз позволял подняться на второй этаж. Он взял с собой только небольшой нож и фонарь, завёрнутый в ткань, чтобы скрыть его свет. Поднявшись, он осторожно открыл окно, стараясь не шуметь. Комната была полутёмной, с единственной свечой, горящей на старом столе. Он медленно передвинулся к двери, прижимаясь к стене. Голоса стали отчётливее. Один из мужчин выкрикивал угрозы, его тон был грубым и хриплым:

– Если кто-то войдёт, они все поплатятся!

Женщина пыталась успокоить девочку, её шёпот был едва слышен. Мужчина-заложник, судя по всему, тяжело дышал от боли. Пётр напрягся, понимая, что один неверный шаг может стоить жизни этим людям.

Тем временем Васильев и Климов начали стучать в дверь. Васильев громко объявил:

– Городская стража! Откройте! Вы окружены, сопротивление бесполезно!

Двое из нападавших вышли в коридор, оставив одного охранника с заложниками. Это был момент для действий. Пётр тихо приоткрыл дверь, его шаги были мягкими, как у охотника. Женщина заметила его и подавила крик. Пётр жестом велел ей молчать. Он подкрался ближе и заметил старую лампу на столе. Быстро схватив её, он нанёс удар по голове преступнику, тот рухнул на пол, его оружие с глухим звуком упало рядом.

– Я здесь, чтобы помочь, – тихо сказал Пётр, освобождая руки женщины. – Держитесь вместе. Мы выведем вас через окно.

– Но он ранен, – сказала женщина, указывая на мужчину.

Пётр оглянулся, затем взял один из плащей, лежавший на стуле, и накинул его на мужчину.

– Помогите ему встать. Я вас прикрою.

Тем временем Васильев и Климов успешно отвлекли оставшихся нападавших. Один из них открыл дверь, чтобы посмотреть, что происходит, и был обезврежен Васильевым. Второй попытался сбежать, но Климов срезал его путь и схватил его. Пётр вывел заложников через окно, помогая женщине и девочке спуститься на задний двор, где их уже ожидали городские стражи. Мужчине тут же оказали помощь, его состояние требовало