Аквариум - Даниил Кочергин

они не подлежат погребению, но и в жизни нового Бахтия не учувствуют. Чаще всего они разъезжаются по своим поместьям, которые успели приобрести, некоторые остаются во дворце, но занимаются мелочной рутиной. Муза после смерти отца Бахтии, некоторое время преподавал в академии наук Атики, после чего был нанят Торкапра за очень большие деньги. К своим обязанностям Муза всегда относится крайне серьезно и отрабатывает свои деньги сполна, служа верой и правдой. То, что он не склонен верить Салиму — не удивительно. Он сам, в свое время, был на месте Салима. Он сам вел дела подобным образом, он сам учил Салима быть игроком, а не фигурой в чьей-то игре.

— Да, есть в них что-то схожее — соглашаюсь я, — Кстати, благодаря Музе я на пути в Свободный Город, как оказалось у волхов на берегу есть небольшая рыбацкая деревушка на побережье.

— Сейчас Муза действительно может показаться неким добряком, но в свою бытность в Атике, это был чрезвычайно жесткий политик, имевший существенное влияние на Бахтию. По сути — серый кардинал, обеспечивающий эшафот и застенки Гармонии постоянной клиентурой. Апогеем его деятельности явилась борьба с вольнодумцами и потенциальными мятежниками. Он инкогнито создал и возглавил тайное общество, одной из целей которого было свержение действующей власти Бахтии. К слову сказать предыдущий Бахтия не в пример своей дочери держал всю политическую власть в стране в своих руках. В общем была создана целая организация со своим уставом, службой безопасности, всевозможными церемониями и атрибутами, ни дать ни взять вольные каменщики. Вступив в эту организацию, человек попадал в ловушку Музы и впредь находился под его властью, шантажируемый участием в тайной организацией. Те, кто не поддавался шантажу, шел на плаху. В один прекрасный день Муза, наигравшись в заговорщиков, собрал участников тайного общества в загородном доме, заколотил окна и двери и спалил всех к чертям.

— Ничего себе, а по виду не скажешь, — удивляюсь я.

— Вот и я о чём, — грустно улыбается Виталик, — Это хорошо, что ты прибудешь раньше, кстати, если не найдешь нас в Гусе, то прямо в этом же здании есть гостевые комнаты, селись там и мы тебя найдем.

Снаружи потемнело, протяженность дня здесь не в пример Атике короче. Через некоторое время пошел дождь, мы укладываемся спать.

10. Свободный город

Крик чаек, скрип деревянного корабля и шум моря — я открываю глаза. На мгновенье показалось, что я вернулся в свой первый день в Атике. Но нет, на мне приличная одежда, а в соседнем гамаке слышно посапывает Маша. Выбравшись из гамака, выхожу на палубу, день уже в разгаре. Шхуна идет вдоль скалистого берега, за скалами желтое море пустыни.

— К концу дня будем в Свободном городе, — говорит мне смуглая высокая рыбачка, выше меня на голову, судя по всему, капитан судна. Одета в мужские парусиновые брюки и старый бархатный камзол, длинные курчавые волосы повязаны платком.

Я с улыбкой киваю. Замечаю прислоненные к фальшборту китобойные гарпуны, рыбачки промышляют добычей ворвани.

— Не жалко? — киваю на гарпуны.

— Что ты имеешь ввиду? — капитанша непонимающе хмурит брови.

— Ну как же, большие, красивые животные, — честно говоря не знаю, зачем завел этот разговор.

— А маленькие и некрасивые, их не жалко?

Я недооценил эту рыбачку.

— Я большая, красивая, — капитанша подходит ко мне вплотную — Кстати, я видела с тобой маленькую Сали.

Перед моими глазами большая грудь, обтянутая бархатом камзола. В висках застучала кровь. Увидев свое отражение в моих широко распахнутых глазах, капитанша отводит взгляд и отступает.

Вечерний Свободный город предстал перед нами россыпью огней. Первое, что бросается в глаза — бухта, глубоко вдающаяся в город, в ней размещена портовая инфраструктура: стоянки кораблей, каменные складские помещения, крановые сооружения. Свободный город невысок, в основном это здания в один — два этажа, выстроенные без всяких архитектурных излишеств. Узкие извилистые улочки, горбатые мосты через многочисленные водные каналы, чугунные высокие фонари на китовом масле. Но, в первую очередь, Свободный город — это всевозможные торговые площадки, биржи, аукционы и игральные дома.

До причала добираемся на небольшой лодке. За веслами толстая рыбачка, моя капитанша провожает взглядом, украдкой машет рукой. Жарко, высокая влажность, как в парилке. Интересуемся у рабочих, разгружающих какие-то ящике в порту, где находится Гусь. Он оказывается в одноэтажном здании похожем на большую картонную коробку от старомодного телевизора. Внутри Гусь — двухуровневый кабак, много деревянных столов, по краям индивидуальные кабинки, входы в которые занавешены черным бархатом, в центре барная стойка. Народа пока мало, заняты только несколько столов, моих компаньонов не видно. Усаживаемся у окна, место с видом на причал. Заказ приминает высокий худой молодой человек постоянно шмыгающий длинным крючковатым носом. Интересуюсь у него, не видел ли он моих компаньонов, описываю ему их. Нет, не помнит, в завсегдатаях их, понятное дело нет, а новых лиц здесь каждый день очень много и запомнить кого-то из них — нужна веская причина. Заказываем большой капустный пирог и травяной чай. Кабак начинает заполняться посетителями, и вскоре, мы погружается в гул веселых голосов, раскатистого смеха и звона посуды. Здесь в одном месте можно ознакомится сразу же со всем разнообразием народов Дзело.

Не дождавшись моих компаньонов, обустраиваемся на ночлег в небольшом гостином номере, как и было оговорено. Я растянулся на просторной деревянной кровати, способной вместить огромного волха, Маша калачиком свернулась у меня в ногах, места достаточно. Из открытого окна — шум прибоя и прохладный ночной морской воздух, временами из кабака доносятся звуки весёлой музыки, громкие восклицания и смех.

Громкий звук вырывает меня из сна, это Сава, отбивая Марсельезу, стучит в дверь. Впускаю своих друзей внутрь. После обмена приветствиями Семен Львович и Виталик размещаются на двух стульях у небольшого стола, мы с Савой усаживаемся на кровати, Маша крепко спит.

— Впечатлён Вашей историей у каменной башни, — Семен Львович как будто уязвлен тем, что его там не было, — сюжет порядком избитый, но это классика лучших любовных историй.

— И индийского кинематографа, — улыбается Сава.

— Уверен, Вы найдете правильный выход из этой ситуации — продолжает Семен Львович, — теперь, лучше скажите, как Вы находите Свободный город?