Тяжело в учении - Елена Тебнёва

– Не страдай, будет весело, – заметила странные взгляды подружка, откладывая нудную книгу.

– Не сомневаюсь, – мрачно подтвердила я, подумав, что нажить еще одного врага, безусловно, весело и приятно.

– Уверена, Рэм не держит на тебя зла, – словно прочитав мои тяжкие думы, улыбнулась Лантэлия.

– Конечно, не держит, – еще угрюмее отозвалась я, – зло держать вообще вредно, куда эффективнее отпустить. Направив на того, кто его вызвал.

Ланка лишь фыркнула, не разделяя моих опасений. Конечно, ей-то что? Когда витаешь в ванильно-розовых облаках влюбленности, как-то не до проблем ближнего становится.

– Прорвемся, – не очень уверенно пробормотала я, вставая с кровати и приглядываясь к форменной куртке. Надо бы почистить. Выговоров, нареканий и внушений у меня хватает, не хотелось бы спровоцировать очередную неприятность непрезентабельным внешним видом.

Пока Ланка кружилась по комнате, предвкушая урок, я приводила в порядок форму, беспрестанно проговаривая про себя навязшую на зубах фразу, утверждавшую, что все будет хорошо. Когда-нибудь. Возможно.

А кленовый лист я решила засушить, положив меж страниц учебника истории. Просто так, на память.

В ярко освещенном актовом зале оказалось малолюдно. Видно, не все студенты по достоинству оценили директорскую задумку, и вдоль стен тоскливо мялись несколько девушек и парней с младших курсов целительского, травники-старшекурсники и, конечно, наша доблестная группа в полном составе, отконвоированная сюда лично мастером Ривенсом и оттого находящаяся не в самом радужном расположении духа. В дальнем углу обосновались некроманты с третьего курса, среди которых, к моему немалому облегчению, не наблюдалось Рэмиона. Лиса тоже не было, но понять, как к этому отнеслась Ланка, я так и не смогла – иногда подружка умела надежно скрывать эмоции. Особенно тогда, когда не надо.

– Маловато, – окинув будущих танцоров скептическим взглядом, выразил общую мысль непосредственный Алтэк.

– Достаточно, – не согласилась с ним Ива, тоненькая темноволосая дриада, отвечающая за организацию праздников, а теперь еще и за обучение студентов танцам. – Вас поделили на группы, каждая будет заниматься по своему расписанию и со своим учителем. Еще вопросы?

– Вопрос один, зато насущный: зачем оно нам надо? – мрачно донеслось со стороны некромантов-третьекурсников.

– А вот этот вопрос, пожалуйста, к директору! – изящно выкрутилась Ива, лукаво прищурив темно-зеленые глаза.

– Для повышения культурного уровня, – не выдержав, буркнула я. Почему-то сам вид третьекурсников дико раздражал, и оставить без внимания их реплику оказалось выше моих сил.

Вопреки горестному оханью поздно спохватившегося голоса разума, некроманты не обиделись, а развеселились.

– Ну да, культурный уровень очень важен в нашей работе, – ухмыльнулся русоволосый худой парень.

– А как же, вдруг придется упыря на танец пригласить? – вторил ему встрепанный широкоплечий некромант с живописным ярко-фиолетовым фингалом под правым глазом. Сомневаюсь, что такому хоть один упырь посмеет отказать…

Подневольные танцоры оживились, загудели, обсуждая перспективы применения новых знаний в узкоспециальных областях. Начало творческому общению было положено – народ отлип от стен и активно знакомился, смирившись с неизбежным времяпрепровождением. А я умудрилась потерять Ланку. Только что она стояла рядом со мной – и вот ее уже нет. Крутясь на месте в надежде высмотреть подружку, я заметила сразу две занятные вещи – колыхнувшийся, словно от сквозняка, край плотной шторы, за которой мне померещились полные паники бирюзовые глаза, и Лиса, с безмятежной улыбкой вошедшего в зал.

Понятно. Обострение болезни, новый виток. Я счастлива. Безмерно.

– Ребята, ну же, разбивайтесь на пары! – поторопила нас Ива, вырвав меня из состояния медленного закипания.

Вот еще задачка… И кого бы выбрать в свои жертвы?!

Я состроила обиженную физиономию Алтэку, схватившему за руку тощую девицу с целительского. Тот виновато улыбнулся и пожал плечами. Ну ладно, я тебе еще покажу, как своих в беде бросать! Что ж, тут много кандидатов в жертвы, вон в сторонке Нечай скучает, не может решиться кого-либо пригласить… Вот его и осчастливлю!

– Ты позволишь? – услышала я, сделав шаг в сторону ничего не подозревающего одногруппника, и с удивлением уставилась на Лиса, сияющего обаятельной улыбкой.

Ланка меня убьет! Да я уже сейчас чувствую, как спину жжет ее свирепый взгляд из-за шторы!

