Стражи Красного Ренессанса - Евгений Шкиль

Он лежит, бессознательный, в клетке, напротив него на скамье сидит человек в бронированном экзоскелете. Черный. С жуткой маской вместо лица. Огромный нос. Оскаленная пасть. Глаза… нет глаз… черные стекла, а не глаза. Слышится гул. Очень тихий, иногда превращающийся в резкий, нестерпимый скрежет. Роберт пытается закрыть ладонями уши, но руки, налитые свинцом, его не слушаются. Иногда возле клетки оказывается старуха У Цзэтянь. Проклятая китайская царица времен династии Тан морщит свою отвратительную, сотканную из глубоких морщин физиономию, безмолвно смотрит, держась за решетку, а затем вдруг плаксиво и в то же время надменно говорит, будто каркает:

— Мне только семьдесят семь лет, а ты смеешь меня отвергать?!

Роберт поерзал на стуле, посмотрел вверх. Лампы на потолке, скрытые в матовых полусферах давали хоть и яркое, но почему‑то кажущееся призрачным сияние. Звеньевой подумал, что, конечно, У Цзэтянь являлась продуктом галлюцинации. И тихие звуки, превращающиеся в нестерпимый скрежет — это также последствие наркотического отравления газом. А вот все остальное вполне могло быть реальным. Скорее всего, он находился в левимаге, который вывозил пленников на территорию Корпорации. Например, в Сан — Франциско. Вернее, на какую‑нибудь секретную базу возле Сан — Франциско. И охранник, закованный в броню — тоже явь. Роберт слышал о спецназовцах WEC, которые полжизни проводят в экзоскелетах и носят на рожах маски ацтекских и прочих американских богов. Говорят, им делают операцию на мозге, после чего людьми их трудно назвать. Они жестоки, не знают пощады, четко, без раздумий выполняют приказы, но при этом частично теряют интеллект.

А еще звеньевой вспомнил, как его выволакивали из левимага. Взгляд Роберта неожиданно сфокусировался, и он узрел человека в военной форме тихо разговаривающего по — английски с полуистлевшим трупом, очень похожим на испепеленную заготовку, которую страж видел в туалете ресторанчика "Кезет", что находится в Южном Бутово на улице имени 84–х Псковских десантников. Они были далеко, но Роберт все слышал.

— Один из ублюдков, — говорил военный, — застрелился прямо в подбитом "Ласт Фронтире". Мы его там и оставили. Что нам толку от жмура?

— На него не действовал газ? — спросил полутруп.

— Думаю, сэр, что внутрь бульдозера попала значительная доля газа, которой должно было хватить на усыпление. Однако этого не произошло.

— Странно, — полутруп потер гниющий подбородок, с которого ошметками свисала коричневая кожа.

— Возможно, сэр, чертов русский принимал антибиотики, — предположил военный, — некоторые из них нейтрализуют действие газа.

— Хорошо. Остальных отправьте на обработку.

— Есть, сэр.

Понятное дело, что говорящий покойник был лишь иллюзией, проекцией на настоящего живого человека. А вот все остальное…

"Значит, Леша Планкин мертв… — с грустью подумал Роберт, — что ж, ты молодец, Леша. А вот нас взяли тепленькими".

Страж внезапно задался вопросом: а как, собственно, такое могло произойти? Это значило лишь одно: на Аляске работал крот, двойной агент, который и сдал своих вэкам. Впрочем, теперь это было несущественно…

Вдруг послышался дверной лязг. В комнату вошел высокий мужчина в строгом костюме пятидесяти с лишним лет от роду. На устах его играла вежливая, липкая, мерзопакостная улыбочка. Волосы мужчины были точно прошиты сединой через один, отчего казались пепельными. А в его взгляде читалась строгая решимость.

— Здравствуйте, — сказал мужчина на неплохом русском языке, — мое имя Леонард Хосман. Агент Леонард Хосман. Я веду ваше дело.

Роберт молчал. Он узнал голос вошедшего. В наркотическом бреду страж принял его за тот самый полуразложившийся труп, разговаривавший с военным.

— В ваших интересах, — продолжил говорить агент, — сотрудничать с нами. Если между нами возникнет взаимопонимание, вы и ваши товарисчи, сможете неплохо устроиться здесь.

Слово "товарищи" он произнес именно как "товарисчи", и у звеньевого возникло ощущение, что сделал это агент Хосман специально. Такая легкая издевка в стиле голливудских боевиков прошлого века.

— Итак, как ваше имя?

Вместо ответа Роберт перешел в наступление:

— По какому праву в нарушение всех международных конвенций вы захватили иностранных граждан на территории суверенного государства, находящегося вне юрисдикции WEC.

