Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

Он метнул броц от этой задней линии. Расстояние до ворот с этого места было очень большим. Пока броц летел по дуге рассекая ночной воздух и освещаемый факелами, все, как один, в толпе поддались вперёд, и затаив дыхание сопровождали глазами полёт броца.

Броц издал характерный звук, когда влетел в ворота и врезался в сетку ворот и принёс два очка.

Толпа взорвалась сокрушительным рёвом, от которого задрожал воздух и содрогнулась земля.

Теперь команда Ричарда лидировала на одно очко. Никаких оставшихся поворотов песочных часов, да и вообще никаких шансов команде императора победить.

Даже притом, что за командой Ричарда ещё оставалось время, им оно было не нужно. Теперь с игрой всё было ясно — она выиграна, пусть даже ещё струился, словно дождь, песок в песочных часах.

Император Джегань стоял с окаменелым лицом. Его охранники, со всей злостью взялись всем своим весом расталкивать назад взбудораженную толпу по сторонам, которая неустанно продолжала вопить и восклицать.

И тут, Джегань высоко вытянул руку. Дикое празднество начало затухать, когда всё внимание стало фокусироваться на императоре, чтобы увидеть то, что он собирается делать. Джегань подал знак судье.

Кэлен и Никки быстро переглянулись. Мужчины вели беседу близко склонив головы, потому им не удалось услышать о чём шёл разговор.

Судья, побледнев, поклонился императору, затем выбежал на центр поля и поднял руку, указывая направление.

— Претендент вышел за границы, когда он бежал вдоль боковой линии, — провозгласил судья в безмолвный ночной воздух. — Очки не будут засчитаны. Команда Его Превосходительства по-прежнему ведёт одним очком. Игра должна возобновиться, пока время не истечёт.

Толпа бушевала, когда Ричард забил гол, — теперь же они были в неистовстве. Над всей армией, наблюдавшей за игрой, воцарился беспорядок и суматоха.

Но Ричард, казалось, никак не отреагировала на это решение власть имущих. Он словно знал, что этот факт произойдёт, и уже вместе со своей командой ждал на своём конце поля. Его команда, вся по-деловому настроенная, похоже тоже была готова к тому повороту событий.

Когда судья бросил им броц, они были наготове. В Джа-Ла, игра не могла быть прерванной. Поскольку команда Джеганя продолжала праздновать внезапный поворот фортуны, они не были готовы к защите своих ворот. Команда Ричарда не стала транжирить своё имевшееся в запасе время и немедленно двинулась в наступление.

На этот раз, они помчались слева, по противоположной стороне поля тому месту, где стояла и наблюдала Кэлен. И снова они собрались в ту же самую напряжённую колонну и каждый упёрся руками в плечи впереди идущего. Они решили сыграть по тому же сценарию, но с другой стороны поля.

Ещё одна разница заключалась в том, что теперь они держались достаточно далеко от линии границы поля так, чтобы любому, особенно толпе с этой стороны поля, было видно, что никакой линии границы поля около них нет.

Команда Джеганя заметила наступление и всё же не сумела организовать защиту и остановить атаку, обращённую на них. Они оценили всю серьёзность ситуации и ринулись блокировать надвигающуюся команду.

Когда команда Ричарда вспорола свободную сеть блокеров и достигла той же самой победной линии, что и в предыдущий раз, они рассеялись у дальней линии, что за пределами стандартной победной зоны и вновь отгородили безопасный карман для своего ключевого.

В этот самый момент, Ричард, свободный от защитников, вновь метнул броц.

Броц проплыл поверх протянутых рук команды Джеганя и в очередной раз характерным ударом об сетку ворот пробил два очка.

Толпа, словно вулкан, взорвалась диким рёвом. Дунул рог, едва слышный в грозовом рёве.

Игра закончилась. В который раз, команда Ричарда выиграла чемпионат.

Джегань, со своим малиновым лицом от гнева, сделал длинный шаг назад, потянулся, схватил поднятую вверх руку Никки, а потом дернул её вперёд к своему боку.

Свою вторую руку он выбросил в воздух, чтобы прервать происходящее вокруг. Судья и его помощники стояли словно замороженные, наблюдая за Джеганем. Шквал оваций заколебался, и встревоженная толпа медленно погрузилась в тишину.

— Их ключевой переступил через границу! — взревел Джегань в холодный ночной воздух. — Он выбежал за границы!

Даже в предыдущий раз, когда он пробегал близко, Кэлен могла видеть, что он не пересекал линии. И в самом деле — люди, стоящие прямо на краю поля, пытались дотянуться и коснуться его, он оказался за пределами досягаемости.

Но на этот раз, даже если Ричард действительно перебежал границу, не существовало никакого способа, которым Джеганю удалось бы заметить подобную траекторию по этой части поля.

— Игра была с нарушением! — вопил Джегань. — Никакие очки не выиграны! Игра закончена! Императорская команда выигрывает чемпионат!

Солдаты, усеянные по склонам, уставились в неверии.

— Так провозгласил Джегань Справедливый! — выкрикнула Никки толпе, передразнивая заключение Джеганя.

Ричард только что вынудил Джеганя Справедливого продемонстрировать всей толпе, всем вокруг, что праведность Ордена — бессмысленный девиз. И тут Никки вывернула нож на него.

Джегань мощным ударом тыльной стороной руки заставил её отлететь и растянуться у ног Кэлен.

Сторонники команды императора посходили с ума от ликования. Солдаты прыгали, кричали и приветственно восклицали, будто бы они на самом деле что-то совершили, чтобы победить.

Сторонниками команды Ричарда завладела безумная ярость.

Кэлен, затаив дыхание, со всей силы зажала нож в руке, проверяя позицию своих стражников, в то время, как Джиллиан склонилась, чтобы помочь женщине, истекающей кровью на земле под их ногами.

Сторонники команды Джеганя выкрикивали язвительные насмешки в адрес тех, которые орали в ответ, что их команда смошенничала и проиграла. Солдаты начали пихать друг друга. В воздухе замелькали кулаки. Все солдаты стали примыкать кто к одной группе, кто другой, пуская при этом в ход оружие.

В считанные мгновения весь лагерь взбунтовался. Склоны мужчин словно прорвавшись, лавиной ринулись вниз на поле Джа-Ла. Завязалась ужасная схватка и казалось, будто вся армия неожиданно вступила в генеральное сражение.

Хотя Kэлен и не верила, что это возможно, Никки была права. Ричард только что начал войну.

Глава 35

Личная охрана Императора сомкнулась, сдерживая толпу со всех сторон. Разъярённый Джегань наблюдал за тем, как вокруг развязалась страшная бойня. Он не сделал ни шагу, чтобы оказаться в большей безопасности.