Я держу тебя - Стейси Уильямс

будет похоже. Для меня все это будет в новинку, но я не отступлю. Вам всем нужно держаться вместе. Мне это ясно.

Она кладет голову на диван.

— Это будет так странно. Ты же понимаешь, что мы будем мужем и женой. Юридически связаны друг с другом.

Я делаю глоток пива.

— Да, насчет этого. Я никому ничего не говорил об этом. Я должен буду сообщить своему агенту, и он захочет предать это огласке, прежде чем это просочится в прессу. Так сказать, хорошая пресса.

— Отлично. Я думаю, мы сообщим о кончине моего отца. Мне позвонил его агент. Ходят слухи, но пока ничего не подтверждено, — она делает паузу и выдыхает. — Значит, на публике нам придется вести себя как молодожены?

— Да, особенно если мы хотим, чтобы все, включая твоих тетю и дядю, думали, что это реально. На самом деле, пресса могла бы помочь в этом деле. Когда ты хочешь это сделать? — если мы делаем это, я бы предпочел не ждать. — Сезон начнется через пару недель. Мы должны сделать это раньше, чтобы я мог перевезти свои вещи. Кроме того, я не сомневаюсь, что на первой игре будут репортеры, и они будут задавать вопросы.

— Хорошо. Наверное, чем раньше, тем лучше. Когда появятся новости о моём отце, будет казаться, что мы уже давно это планировали. Надеюсь, Клифф и Джоан подумают так же. Может быть, мы сможем пойти в здание суда на этой неделе. Я хочу, чтобы дети были там, поэтому я посмотрю, смогу ли ненадолго забрать их из школы, — она трет лицо. — Это полное безумие?

Я делаю глоток пива.

— Ага.

Она бьет меня по руке.

— Ты должен был помочь мне почувствовать себя лучше. Скажи мне, что всё будет хорошо.

— Это будет одной из моих обязанностей? Лгать, чтобы тебе стало лучше, — я поворачиваюсь, чтобы встретиться с ней взглядом.

Она поднимает с пола Нерф — пистолет, и я пытаюсь блокировать её выстрел.

— Вообще — то, да, муж. Это будет частью твоей роли. Когда у меня будет паршивый день, всё пойдет прахом, и я буду до смерти напугана, ты постараешься поднять мне настроение.

— Вот как.

Как будто я знаю, как заставить кого — то почувствовать себя лучше. Чёрт. Мне понадобится руководство.

— Ну, я думаю, посмотрим. Скорее всего, у тебя это плохо получится. Трудно заставить кого — то почувствовать себя лучше, когда ты такой хмурый и ворчливый, большой медведь гризли, — она смеётся, и я откидываю голову на спинку дивана.

До тех пор, пока я сам не составлю свой список обязанностей, жена, — я никогда не думал, что использую это слово в контексте по отношению к себе. Чёёёрт. И всё же, глядя на Мэгги и видя лишь намек на румянец, возможно, всё будет не так уж плохо. Хорошо, что я пустой и бессердечный человек, потому что в противном случае вполне возможно, что у меня возникнут проблемы с этой женщиной.

∞∞∞

— Подожди. Подожди. Подожди, всего одну чертову секунду. Ты только что сказал, что женишься? На… дочери… Ракеты? — последнюю фразу Марк произносит с отчетливой ясностью, как будто это код для детонации.

— Чувак. У него есть дочь? — Шон удивляется вслух.

Я с ужасом ждал этого звонка моим братьям от брошенных матерей. Не потому, что эти придурки не были бы первыми, кому я бы рассказал, просто я знаю, что никогда не услышу конца этому.

Они знают, что у меня не было намерения жениться. Никогда. Так что звонок, чтобы сообщить новости после месяца жизни в Колорадо, наверняка поразил их.

— Хотел бы я услышать, как прошел разговор, когда ты сказал Ракете, что собираешься жить с его дочерью, — самоуверенная задница Марка считает себя забавным.

Я подъезжаю к дому, в который только что въехал и из которого съеду через несколько дней. Перед тем как уйти от Мэгги сегодня вечером, я сказал ей, что мне нужно рассказать этим двум идиотам о нашей свадьбе, а она сказала мне, что я могу рассказать им о её отце, если доверю им. Какими бы нелепыми они ни были, я доверяю им свою жизнь.

Когда я сказал ей, что одним из них был Марк Сэндберг, стереотипный плейбой из НФЛ, она непонимающе смотрела на меня секунд пять, а затем шлепнула меня по руке за то, что я ничего не сказал, когда они с Коулом говорили о нём. Затем она взяла с меня обещание молчать о её неквалифицированном наблюдении.

— Я не обсуждал это с Тимом, — я делаю паузу. — Он умер пару недель назад, — на линии повисает тишина. — И в этом замешаны маленькие дети, так что вам двоим нужно держать рты на замке, даже когда это попадет в новости.

— Чёрт, — говорит Шон, как будто у него снесло крышу. — Ракета. Он был легендой. Он причина, по которой мы все этого добились.

Мы втроем проводили воскресенья, наблюдая за игрой Тима и его пасами, повторить которые были мечтой. Каким — то чудом и несмотря на наши обстоятельства, мы втроем смогли посетить его лагерь.

Мы провели пару недель, учась у человека, на которого смотрели повтор за повтором и которому пытались подражать. Он работал с нами и подбадривал нас. Он заставил нас поверить, что мы действительно сможем добиться успеха, если выложимся по полной, и мы это сделал. Его уверенность дала трем молодым парням без всякой надежды или реальных возможностей шанс в мире, который говорил нам, что мы никогда ничего не добьемся.

С этого момента мы работали день и ночь. Футбол был для нас всем, и каким — то образом мы попали в школьную команду, что привело нас всех к игре в колледже.

— Так вот в чем дело? Ты оказываешь ей какую — то юридическую услугу? — скептицизм Марка очевиден.

— Я это не обсуждаю. Это касается только Мэгги и меня.

— Дети, — говорит Шон, и я как будто слышу, как загорается лампочка. — Это из — за письма?

Эти ребята — единственные люди, кроме моего социального работника, который работал со мной, когда мне было пять лет, кто знал о письме. Учитывая, что у нас нет родителей или родных, я дал им прочитать письмо однажды летом, когда в миллионный раз пытался его понять. С тех пор мы об этом не говорили. Часть меня удивлена, что Шон вообще помнит, но он определенно самый проницательный из нас.

— Об этом я тоже не буду говорить, — говорю я, закрывая тему. На линии тишина, когда я закрываю