Агент Хосман подхихикнул. Не засмеялся, а именно подхихикнул, как какой‑нибудь подленький тролль из диснеевского мультфильма столетней давности.

— Э, нет, — сказал он, — это вы в нарушение всех конвенций осуществили ракетно — бомбовую атаку на суверенный Афганистан.

— А какое отношение к геополитике имеют мирные русские туристы? — страж понимал, что сказанное им не выдерживает никакой критики.

— Русские туристы мирными не бывают, — Хосман выдавил из себя очередную мерзкую улыбочку. — А русские туристы, разъезжающие на "Ласт Фронтире" с Глоками и пятью обоймами к ним тем более не могут быть мирными.

— В любом случае вы нарушили международные конвенции и законы Социальной Республики Аляска, — настаивал на своем страж.

Агент внимательно посмотрел на Роберта и вдруг спросил:

— Скажите, Аркадий, а что означают три буквы "К" на вашей руке?

Звеньевой почувствовал, как у него загорелись щеки. Он знает псевдоним, под которым страж прибыл в Новоархангельск — Аркадий Крылов. Значит, утечка была из легиона "Гиперборея"? Скорее всего. Но кто? Подполковник Леонов? Или начбез? Или кто‑то из его заместителей? Неважно.

— Это означает, — медленно, почти по слогам произнес Роберт, — Клоуны Корпорации Кретины.

Леонард, чуть наклонив голову, слабо кивнул, будто ему что‑то сообщил невидимый собеседник, а затем подхихикнул.

— А может, — весело предположил он, — Крылов Комиссар КОБ?

— Как вам угодно, товарисч Хосман.

— У нас с вами много общего, — агент сел за стол напротив Роберта, — я тоже люблю разгадывать аббревиатуры. Вот вы упорствуете сейчас, держитесь за верность Советской Конфедерации, хоть и понимаете, что это в вашей ситуации бесполезно. Это что, психология совка?

— А вы такие слова знаете? — удивился Роберт.

— Знаю, — подтвердил Хосман, — я даже расшифровку придумал. СОВОК — это Специально Огороженный Ватник, Обожающий Кремль.

Леонард радостно подхихикнул собственной шутке.

— Во — первых, — сказал звеньевой после нескольких секунд молчания, — в Новосибирске нет кремля, так что ваша шутка устарела, а во — вторых, вы мне что предлагаете, бросить совков и перебежать к лобкам?

— К кому? — Хосман поднял брови.

— К лобкам. ЛОБОК — это Либерально Отъебаный Баран Общечеловеческими Конвенциями.

— Грубо, — подхихикнул Леонард, — но я запомню. Наверное, вы правы. Только истина ведь в чем? Истина в том, что благодаря ватникам и баранам мы существуем. И существуем вольготно. Без них мы были бы никем. И какая разница кого стричь и кого топтать? Вам с вашей информацией и вашими знаниями здесь будет хорошо. Вы не будете ни ватником, ни бараном. Вы будете пастухом, а со временем, может, дослужитесь даже до пастыря.

Роберт ничего не ответил.

— Вы кстати знаете, чему равняется поголовье баранов Республики Калифорния? — спросил Хосман.

— Что? — удивился звеньевой… — Понятия не имею…

Леонард чуть нагнул голову и кивнул, уставившись куда‑то сквозь Гордеева. И тут Роберт сообразил, что все пространные разговоры агент вел не просто так. Он тестировал собеседника, готовясь к основной части дознания. В ухе Хосмана, безусловно, имелся микрофончик, через который ему говорили о том, что "фиксация состояния неуверенности произведена", "автореакция зафиксирована" и так далее. Звеньевой сидел в "комнате правды", в труфоруме. Смешно: вчера страж допрашивал министра, а сегодня допрашивают его по той же самой схеме. И обмануть детектор лжи почти невозможно. По крайней мере, Роберт точно не сумеет провернуть такое, даже если войдет в образ, создаст психозаготовку и сольется с ней. Отсюда следует вывод: хранить молчание. Это лучшая защита в сложившейся ситуации. Звеньевой надеялся, что остальные его товарищи поступят также.

— Я тоже понятия не имею, — сказал Леонард, — но мы немного отвлеклись. Вы согласны сотрудничать?

— Я требую консула Советской Конфедерации, — как можно спокойнее произнес Гордеев, — без него ни на один вопрос я больше не отвечу.

— Не будьте глупцом, Аркадий, — усмехнулся Хосман, — никаких консулов. Вы или сотрудничаете или мы выбьем из вас ответы. К тому же вам никто не запрещает лгать. Просто отвечайте на поставленные вопросы.

Роберт молчал. Он закрыл глаза, визуализировал в центре головы огненный шарик и принялся считать вдохи и выдохи. Раз — вдох, два — выдох, раз — вдох, два — выдох, раз — вдох, два — выдох…