Фальшивые зеркала - Сергей Лукьяненко

— У меня нет слуха, всё равно не оценю…

Все остальные спускаются сами.

Где-то через полчаса мы уходим в отрыв. Я, Крейзи и Нике. Наверное, нам всё-таки мешают седоки, а может быть, у девушки прирождённые способности к альпинизму. Спускается она сосредоточенно, не глядя вниз, как автомат, перебирая руками и ногами.

— Не грохнулись бы ребята… — вздохнул на моей спине Маг. — А то снесут нас, к чертям собачьим…

Одна рука на стальную балку. Другая — на другую. Ногу влево. Перебирая руками — вниз. Ногу вправо. Правой рукой цепляемся, левую отпускаем…

Всё очень просто. Решётка из арматуры строго геометрична. Будь на моём месте Маньяк, за минуту написал бы скрипт для спуска и пошёл пить кофе.

Почему тот, кто может выйти из глубины, не умеет писать программы, и наоборот…

На метр у меня уходит около десяти секунд. Пять метров в минуту. Расчёт несложен. Три с небольшим часа…

Ногу влево. Руку вправо. Вниз. Перецепиться…

— Нормальный человек не сможет поддерживать эту скорость долго, — сказал Крейзи. Он, похоже, озабочен тем же вопросом. — Ребята устанут. Им придётся отдыхать. Пять, шесть часов… может быть, больше… они уже отстали.

— Альтернатива есть? — интересуюсь я.

— Раньше надо было думать… — Крейзи вздохнул.

Внезапно Маг на моей спине хихикнул:

— Да вот она, альтернатива… у стены.

Я повернул голову, с одинаковой вероятностью ожидая увидеть там сотню монстров, вертолёт, Карлсона или лифтовую кабину.

Да нет, только арматура…

— Чего, дайверы, не замечаете? — веселится Зуко. — Так-то…

deep Ввод.

Радужная метель. Мир обретает реальность. Цепляюсь за арматуру с силой, поражающей меня самого. Ракетомёт — пудовый. Зуко, даром что тощий, начинает весить центнер.

Но я понимаю, что он имел в виду.

У стен здания строгая правильность решётки нарушена. Там идут сверху вниз какие-то туго натянутые канаты. Гладенькие, аккуратные. Видимо, арматуру в здание напихивали не случайным образом, а всё-таки с каким-то расчётом прочности. Останкинская телебашня тоже, если не изменяет память, «подвешена» на тросах.

— Ждём ребят, — решаю я. — Маг, держись тоже, блин, мне ведь тяжело, грохнусь!

Зуко мгновенно цепляется за решётку.

Минут через пять отставшая группа догоняет нас. Падла пыхтит, лицо у него красное и потное. Маньяк, наоборот, бледный, но собранный.

Чингиз матерится. Непрерывно. Тихо. Потрясающе затейливо.

— Ребята, вам так долго не выдержать, — говорю я.

— Сами видим, — соглашается Маньяк.

— Есть вариант, — киваю в сторону тросов.

Первым готовится к скоростному спуску Крейзи.

— Я в команде всё-таки чужой, — поясняет он без лишних комплексов.

— Если окажется, что всё в порядке… тогда пойдёте следом.

Свой бронежилет он отдаёт Маньяку. Объяснение тоже вполне логично:

— Если что, будешь тормозить, прижимаясь грудью. Костюм тоже должен выдержать, но он нагреется, обожжёшься.

— А ты?

— А мне не будет больно… — усмехается Крейзи.

Одна петля охватывает трос от пояса. На неё основная нагрузка. Ещё надо сжимать трос ботинками. И петля в руках, для подтормаживания.

— Ох лететь тебе высоко… — вздыхает Маг. — Мне, право, неловко, что я предложил…

— Расслабься, — отрезает Падла. — Кто-нибудь из нас за время спуска обязательно бы грохнулся.

— Постараюсь встретить вас внизу, — говорит Крейзи.

— Как мы узнаем, что ты спустился благополучно? — Чингиз умеет ставить правильные вопросы, но почему-то лишь в последний момент.

— Я крикну.

— А мы услышим?

— Эхо… Я громко крикну. — Крейзи всё-таки старается не смотреть вниз.

— Из глубины-то выйди, — советую я.

— Нет. Больше шансов чего-то важного не заметить. Пока…

Он сходит с арматурины, виснет на тросе. Вроде бы петли держат…

Крейзи расслабляет петлю и сразу проваливается вниз. Мы смотрим, как его фигура всё уменьшается и уменьшается. Она пока на тросе, но скорость Дик набрал пугающую.

— Я не выдержу, — честно признается Пат. — Чин, я не выдержу!

Мальчишка начинает паниковать…

— На мне поедешь, — неожиданно говорит Нике. — Доверяешь?

Пат смотрит на её насмешливую улыбку и теряется.

— Ну?

