Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

— Может быть.

Он оскалился.

— Нет, — покачивая головой промолвил Джегань, — ты просто хочешь с его помощью обвести меня вокруг пальца. Именно так женщины и пытаются воздействовать на мужчин и поэкплуатировать их.

Вместо того, чтобы продложить разговор о Ричарде и выдать свои настоящие чувства к нему, Никки сменила предмет разговора:

— Твои мечты о правлении, твои планы о насаждении идей Братства Ордена во всём мире, им не суждено осуществиться. Тебе нужны все три шкатулки Одена. Я была с Тови, когда та умерла. Она несла третью шкатулку. Но её у неё украли.

— А точно, ох уж этот храбрец — Искатель Истины, размахивающий своим мечом, — Джегань изобразил пародию на удар мечом, — и забравший шкатулку у Сестры Тьмы, — он одарил её мрачным взглядом, — я, кстати, был тогда там, я всё видел.

Несомненно, глазами Тови, Джегань видел и Никки.

— Факт остаётся фактом, у Сестёр были все три шкатулки Одена. Теперь эти Сёстры твои, но у тебя есть лишь две шкатулки!

Лукавая улыбка скользнула по его лицу, сменяя раздражение:

— Думаю, что это не такая уж большая проблема, как ты полагаешь. И совершенно неважно, что ты ввела ту шкатулку в игру. Я знаю, как разрешить это маленькое недоразумение.

Никки слегка встревожила его осведомлённость о запуске ею шкатлуки в игру, но она не выдала и тени беспокойства.

— И как же?

Улыбка Императора стала шире:

— Какой бы я был Император, если бы не предусмотрел и не предвидел всё? Не беспокойся, любимая, всё под контролем. Всё, что имеет значение, это то, что вскоре все три шкатулки будут у меня. Как только у меня окажутся все шкатулки Одена, я не примену использовать их магию, чтобы смести любое сопротивление правлению Ордена.

— Если доживёшь до этого дня.

Он снова стал раздражённым, вглядываясь в ничего не выражающее лицо Никки.

— О чёт это ты?

— Ричард Рал спустил волков на твоих любимых «овечек», — произнесла Никки махнув рукой вдаль.

— То есть?

Никки глянула на него из подлобья:

— Армия, которую ты так жаждешь уничтожить и за которой гоняешься вот уже сколько времени, исчезла отсюда. Тебе не удалось уничтожить её, не так ли? Угадай, где сейчас эта армия?

— Как это где — уносит всё, что осталось лишь бы спасти свои шкуры.

Никки улыбнулась ему в ответ:

— Не совсем так. Д`харианская армия занята тем, что несёт войну обратно в Древний Мир тем, кто её поддерживает, тем, кто позволил родиться этой агрессии, благодаря учению Братства Ордена и тем, кто низверг её на невинных жителей Нового Мира. Всем этим людям придётся столкнуться с последствиями отправки войск, а точнее, убийц, на Север. На их руках, не меньше, чем на твоих, кровь всех погибших неповинных ни в чём людей. Они думают, что расстояние сможет их оградить, но, на самом деле, как бы далеко они не находились от того зла, которое принесли в Новый Мир по собственной воле, это не спасёт их от ответа за содеянные преступления. Они заплатят дорогой ценой за свои поступки.

— Я в курсе последних прегрешений Лорда Рала, — мышцы на скулах Джеганя напряглись от усилия, когда тот скрипнул зубами, — Ричард Рал — трус, преследующий невинных женщин и детей, ведь он не может померяться силами с настоящими мужчинами!

— О, это было бы худшим неведением по собственной воле, если ты, в самом деле веришь в то, о чём говоришь. Но мы-то знаем, что это не так! Ты просто хочешь, чтобы все верили в это, потому-то ты и городишь эту тщательно подобранную не-совсем-правду из того, что есть в действительности, дабы оправдать свою псевдомораль. Ты только и ищешь, как найти прощение тому, что простить невозможно. В такой манере говорить как сейчас, ты будто прячешься под женскую юбку, тем временем выпуская стрелы для того, чтобы, когда они вернутся к тебе, ты смог притвориться и обвинить в жестокости и игре «не по правилам» тех, кто их в тебя запускает. Настоящая же твоя цель — отнять у людей, которых ты хочешь стереть с лица земли, право на самозащиту.

Ричард — тот, кто понимает реальность угрозы, представляемой верованиями Братства Ордена. Его не собьют с толку ложные истины, затмевающие прадивую суть вещей.

Он понимает, что для того, чтобы выжить, он должен быть достаточно силён, чтобы справиться с этой угрозой, причём неважно какими способами — даже, если для этого нужно уничтожать плодородные поля, дающие пищу твоим солдатам и силу для убийств мирных людей, живущих своей собственной жизнью.

И каждый защищающий эти поля — тоже часть этих зверств, которые ты принёс на их землю. Ричард знает простую истину о том, что для того, чтобы выжить, ему нужна лишь победа.

— Эти люди сами приносят себе страдания, сопротивляясь праведным учениям Ордена, — ответил Джегань.

Он был взвинчен до предела, нервно расхаживая по комнате, сжав руки в кулаки так, что выступили все мыщцы на его мускулистых руках. Он не переносил споров о своих суждениях и, приблизившись к Никки, с угрозой в голосе повторил более настойчиво:

— Ричард Рал оголил правду о неправоте и аморальности всех тех, кто следует за ним, отправив своих людей на убийства невинных женщин и детей в Древнем Мире, вместо того, чтобы принять бой с нашими доблестными солдатами.

Его бесчинства против женщин и детей доказывают какой трус и злодей он есть на самом деле. Наша святая задача очистить мир от таких греховных людей, как Ричард Рал!

Никки скрестила руки и одарила его взглядом, позаимствованным из прошлого, предназначавшимся тем, кто не подчинится воле Ордена. Это был взгляд, влекущий за собой жёсткие действия, благодаря чему её прозвали Госпожа Смерть. Этот взгляд осадил даже Императора.

— Все люди Нового Мира ни в чём не повинны, — вырвалось у неё, — Это не они принесли войну на земли Имперского Ордена, это Орден хочет их поработить. Это правда, что поселенцы Древнего мира, в том числе дети, будут покалечены или убиты в ходе войны.

Какой выбор есть у жителей Нового мира? Или им ждать пока их вырежут и поработят, боясь нанести вред кому-либо невинному? Они все невинны. Их дети тоже невинны. Сейчас великое зло пришло к ним.

Тебе известна тактика, избранная Сестрой Улицией для защиты от твоих проделок с помощью уз, связывающих её с Лордом Ралом. Она полагала, что узы защитят её от тебя.

Сестра Улиция знает о том, что Ричард ценит жизнь превыше всего, потому она придумала план, по которому она бы использовала магию Одена, чтобы выпустить Владетеля из Подземного мира, при этом, даровав Ричарду Ралу вечную жизнь.

То, что Ричард не поверит в то, что такая сделка вообще возможна, а уж тем более, что он на неё не согласится, мало интересовало Улицию. Она думала, пока её предложение о вечной жизни Ричарду действительно, независимо оттого, что оно отвергнуто, у неё есть иммунитет от способностей сноходца.