Крестовый поход восвояси - Владимир Свержин

Я ошарашено глядел вверх на искаженное смертельной мукой и ненавистью лицо Ропши.

– Слушай, – я подавил комок, подкативший к горлу, – это как?! Как ты до этого додумался?

– Не знаю, – признался Лис. – Наитие какое-то. Меня другое занимает. Что скажет поутру фон Нагель, увидев такое прибавление в благородном семействе. – Мой друг замолчал, настороженно прислушиваясь. – Тихо, – бросил он наконец, – похоже, у нас еще гости.

В коридоре уже ясно слышались чьи-то шаги.

– Вероятно, монах принес нам очередную порцию помоев, – предположил я. – Хотя нет, шаг слишком энергичный.

Лис поудобнее перехватил кинжал, готовясь к очередным дискуссиям.

– Господа рыцари, – отчего-то шепотом произнес новый визитер, – это я, фон Нагель. – Тевтонский прецептор наклонился над бездыханным телом. – Не волнуйтесь, я видел, как это было. Собаке – собачья смерть! Я не все понял из того, что он говорил, но многое мне теперь стало ясно. Император узнает об этом сейчас же. Вот только уберу отсюда труп. Незачем ему тут оставаться.

– Откуда ты здесь, Ульрих? – не имея сил скрыть радость, спросил я.

– Ко мне прибежал Ансельм. Парень твердил, что Ропша не тот, за кого себя выдает, что он вовсе не болен и сейчас намеревается убить вас. – Тевтонец мощным рывком взвалил тело мертвого повольника на плечи. – Да, вот еще, не ждите его, он под замком. Стражу у дверей я тоже поменял. Не пытайтесь бежать. Уповайте на милость Господню, я же сделаю все, чтобы помочь вам выбраться отсюда. А пока прощайте! – При этих словах фон Нагель повернулся и, склоняясь под тяжелой ношей, направился к выходу.

– Немец, – глубокомысленно изрек Лис, слушая удаляющиеся шаги нашего боевого товарища. – Типичный немец. Тотемный зверь его – рейсовый автобус. Хорошо, если пассажиров устраивает его расписание и места остановок, а нет, ему нет до этого дела. Прет себе, как будто так и надо. Хорошо, будем уповать на милость Господню, вернее, на ее наличествующую часть: у нас еще осталось мясо и вино.

Монах, разносящий жидкость для смазывания решеток, в эту ночь так и не появился. Зато утром в наше более чем скромное обиталище заявился здоровенный детина, одоспешенный словно в бой, и уже знакомый монастырский кузнец. В коридоре нас поджидали еще два десятка таких же крепышей при копьях, щитах и кольчугах.

– «Ну что», – произнес я, оглядывая ряды нашей новой свиты, – «нападать будем?»

– «Нет, пожалуй. Невинноубиенных жалко. Особенно учитывая то, что скорее всего ими будем мы».

Погода на воле понемножку стала налаживаться. Сквозь обрывки туч вовсю просвечивалось синее небо, и солнце, не по-осеннему теплое, уже начинало подсушивать грязь и лужи на монастырском дворе. От этого становилось радостно на душе и мрачные мысли, пытавшиеся влезть в голову, находили вход в нее наглухо закрытым.

– «Слушай», – ни с того ни с сего спросил Лис, – «ты не знаешь, что означают эти самые крестообразные заклятия?»

– «Какие?»

– «Ну эти… Ансельм ночью говорил: колдовать не получится, потому что эти самые… крестообразные заклятия».

– «А, это. Не крестообразные, а перекрестные».

– «Один фиг! Шо сия фигура означает?»

– «Представь себе конструкцию из бревен, выверенную до дюйма, до грамма. Бревна поставлены под углом друг к другу, но все они у тебя над головой. Стоит мухе сесть на одно из них, как они рухнут вниз и сделают из тебя лепешку. Так вот, в нашей темнице подобное сооружение из заклинаний, имеющих, как бы это выразиться, пробелы, и если ты начнешь читать новое заклинание, то непременно заполнишь один или несколько таких вот пробелов. Со всеми вытекающими последствиями».

– «М-да, как все запущено», – вздохнул Лис. – «Как ты думаешь, а в зале суда этих магических бревен нет? Может, там попробовать колдануть?»

– «Лис, ты явно засиделся под землей. Что ты собираешься делать? Мы не знаем, как талисман себя поведет в следующую минуту. К тому же ты, вероятно, забыл, что сегодня в зале будет императорский маг. Соображаешь, какой это уровень? Хочешь посоревноваться с ним в высоком искусстве?»

– «Н-да, пожалуй, ты прав. А красиво было бы там молниями пошвыряться. Вот бы душу отвел!»

Придворный маг не заболел. Осенняя сырость не скрутила его в ревматическом приступе, не вызвала насморка и прочих возможных недомоганий. Этот образцово-показательный старец-чудодей в колпаке, халате с месяцами и звездами, с длинной седой бородой и явно волшебным посохом казался сошедшим со страниц детских сказок. Но учитывая, что сказки сочинялись как раз в эти времена, к нему стоило относиться с возможным почтением. Во избежание нежелательных превращений.

Следуя, очевидно, раз и навсегда установленному порядку, достопочтенный Мартин Камелиус принял присягу и, не обращая на нас никакого внимания, начал готовиться к процедуре освидетельствования. Открыв принесенный с собой ларец, профессор колдовских наук достал из оного пригоршню белого порошка и начал, медленно вращаясь вокруг своей оси, Посыпать им пол, вырисовывая правильный круг.

– «Цып-цып-цып», – прокомментировал действия мага Лис. – «Вальдар, шо этот дедуля вытворяет?»

– «Создает защитный барьер, если ты вдруг решишь демонстрировать против него магическую мощь. Защита, непробиваемая извне, но вполне проницаемая изнутри».

– «Хитро устроился! Надо будет как-нибудь по свободе порасспрашивать Ансельма обо всех этих штучках-дрючках. Если мы, конечно, отсюда вообще выберемся».

Между тем волшебник закончил рисовать круг, начертал внутри него пятилучевую звезду, расставил на остриях лучей плошки с горящими свечками, вывел на полу какие-то магические символы и остановился в центре, ожидая сигнала.

– Господа, – произнес председатель суда, – ваше императорское величество, ваше высокопреосвященство. Если будет позволено, мы продолжаем судебное заседание по делу рыцарей Вальтера фон Ингварингена и Лиса Венедина. – Он посмотрел налево, направо и, дождавшись благосклонного кивка, продолжил: – Достопочтенный мэтр Мартин Камелиус, в силах ли вы засвидетельствовать или опровергнуть магическую сущность стоящего перед вами рыцаря Лиса Венедина?

Волшебник коротко кивнул и вытянул перед собой руки, подобно сомнамбуле.

– Да, – после краткого раздумья произнес он, – очень сильный… Да нет, огромный заряд магической энергии! – Он удивленно уставился на моего друга. – Кто бы мог подумать, воистину огромный заряд!

– Благодарю вас, мэтр. Прошу вас, оставайтесь в зале.

Маг поклонился и, опасливо косясь на Лиса, вышел из круга. Три бойких юноши с веничками немедленно стали сметать порошок в тот самый ларец, из которого он был взят.