Факап - Михаил Харитонов

И я вроде бы нашёл. Ну то есть понял, в чём засада.

В книжке у Антона был такой момент, я уже цитировал:

«На площади валялись трупы. А в центре ее чернел ровный неподвижный квадрат. Румата вгляделся. Это были всадники, стоящие в неправдоподобно точном строю, в длинных черных плащах, в черных клобуках, скрывающих глаза, с черными треугольными щитами на левой руке и с длинными пиками в правой.»

Ничего не смущает? Вот и меня сначала тоже ничего не смутило. А потом дошло.

Румата, приглядевшись, мог рассмотреть отдельных всадников, и даже то, что у них клобуки на глазах. Ну ладно, допустим, он воспользовался зумом камеры, но упоминать об этом не стал. Хорошо. Зайдём с другой стороны. Каких-то суперогромных площадей в Арканаре не было и быть не могло, это всё-таки средневековый город. И всадники занимали не всю площадь, а только центр, квадратом.

Вопрос: могло поместиться в центре площади двадцать тысяч всадников?

Я вот однажды видел разом десять тысяч человек. Не всадников, просто людей. Без вещей, без ничего. Эвакуированных в экстренном порядке. Как потом выяснилось — из-за ошибки в программе. Которая дала неверный прогноз аномальной активности светила систему ЕН 5221. Ну и заодно ДГБ вскрыло КОМКОНовскую базу. Случайность, наверное: не могут же они вот так, да? Ну не знаю. Но толпу я видел. Так вот, десять тысяч — это очень много. Поверь, Лена. Это не квадрат на площади, это вся площадь. Пеших, заметим, людей. А на конях? Я вот не знаю, сколько места занимает конный всадник. Но что-то мне кажется, что на этом месте могут уместиться как минимум три-четыре человека. Минимум.

То есть двадцати тысяч всадников на площади точно не было. А было столько, сколько нужно, чтобы продемонстрировать этот самый неправдоподобно точный строй.

Откуда же тогда цифра в двадцать тысяч? Скорее всего, дон Рэба не врал. Именно столько орденских бойцов было обещано Орденом — и задействовано в операции. Но — включая не только всадников, но и всех остальных.

Я ни пса не понимаю в инопланетных средневековых армиях. Но вот что я знаю точно — что в армии есть снабжение, обеспечение и прочие такие службы, которые имеются в любой структуре вообще. И что именно в этих службах сосредоточена большая часть личного состава структуры. По-другому не бывает.

Ну сама посуди, Лена. Кто-то должен ухаживать за лошадьми. Кто-то — отвечать за оружие. Небось, у конников были какие-нибудь слуги, оруженосцы, вот эта вся хрень. А также свои врачи, ветеринары. Кузнецы какие-нибудь — подковы ставить железки чинить. Это всё лучше иметь своё. Я почему-то в этом уверен. Ну хотя бы потому, что у нас то же самое.

А ведь это ещё не всё. Орденские пришли в Арканар не просто разорять территорию. Они пришли Арканаром управлять. То есть они должны были привезти с собой управленческий аппарат. Хотя бы верхушку и сотрудников наиболее важных служб. Разведки-контрразведки, например. А вообще-то надо было бы даже кашеваров брать своих. Потому что, если я что-то понял про это самое средневековье, добрые горожане могли и травануть запросто. По крайней мере, первое время. Хотя, конечно, в таких вопросах можно было бы положиться на местных монахов. Ну так они явно фигурировали в расчётах.

Что бы я лично предположил. Что реально с континента было переброшено где-то три тысячи отборных бойцов. Судя по их поведению — обработанных званцевским средством. Для их переброски — если опять же учесть фактор попутного ветра и готовность бойцов самим сесть на вёсла — нужно было десять гамратт. Десять из пятидесяти — это уже совсем другие расклады.

Ну а двадцать тысяч — это так, общая численность орденских сил. Причём взятая с ба-альшим гаком.

Это, конечно, уже мои домыслы. Но я думаю именно так.

Почему? А из-за той картинке, которая у Левина в голове осталась. Сидят два человека и договариваются. Причём один — который с бородкой — продавливает свой план, а второй осторожничает. И положение у них примерно как у проектировщика нового космического судна и руководителя группы испытателей. То есть первый клянётся, что судно вылизано и все мыслимые меры безопасности предусмотрены — а второй ворчит и ругается, что это корыто он до полёта с живым человеком не допустит, пока не будет проведена полная серия тестов аварийных химических двигателей на реверсивном ходу. Потому что мало ли что, а ему за живых людей отвечать. При этом оба понимают, что конструкция, скорее всего, хорошая, но не идеальная, а предусмотреть всё невозможно. Однако каждый хочет снизить свои риски. Только у проектировщика риск — что он провалит плановые сроки и его люди не полетят на Тагору. А у испытательной группы — что кто-нибудь погибнет. При этом первое реально, а второе — крайне маловероятно. Поэтому проектировщик давит авторитетом. Он рассказывает, что аварийную химию на судно проектировал сам Потылицын, который по этой части самый авторитетный конструктор на Космофлоте. Что общий расчёт корабля выполняла лаборатория Полубояринова — а Полубояринов это ух и огого. Что химия на самом деле вообще не нужна, потому что есть аварийная гравитационка, лучше которой на Земле не делали. Ну и так далее. И он даже, в общем-то, не врёт. Потому что аварийная химия слизана со старой модели, которую действительно проектировал Потылицын, с некоторыми доработками на коленке. Общий расчёт действительно делала лаборатория Полубояринова, но вот как раз безопасность они не считали. Гравитационка, конечно, вещь, но как она себя поведёт при неспокойном вакууме в экватории массивного тела — это ещё вопрос. А так всё правильно.

Здесь же ставки были сильно выше. Дон Рэба всерьёз рисковал головой, причём не только своей. Орденский планировщик рисковал как минимум карьерой, а может быть, и головой тоже. При этом он был уверен, что, если первая часть плана сработает, то арканарская столица падёт в руки Ордена, как перезревший плод. Но дона Рэбу нужно было дожать. И поэтому он — даже, в общем-то, не вря — называет цифру в двадцать тысяч бойцов. Но, скорее всего, двадцать тысяч — это была общая численность всех сил Ордена, которых можно было хоть как-то задействовать в операции. От всадников с копьями и до простых монахов и орденских агентов на жаловании. С округлением в нужную сторону, разумеется.

Поверил ли ему дон Рэба? Ну, в каком-то смысле. Выбора-то у него особо не было.

И там есть любопытный хвостик. После разговора на портовом жаргоне дон Рэба говорит, что беседа доставила ему огромное удовольствие и называет своего собеседника смелым человеком, а тот — «скучным голосом», как пишет Малышев — возвращает ему комплимент.