Роза среди терний - Памела Макалузо

Он закинул руки за голову и, положив ноги на свой рабочий стол, устремил взгляд в потолок. Его мысли преображались в кинокадры, где они были вдвоем. Были бы, если бы он, мужчина, воспользовался ходом, который она ему предоставила.

Они могли бы подняться к нему в спальню, или к ней, или перебраться на яхту. Но скорее всего они остались бы здесь, заперли бы дверь и лежали на диване или на полу, если бы им понадобилось больше пространства. Он не сомневался, что близость с Ларой оказалась бы чудесной. Тайлер ощущал это по той биомагнитной вибрации, которая создавалась между ними при встречах.

Но только Богу известно, какие игры она попыталась бы затеять после праздника любви. Кто окажется в его объятиях в тепле удовлетворенного желания: ледяная принцесса, обольстительница или просто счастливая женщина? Он не собирается выяснять. И это его твердое решение.

Лара заставила себя еще раз проплыть до конца бассейна и только потом вылезла из воды. Неспешное плавание в бирюзово-прозрачной теплой воде успокоило и ее тело, и ее взбаламученные мысли. Покупка одежды никогда не была ее любимым занятием. И особенно неприятно, что на этот раз пришлось отправляться по магазинам по необходимости. Но по крайней мере с этим покончено!

Расстелив на шезлонге полотенце, она растянулась на солнце. При этом как можно ниже опустила края купальника на бедра и подтянула вырез на груди повыше. Этот костюм был гораздо смелее прежнего. Но когда она его примеряла, ей вдруг вспомнилось, с каким выражением лица смотрел на нее Тайлер. И она решила купить именно этот. Остальная приобретенная Ларой одежда тоже была более смелой, чем обычно, начиная с самого нижнего слоя и кончая наружным.

Она закрыла глаза и расслабилась. Теперь она понимала: мать была права, уверяя ее в ранней юности, что когда-нибудь она повзрослеет и у нее появятся женственные формы. Это не были пустые слова утешения. В какой-то момент жизни, когда Лара уже перестала обращать на это внимание, так и случилось. Она — женщина.

Возможно, ей следует уделять своему гардеробу больше внимания: например, добавить нотки женственности хотя бы к одежде не для работы. Или набраться смелости носить вещи, которые заставят мужчину вроде Тайлера Терна смотреть на нее с интересом и удовольствием, как вчера вечером.

Конечно, в этом вряд ли окажется много проку. Несмотря на то, что она смогла так ловко парировать слова Тайлера, Лара сознавала, что нужно серьезно поработать над своим умением общаться, иначе она не будет чувствовать себя в его обществе непринужденно. Особенно если учесть, что она достигла победы только потому, что рассердилась и ее самолюбие было задето.

Лара услышала, как по краю бассейна кто-то идет. Она открыла глаза и с ужасом увидела, что возле шезлонга стоит предмет ее мыслей.

Судя по выражению лица Тайлера, ее новый купальник поправился ему не меньше ее вчерашнего вечернего платья.

— Добрый день, Лара.

Ее гордость опять взяла свое, и это почувствовалось по ее вызывающему тону:

— Закончили работу, мистер Терн?

— Зовите меня Тайлером, пожалуйста. — Оп боком присел на соседний шезлонг. — Клер сказала мне, где вас найти.

— Ну, и я действительно здесь.

— Да, действительно.

Его взгляд скользнул по ее фигуре. Она поспешно напомнила себе, что именно этого она и добивалась: чтобы ему хотелось на нее смотреть. И явно достигла своей цели. Вот только не знала, каким должен быть ее следующий шаг. Что же ей в конце концов нужно от него? Теперь она осознала, что понятия об этом не имеет. Может, ей важно лишь убедиться, что она, Лара, может понравиться настолько богатому и влиятельному бизнесмену?

Банальная причина показалась слишком мелкой и нехарактерной для нее. Она уже давно поняла, что внешняя красота мало чего стоит. Девочкой она думала иначе. Если не считать горячего желания жить в нормальной семье, ее самой главной мечтой было стать такой же красивой, как мать, кинозвезда. Ее мечта осуществилась, по это не принесло особого счастья.

Да, конечно, она смогла бы воспользоваться своей внешностью, чтобы привлечь к себе повышенное внимание Тайлера. И когда их глаза в очередной раз встретились, она поняла, что эта цель уже достигнута.

Лара почувствовала, как по ее груди к шее поднимается волна жара. В сосках возникло странное покалывание, они набухли и напряглись под эластичной тканью купальника.

Она встала и попыталась завернуться в полотенце. Ей следовало бы это сделать в первую же минуту, когда она увидела, что Тайлер действительно здесь, что он — не плод ее фантазии. Ну что ж, лучше поздно, чем никогда.

— Вам нет нужды так закутываться из-за меня, — заверил ее Тайлер. — Я нахожу ваш вид весьма приятным.

— Мне слишком холодно.

— Слишком холодно? — Глядя на нее, он поднял темную бровь. — А я бы сказал, что здесь слишком жарко.

Она перестала придерживать это проклятое полотенце и посмотрела на Тайлера. Оп улыбался, а в глазах поблескивали искорки. Первое определение, которое пришло ей в голову, было: «хулиганские». А потом, почти сразу же — «страстные».

Она опять села в шезлонг, чувствуя себя в безопасности в своем махровом коконе. Чего бы она только не дала за то, чтобы найти какой-нибудь решительный ответ! Однако ей пришлось удовлетвориться вопросом:

— Вы меня искали с какой-то определенной целью? — И сама услышала, насколько чопорно это прозвучало.

По его лицу скользнула тень озадаченности. А потом он нахмурился.

— Звонил представитель авиакомпании. Они нашли ваш чемодан. Его пришлют к нам с курьером. А еще, пока вы ездили по магазинам, звонил некий Бен Деннисои. Он попросил, чтобы вы ему перезвонили.

Он вручил записку с телефонным номером. Лара скатала бумажку в шарик.

— Ссора двух влюбленных?

— Нет.

Ее потрясло нахальство неудавшегося писателя Деннисона. Как она устала от всех этих репортеров и наглецов, набивающихся ей в биографы! Словно стервятники, которые кружат вокруг раненого животного.

— Не стесняйтесь, пригласите его на обед, — предложил Тайлер. — Достаточно только позвонить на кухню и предупредить, что придет гость.

— Спасибо за предложение, но я не собираюсь ему звонить.

Тайлер встал. Холодное выражение лица снова превратило его в мистера Недосягаемого, а она в который раз лишилась дара речи. И это из-за того, что она не приглашает какого-то Бена на обед? Какое ему, Тайлеру, дело?

И тут до нее дошел смысл его замечания: «Ссора двух влюбленных?»

— Мистер Деннисон мне не друг. Он относится к числу тех людишек, на которых я жаловалась вчера вечером. Он готов хорошо заплатить за информацию о моем детстве.