— Если Чин разрешит…

— Ты уверена? — интересуется Чингиз. — У нас всё-таки есть дайвер в команде…

— Мага мне будет труднее удержать.

— Твоё мнение? — спрашивает Чингиз меня.

Я думаю. Мне не нравятся кое-какие догадки…

— Она справится, — решаю я наконец. — Не хуже меня, полагаю.

— Только бы доехал Крейзи, — говорит Маньяк.

Ждём.

— А если он шмякнется, мы услышим? — любопытствует Пат. Получает от Падлы довольно чувствительный подзатыльник.

— Я тебя самого сброшу, послушать, на что этот звук похож…

Снизу доносится слабый, невнятный шум.

— И что это должно означать, — задумчиво говорит Маньяк.

Шум повторяется.

— Никогда не поверю, что Крейзи упал с троса двумя частями и с таким интервалом! — заявляет Маг. — Поехали?

— Цепляйся, — говорю я.

Лишних ремней нет, поэтому Магу приходится просто держаться за меня.

— На шею не дави, — предупреждаю я. — А хотя… дави сколько влезет.

Глубина-глубина, я не твой…

Мигрень к вечеру я точно заработал.

Я посмотрел на свои нарисованные руки на нарисованном тросе. В наушниках пыхтел Маг.

Спуск…

— О-го-го! — завопил Зуко. Не испуганно, скорее восхищённо.

Ему можно позавидовать. Для меня сейчас нет страха. Но зато нет и подлинного восторга.

Стена неслась мимо. Мелькали переплетения арматуры. Я опустил голову, посмотрел вниз и начал подтормаживать. Пол приближался слишком быстро.

— Не разобьёмся? — кажется, Маг тоже оценил скорость.

Я сжал петлю, охватывающую трос.

Как всё просто… только в глубине приключения обретают столь волнующий и в то же время безопасный характер. Любой альпинист или скалолаз при описании такого спуска на таких подручных приспособлениях либо покроется нервным потом, либо начнёт смеяться, как безумный. Так не бывает!

Но я погасил скорость, и ременные петли держат, и Зуко не слетает, разжав ослабевшие от страха руки. Понарошку, всё здесь понарошку, и пусть он не дайвер — всё равно знает, что в Диптауне смерти нет. Не было раньше.

Для того мы и пришли сюда — чтобы смерти вновь не стало…

deep Ввод.

Пожалуй, экспериментировать на тросе не стоило, но мне хотелось всё-таки понять, на что это похоже…

Больше всего — на кошмарный сон.

От ременных петель идёт дымок. Ещё — они пронзительно скрипят. Мы скользим, пожалуй, быстрее, чем падает парашютист на запаске. Я уже вижу внизу Крейзи, размахивающего руками и что-то кричащего.

Прошло минуты четыре… высота была девятьсот метров, плюс-минус пятьдесят…

Зажимаю петли почти намертво, пытаюсь тормозить о канат ботинками. Ноги отбрасывает в стороны, трос больно бьёт по груди, по бронежилету. От визга трущегося металла начинает ломить зубы.

— Тормози! — вопит Маг, отцепляет одну руку, протягивает к тросу, но вовремя спохватывается. Сейчас бы его и унесло вверх… вцепись он как следует.

Торможу… пытаюсь…

Удар всё-таки силён. Ноги подкашиваются, я падаю, а Маг в последнюю секунду успевает соскочить с меня.

— Жив? — Крейзи склоняется надо мной, протягивает руку. Встаю, отряхиваюсь, хотя особой нужды в этом и нет. Пол — ровная бетонная площадка, из которой вырастает арматурный лес. Чисто и пусто.

— Жив… хотя аптечка бы не помешала.

Крейзи протягивает руку к поясу, где висит одна из наших немногочисленных аптечек. Но останавливается.

— Подождём, Лёня. Как ещё остальные спустятся.

Да, он, конечно же, прав…

— Ты не выходил из виртуальности? — интересуюсь я.

— Вышел на полпути, — Крейзи не пытается изображать героя. — Жутковато стало.

Смотрим друг на друга — с одной и той же мыслью: у ребят такой возможности не будет.

— А как ты это делаешь? — спрашиваю я. Вопрос на гране фола… во всяком случае, раньше мы рисковали спрашивать такие детали лишь у близких друзей. Но теперь-то что…

Крейзи не обижается и не удивляется вопросу:

— Представляю мысленно лицо одной девушки, живущей в соседнем доме.

— И всё?

— Вполне хватает. — Он усмехается. — Ты не подумай лишнего… просто девушка, живущая по соседству. Она на двадцать пять лет меня младше. А как ты выходишь из глубины?

— Стишок один бормочу. Сам его придумал.

Теперь очередь Крейзи недоумённо пожать плечами.

— Покричать надо, — предлагает Маг, поглядывая на нас. — А то ребята волнуются.

— Меня слышно было? — спрашивает Дик.