Месть Пламенных - Ольга Дмитриева

— Какую именно?

— Я — ваше слабое место. Пока об этом никто не знает. Благодаря вашим законам, никому даже в голову не придет… — она замешкалась. — Но все же, я должна стать еще сильнее. Чтобы меня не нужно было защищать.

— Ты и сейчас многое можешь сама, — ответил эльф, продолжая рассматривать заросшую деревьями улицу. — Если бы не твои крылья, я мог бы остаться в Раввии. Пока мы в этом городе, слабым звеном отряда буду я. Потому что ловушки темных эльфов лучше всего действуют на светлых. И, так уж вышло, что эти знания моему поколению давали уже отрывочно. Многое, что есть в старых книгах, я не знаю и не помню. И если мы не справимся с задачей, моим родственникам, вероятно, придется учиться этому заново.

В этот момент Ллавен открыл глаза и поднялся.

— Что-нибудь узнал? — обратился к нему учитель.

Юный эльф коротко кивнул и начал рассказывать:

— Здесь все достаточно сложно устроено с точки зрения мира снов. Из хорошего — он не закрыл территорию города для других темных, и после заката я смогу позвать Черныша. А еще… Его магия какая-то ущербная.

— Ущербная? В каком смысле? — спросила Райга.

— Я не знаю, как это объяснить. Но есть вещи, которые у него выходят превосходно, мастерски. А есть такие, которые выглядят жалким подобием на магию темных. Он закрыл проход на территорию Алого замка и дворца в мире снов и на той стороне. Но он не может ставить маячки там, и мне легко заметать следы.

— Сейчас-то нам что делать? — проворчал Миран.

— Кажется, я нашел путь. Нам, и правда, придется сначала отправиться в обратную сторону, чтобы обойти то, что не нравится Раймато и ловушки. Здесь их слишком много. На другой стороне города их чуть меньше — похоже, оттуда он меньше ждал нападения.

— Сможешь провести нас? — спросил магистр Лин.

Ллавен серьезно кивнул.

По городу они бродили несколько часов. Ллавен повел их обратно, к расщелине, через которую отряд проник в город. Дальше им пришлось спуститься вниз по улице вдоль стены. У высокого платана эльф повернул в сторону и углубился в город. Друзья следовали за ним. Магистр Лин шел за спиной Райги. Ей ужасно хотелось поменяться с ним местами. Но девушка не решилась просить о этом. Ей оставалось только полагаться на магию Ллавена и периодически оглядываться, чтобы убедиться, что наставник выглядит привычно холодным.

Ни одного ллио-хен они так и не встретили, и это тоже скорее настораживало, чем радовало. Конечно, город не окружен магическим барьером, и большая часть тварей давно перебралась на более хлебные территории. Но девушке не верилось, что здесь ни одного нет.

В одном месте им пришлось прятаться. Раймато подал сигнал тревоги. Отряд затаился в руинах дома. В какой-то миг тревога придавила Райгу, словно каменной плитой, стало трудно дышать. Она, невольно, придвинулась ближе к друзьям. Ллавен зажал рот ладонью. Ей показалось, что он почувствовал это странное существо впереди гораздо острее. Как только чувство начало ослабевать, эльф отошел в сторону и его вывернуло наизнанку. Миран молча подал ему флягу, а Райтон хлопнул по плечу и сделал знак продолжать путь.

На одной из прогалин на отряд налетела стая гарпий. Птички были памятны Райге еще по первому экзамену. Но, на этот раз, справиться с ними было гораздо легче. Самонаводящиеся пламенные цветы возмездия оставили от них только пепел. Магистр Лин воспользовался тем же заклинанием. Правда, за один раз он смог убить гораздо больше птиц. Большую сеть из троп ликатрасов они обошли стороной — адепты предпочли беречь силы.

Время начинало клониться к закату, когда они, наконец, подошли к стенам дворца. Перед отрядом раскинулась тонкая изящная вязь линий из кровавого огня. Магистр Лин и Райга долго рассматривали ее, стоя рядом. Остальные адепты в это время встали к ним спиной и глядели в лес, готовые отражать неожиданные атаки. Наконец, эльф сказал:

— Снимать барьер нужно сверху. Сплести ключ для этого узора можно только оттуда.

— Я могу взлететь, — предложила Райга.

— Вероятно, тебе придется это сделать, — неохотно согласился магистр Лин. — А нам придется прикрывать тебя в воздухе. Кстати, что там с совмещением крыльев и заклинаний?

— Проблем не будет, — сообщила Райга.

Райтон добавил:

— Я могу прикрывать ее в воздухе с помощью прыжкового полета и Скирини. Возможно, он поможет с барьером.

Магистр Лин медленно кивнул. Райга чувствовала, что это решение ему не нравится. Миран приготовил лезвие и сказал:

— Ничего, если что, и я помогу. Призову с той стороны что-нибудь летучее.

Райга потянулась к артефакту. Глаз откликнулся сразу. Жжение пробежало по позвоночнику, и за ее спиной распахнули огромные пламенные крылья. Райтон, в этот момент, пробудил свой глаз и начертил заклинание полета. Ледяные снежинки закружились в воздухе над дворцом. Магистр Лин предупредил Райгу:

— Твоя работа — снять барьер. Береги магию и положись на нас.

Девушка согласно кивнула, взмахнула пылающими крыльями и стрелой взлетела в небо.

Они будто ждали этого. Не меньше пяти десятков крупных гарпий поднялись из крон деревьев и полетели за ней. Райтон заметался среди ледяных снежинок, пытаясь преградить им путь. Десяток тварей тут же оказались атакованы рыжими бутонами, которые расцвели в небе языками пламени.

Райга старалась не оглядываться. Внизу шла битва, а она зависла в небе над самой высокой башней и рассматривала рисунок магического барьера. Он был невероятно сложным. Девушка стиснула зубы и начала чертить заклинание за заклинанием. Пламенные ленты силы складывались в другой узор. Он должен был снять чужой барьер, но ничего не выходило. Райга крутила пламенные линии и так, и сяк, пока, наконец, не сообразила, что ей мешает всего одна толстая пламенная лента. Если бы ее не было, все могло получиться. Райга была занята, управляя векторами заклинаний, поэтому крикнула принцу:

— Райтон, мне нужна твоя помощь.

Принц в этот момент увернулся от гарпии и двумя прыжками оказался рядом.

— Перережь ее, — попросила девушка, кивая в сторону нити и удерживая заклинания.

Скирини сверкнул и надрезал полосу пламени. Еще два удара — и линия чужой магии лопнула, а ключ-заклинание, наконец, подействовало. Барьер мигнул и погас. Райга и принц спустились на землю.

— Отлично, — сказал магистр Лин. — Получилось.

— У нас проблемы, — сказала Райга, которая успела бросить взгляд во внутренний двор.

— Какие? — напрягся Миран.

— Во дворе — стая ллио-хен. Тех самых, неуязвимых практически для всех видов магии.

В этот момент Райтон резко положил