Друг или враг - Юлия Николаевна Иванова

– Но разве я не справляюсь?

– Получается у тебя неплохо. Но я бы хотела, чтобы ты не снижала темпов.

– Я обещаю, я буду стараться.

– А я обещаю подумать.

Тётя дала надежду, но не дала разрешения. А девочке очень хотелось наконец пролить свет на давние события, о которых все что-то скрывали.

* * *

Самым трудным в плане Эльды было вечернее перемещение на территорию школы драгонщиков. Девочкам пришлось задержаться в библиотеке до самого окончания её работы. Птица-сигналка даже начала противно кричать:

– Посторонние в библиотеке после закрытия!

Чижик и Эльда поспешно собрали свои сумки, чтобы покинуть зал. С ними была и Мариса, явно взволнованная предстоящим приключением. Она никак не могла сосредоточиться на книге, которую пыталась читать весь вечер. Эльда обратила внимание на название: «Справочник по восстановлению живой ткани».

С символом целительниц на обложке.

Шани присоединилась к ним в коридоре, совсем недалеко от Переходного зала. Она незаметно отделилась от тени, девочки даже не успели увидеть, откуда именно появилась разрушительница.

– Привет! – обрадовалась Эльда. Она боялась, что Шани в последний момент передумает.

– О! Как нас много, желающих нажить неприятностей, – с серьёзным видом сказала сестра.

– Чижик не идёт, – ответила Эльда. – Она отвлечёт смотрителя порталов.

– Папу, что ли? – фыркнула Шани.

– Да. – Эльда смутилась.

– Ай-ай-ай, как нехорошо, – покачала головой Шани. И непонятно было, шутит она или говорит всерьёз. Мариса восхищённо смотрела на неё.

– У тебя глаза как у стрекозицы, – шепнула ей Чижик. – Не надо так пялиться.

Но Шани, кажется, было всё равно. Она почти не обращала внимания на Марису, хоть они и занимались в одной группе по чароведению.

Замок Семиглав почти опустел, все спешили вернуться в свои ордена. Переходы по расписанию давно завершились, теперь самостоятельно попасть домой могли только лидеры, остальным требовалась помощь смотрителя порталов. Отсутствие людей было на руку девочкам. План был прост: пока Чижик отвлекает дядю Патроса, незаметно прошмыгнуть мимо него к порталу драгонщиков и побыстрее переместиться.

Эльда надеялась, что всё получится.

– Ну, ни когтя ни хвоста! – сказала Мариса, когда Чижик приготовилась войти в Переходный зал.

– Чего?

– Так говорят на удачу получары, – объяснила юная целительница.

– Ясно, спасибо, – кивнула Чижик. – Я пошла.

И девочка смело шагнула в зал. На счастье, в нём уже никого не было. Она подбежала к восьмигранному домику смотрителя и заколотила в его окошко.

– Чар смотритель! Чар! Откройте!

– В чём дело? – Хмурое лицо чара Патроса появилось в окошке. – Все переходы завершены, ты откуда взялась?

– Простите, чар смотритель, я засиделась в библиотеке и забыла про расписание. Мне очень стыдно.

– Придётся доложить чаре Червон, – крякнул дядя Патрос.

– Я понимаю, чар. Простите меня. Но мне нужна ваша помощь.

– В чём дело?

– Там в коридоре кто-то только что разбил световой шар!

– Что-что?

– Да, и, похоже, разбил специально, чар смотритель! Мне кажется, они и сейчас ещё там. Пойдёмте посмотрим!

Чар Патрос явно сомневался. Ему совершенно не хотелось никуда идти, но Чижана не сдавалась.

– Пойдёмте, чар смотритель! Ведь световые шары очень дорогие, надо наказать тех, кто виноват.

– Кхм… Ну ладно, давай я отправлю тебя в замок, а потом посмотрю, что там стряслось.

– Я не могу, чар, там осталась моя сумка, а в ней все учебники. Мне они очень нужны. Давайте я покажу, где это.

Чар Патрос сдался. Кряхтя, он выбрался из своей каморки, внутри что-то звякнуло. Девочки в коридоре стояли, затаив дыхание от волнения. Глаза Марисы поблёскивали в темноте. Кажется, она вот-вот заплачет.

Чижана чуть не тащила чара Патроса за собой, по пути причитая что-то про хулиганов и про сумку с учебниками.

Как только они скрылись в коридоре, девочки выскочили из укрытия.

– Быстрее, ни слова!

Они бросились к порталу драгонщиков, и Эльда дрожащими руками достала порт-ключ. От волнения она никак не могла совместить ключ и замок.

– Может, лучше я? – насмешливо предложила Шани. Она ловко вставила свой порт-ключ, и портал открылся. Знакомое мерцание, и вот уже некогда раздумывать, идти или не идти.

– Я первая, Мариса за мной, – сказала Эльда и шагнула в переход. Хоть бы Ниром Дрюш справился со своей задачей. Пришлось и его посвятить в подробности операции, хотя все понимали, что это большой риск. Ниром слишком любит болтать. Они взяли с него обещание, что он никому не проговорится, и парень клялся всем, чем можно, даже животом своей драгончей.

Ниром обладал волшебной способностью со всеми приятельствовать и мог без проблем нейтрализовать патруль в Переходном зале. Но если он не справился, то караульные будут очень удивлены, что в такое позднее время на их территории появились ученицы из разных орденов.

Во время перехода в голову Эльды закралось сомнение в безопасности и правильности их затеи, но она прогнала эти мысли. Поздно отступать, они слишком далеко зашли.

Ниром не подвёл. Эльда вышла в пустой зал, где её сразу схватил за руку брат. Он прижал палец ко рту – тихо! Она кивнула – из перехода появилась испуганная Мариса. Следом – Шани, спокойная, как всегда. Она аккуратно запечатала чаропорт.

Витанис махнул рукой девочкам – за мной. Где-то взвыла драгончая, и Мариса от неожиданности чуть не споткнулась. Эльда поддержала её.

Ну что ж! Пока всё идёт не так уж плохо.

Глава тринадцатая

Необратимость

Почти в полной темноте, если не считать прикрытого платком светового шара в руке Витаниса, вся компания тихо пересекла коридор. В конце его, прежде чем открыть дверь, юноша достал бутыль с плотно притёртой пробкой.

– Духи матери Сержена, – пояснил он шёпотом. – Вам потом придётся сменить всю одежду, иначе все будут от вас шарахаться. Не только драгончие, я имею в виду.

Девочки кивнули. Сначала казалось, что из флакона пахнет приятно, но как только Витанис распечатал его, цветочный запах стал таким сильным, что Эльда поморщилась.

– Давайте сами, – протянул ей духи брат. – На меня Лекса не среагирует, а я не хочу, чтобы от меня пахло, как от клумбы.

– Всё равно будет, – бросила Шани и протянула руку. – Давай уже, чего время терять.

Мариса закрыла нос рукавом.

– Это обязательно?

– Хочешь, чтобы тебя порвали в клочки?

– Нет.

– Тогда обязательно, – сказал Витанис. – И давайте быстрее, Ниром не обещал, что отвлечёт караул надолго.

Девочки полили себя духами.

– Фу!

– Задохнуться можно!

– Терпите, девчонки. На улице станет лучше.

– Тссс! Теперь тихо-тихо, возьмитесь за руки и идём за мной. Пока я не скажу – не останавливаться. Никаких лишних звуков. Вперёд.

Они вышли на воздух, сразу стало легче дышать. Эльда знала, что в школе драгонщиков