Последнее заклятье - Игорь Ревва

— Послушайте, — вмешивается Йорка. — Он говорит правду! Мы действительно здесь чужие. Мы действительно не понимаем, что происходит. Мы…

Йорка замолкает и устало закрывает глаза.

— Молчи, — говорю я, снова заботливо обнимая ее за плечи.

— Перестань же, — опять морщится Йорка. — Больно очень! Эти суки!… Смотри! — Она поворачивается ко мне, приподнимает рукав заляпанного кровью платья, и на плече ее я вижу выжженный раскаленным металлом треугольник. Во рту у меня сразу же пересохло. Я осторожно опускаю рукав и глажу Йорку по голове.

— Я ему верю! — неожиданно заявляет вторая женщина. Да и не женщина, собственно говоря, девчонка еще, не старше того парнишки, которого я подозвал к себе.

На девушку смотрят с плохо скрываемой жалостью.

— Я верю ему, — упорно повторяет она. — Ни один человек не прикоснулся бы к крэнду!

— Откуда ты знаешь, что она — крэнд? — с усмешкой спрашивает кто-то.

Девушка в упор смотрит на спросившего, потом набирает полную грудь воздуха, словно перед тем, как броситься в воду, и говорит мне:

— Потрогайте меня, пожалуйста…

— Что?!

— Ну, прикоснитесь ко мне… — Девушка наклоняется.

Я пожимаю плечами, протягиваю руку и касаюсь пальцами ее щеки. Кожа у нее мягкая, слегка влажная, словно она недавно плакала. Вся компания настороженно замирает. Я опускаю руку.

— Я не знаю, кто она! Но я — крэнд! А они — с другой планеты, — убежденно говорит девушка, — Я знаю, я читала об этом! В книге! Такое бывает, честное слово!

— И что, на той планете иначе относятся к крэндам?! — ехидно осведомляется смуглый темноволосый парень, недоверчиво кривя разбитые в кровь губы.

— Подожди! — обрывает его мужчина, который убеждал всех, что я шучу. Теперь глаза его смотрят на меня очень внимательно, и прежнего подобострастия в них уже нет.

— Вы что, действительно инопланетяне?! — спрашивает он.

— Да, — киваю я. Не будешь же ему сейчас объяснять, кто мы на самом деле! У них и так от моего заявления шарики за ролики заезжают.

— И у вас на планете население не делится на крэндов и людей?!

— Я не знаю, чем крэнды отличаются от людей, — пожимаю плечами я. — Поэтому мне сложно ответить на твой вопрос.

— Ну, крэнды… — мужчина теряется. — Вот такие же, как она! — Он указывает на Йорку.

— Такие же, как она?!

— Ну, со светлыми волосами! Крэнды!…

Черт побери!!! Вот оно что!!! Мы с Йоркой смотрим друг на друга, и я вижу, что до нее тоже доходит весь смысл произошедшего. Я сразу же вспоминаю повышенный интерес к нам (нет, именно к Йорке!!!) толпы в том здании. А ведь действительно, она была единственной блондинкой там!!! Черт побери!!! Ну, кто бы мог предположить?!

— Твою мать! — медленно произносит Йорка. — Твою мать!!!

Я перевожу взгляд на сидящих вокруг людей — у всех темные волосы.

— Краска, — поясняет мужчина. И добавляет с гордостью: — Мне удавалось скрываться больше тридцати лет! Наверное, кто-то выдал меня. Даже и не знаю, кто именно…

— А меня выдала подруга, — грустно заявил паре-нек. — Она увидела, как я подкрашивал волосы. Мама и папа с самого детства приучали меня быть осто-рожным… Не знаю, что с ними теперь будет? Нас тоже забрал патруль, сегодня утром…

— Подождите!!! — выкрикнул я, — Вы что, хотите сказать, что больше ничем не отличаетесь от остальных людей?! Только цветом волос?!

— А разве этого мало? — с грустной улыбкой спрашивает девушка.

— Но в мире же каждый день рождается масса людей со светлыми волосами! — Я никак не могу поверить в этот бред. — Тысячи!!! Миллионы!!!

— Нет, — качает головой мужчина. — Сейчас уже намного меньше. От силы десять — пятнадцать че-ловек…

— Как же так?!

— У вас на планете существует много стран? — спрашивает мужчина.

— Навалом! — отвечаю я. — И во всех странах…

— Подождите! — прерывает меня мужчина. — Давайте я вам попробую объяснить. Я все-таки учитель истории… Бывший учитель… Так вот, у нас тоже было множество стран. И, как и положено, они часто вели между собой различные войны. У вас тоже так?

Я кивнул. Войн у нас в Межгорье было больше, чем мне бы хотелось.

— Так вот, в результате этих войн многие страны оказывались в подчинении своих более сильных соседей. Они становились частью их территории, частью их страны. И в конечном итоге осталось только два государства — самые сильные, самые могущественные. Двести пятьдесят лет они делали вид, что живут в мире. Но внутри каждого из государств настойчиво воспитывалась ненависть к своим соседям. Население одной страны было светловолосым…

— Вы иностранцы? — догадался я. А что? Самое естественное предположение — обвинение в шпионаже.

— Нет, — возразил мужчина. — Того государства больше не существует. Оно было полностью уничтожено во время Большого Прорыва, сто пятьдесят лет назад. Но в каждой стране всем с детства вбивалась в голову ненависть к людям с иным цветом волос. Надо же было как-то воспитывать боевой дух у молодежи? Государства того уже нет, а ненависть осталась…

— Вы родились здесь? Вы граждане этой страны? Так почему же тогда?..

— Потому, что мы не такие, как все, — грустно улыбнулся учитель. — Потому, что нужно кого-то ненавидеть, потому, что надо кому-то работать на рудниках, а преступников очень мало, и вообще — выжить на рудниках дольше трех лет еще никому не удавалось. И нас — крэндов — выслеживают, ловят и помечают вот этим, — мужчина закатал рукав своей рубашки и показал свежее клеймо на левом плече. Такое же, как у Йорки.

— И никого из вас никогда оттуда не отпускают?

— Есть некоторые богатые люди, которые могут позволить себе купить домашнего крэнда, — пояснил парень с разбитыми губами. — Но с ним можно появляться только в специально отведенных для этого местах… И вообще, нас не считают за людей. Даже название придумали — крэнд! Эти твари считают, что они чем-то лучше нас!!! Даже прикасаться к нам они брезгуют — только в перчатках, только в перчатках!!! Если бы у меня была такая возможность, я бы их всех передушил!!! — Глаза парня загорелись ненавистью. — Я бы их всех!…

— Тише, — испуганно прервал его учитель. — Останавливаемся…

— Приехали?! — ахнула девушка. — Уже?! Ой!… Дверца машины распахнулась, в дверном проеме показалась голова человека, одетого в серую форму.

— Быстрее!!! — брезгливо гаркнул он кому-то. В ответ раздался торопливый жалобный голос. Человек устало вздохнул, размахнулся короткой дубинкой и несколько раз сильно ударил кого-то. Послышался крик.

Я не знаю, как это у меня получилось. Шансов было очень мало, меньше, чем на острове Сигр, когда я один оказался против двадцати вооруженных го-ловорезов. Ведь тогда у меня был меч и находился я в гораздо лучшей форме. К тому же и моложе был лет на двести. Но я представил себе, что короткая черная дубинка опускается на плечи Йорки, и просто не выдержал.