– А… – замялась я, подбирая слова для вежливого, но твердого отказа. – Ну… – Взгляд скользнул в сторону, и я, с ужасом увидев пробирающегося к нам блондинистого дружка эльфа, поспешно отозвалась, протягивая Лису ладонь: – Позволю!

Рэмион досадливо поморщился и насмешливо развел руками. Я с трудом удержалась от искушения показать ему язык – не хотелось еще больше напрягать и без того непростые отношения.

Похоже, мне вновь пришлось выбирать из двух зол. Искренне надеюсь, что Ланка окажется не столь злопамятной, как Звиныч.

А Лис хорошо танцует. Хотя о чем это я? Он эльф, ему положено. Ну да и мы не лыком шиты! Стараясь не ударить в грязь лицом перед представителем эльфийского народа, а проще говоря, не оттоптать Лису ноги, я выбросила из головы все мысли о Рэме и Ланке, полностью отдавшись музыке. Если позволить ей проникнуть в душу, слиться с мелодией в единое целое, то можно – хотя бы на несколько мгновений – стать по-настоящему счастливой…

А вот рыжему, похоже, не удалось избавиться от мирской суеты, что в итоге меня только порадовало.

– Виорика, а твоя подруга… – осторожно начал Лис после второго круга, убедившись, что ему досталась адекватная напарница и его ногам ничего не грозит.

– Ее Ланой зовут, – вынырнув из ласкового моря музыки, подсказала я.

– Знаю, – улыбнулся эльф, – Лантэлия…

Я возликовала, на радостях едва не перепутав движения.

– Лана не танцует? – продолжил Лис, тактично не обратив внимания на мою оплошность. – Мне показалось, что она была здесь…

– Танцует! Здесь! – торопливо кивнула я, доведенная Ланкиными любовными страданиями до отчаяния. Про то, что моя подруга умело сливается со шторой, рядом с которой мы как раз находились, добавлять не стала – нечего компрометировать девушку, об этом мы с ней потом поговорим, без лишних острых ушей.

– Странно, неужели я ее не заметил? – нахмурился Лис; отчего-то ему резко стало не до танцев.

Он сбился с ритма, неловко обернулся, и я не преминула воспользоваться этим для претворения в жизнь только что рожденного плана. Качнувшись в противоположную от эльфа сторону, взмахнула руками, удачно уклонившись от попытавшегося помочь рыжего, и неграциозно приземлилась на пол, душераздирающе взвыв:

– О-у-у-у!

Бедный Лис побледнел, не зная, с какой стороны подступиться к ревущей девице, распластавшейся у его ног.

– Ой-ой-ой! – продолжала стенать я, заливаясь слезами. – Мамочки-и-и!

Сердобольная подруга, не выдержав, выскользнула из укрытия и подбежала ко мне. Я старательно размазывала по щекам слезы, вызванные соприкосновением чересчур твердого пола с моей… хм, поясницей, наслаждаясь маленьким спектаклем.

– Что случилось?! – подскочила к нам перепуганная Ива.

– Вот! – Лис виновато взъерошил челку. – Виорика упала… Наверное, ногу подвернула!

– Сломала! – провыла я, нагнетая обстановку. Перестаралась – самой жутко стало…

Дриада нахмурилась и, не слушая моих причитаний, быстро ощупала лодыжку.

– Цела! – с облегчением констатировала девушка.

– Танцевать не могу-у-у! – захныкала я, испугавшись, что обман раскроют.

– Ну ничего, – ласково улыбнулась Ива, – ничего, успокойся! А вы танцуйте, не отвлекайтесь, здесь вам не балаганное представление! – шикнула она на раскрывших рты студентов. Те недовольно засопели, но вновь разбились на пары и лениво закружились по залу, то и дело бросая в нашу сторону заинтересованные взгляды.

– Все будет хорошо! – разогнав любопытных, кивнула Ива. – Сейчас Лис отведет тебя к целителям…

– Скорее, отнесу, – оценив мое общее состояние, благородно решил эльф.

– Не-э-эт! – всполошилась я. – Я останусь! Пожа-а-алуйста… Я здесь вот, у стеночки, посижу, и мне полегчает, правда! А Лис пусть танцует, нечего ему из-за меня страдать…

– С кем? – спросила Ива.

– С ней! – ткнула я пальцем в привычно притаившуюся за мной Ланку, сочувственно гладящую меня по волосам.

– Я не… – пискнула было моя подружка, но я уже коварно отползла к стене, открывая ее строгому взору дриады.

– Лантэлия! – удивилась она. – Хорошо, что пришла! Лана, Лис, за работу! Давайте-давайте!

Эльф понимающе улыбнулся, незаметно подмигнул и увлек засмущавшуюся Ланку танцевать, я же вздохнула с облегчением, соображая, не удастся ли отговориться больной ногой от участия в практикуме по некромантии. Как ни жаль, но Лион – не Ива, его подобным не проймешь…