Друг или враг - Юлия Николаевна Иванова

– А куда же ты? К родителям?

– Нет. – Сержен подошёл к карте и ткнул в изображение маленького острова. – На Хвост.

Эльда непонимающе смотрела на него. Шутит он или нет?

– Нет, я не шучу, – прочитал её мысли Сержен. – Один надёжный человек сказал, что когда-то на нём скрывались техники, которые не захотели бежать из Чароводья вместе с остальными изганами. Они не хотели переворота, хотели жить на Островах, хотели со временем вернуться домой… но…

– Что «но»?

– Они не вернулись. А остров исчез.

– Вместе с ними?

– Получается, что так. Я не знаю, поймёшь ли ты меня, но я чувствую, что должен попасть туда и сам во всём убедиться.

– Убедиться в том, что острова нет? – уточнила девочка.

– Или в том, что его хорошо спрятали. Мне надо попасть туда. Я хочу этого с тех пор, как чар Алерт сказал мне, что я проводник.

– Но при чём тут это?

– Помнишь, он сказал, что техники искали таких, как я, чтобы принять в свой орден?

– Конечно, помню, но Синий орден больше не существует.

– Вот в этом я и хочу убедиться, Эльда. Если острова нет и никаких его следов тоже, то мне останется только два пути – работать в штабе у чара Алерта или вернуться домой к родителям. Но я не хочу быть бескрылым драгонщиком.

– Я понимаю…

Эльда отвернулась от карты и подошла к окну. Ей было так грустно слышать, что Сержен покидает Камнесад. Но и просить его остаться она не могла. В его словах было столько искренности и звучала такая надежда, что она сказала только:

– Ты же вернёшься?

– Не сомневайся.

– Тогда я буду тебя очень ждать. Мы с Витаном, – поправилась она. – Будем тебя ждать.

Эльда поспешно отвернулась, чтобы спрятать слёзы, и задела большую вазу, стоявшую у самого окна. Та качнулась, словно только и ждала того момента, когда её кто-то коснётся, и упала набок. Она не разбилась, а скорее распалась на одинаковые части, и изнутри показались металлические существа, похожие на тонконогих пауков, с синими огоньками вместо глаз.

– Осторожнее, это ловушка! – воскликнул Сержен и схватил Эльду за руку. – Бежим!

Пауки рассыпались по полу и разбежались в поисках нарушителей спокойствия.

– Не дай им коснуться тебя!

Они помчались к выходу из зала.

– Кто это, Сержен?

– Понятия не имею. Но точно знаю, что нам будет плохо, если они нас обнаружат. Надо куда-то спрятаться.

Они выскочили в коридор. Сержен тянул за собой Эльду и искал, где можно переждать опасность. Коридор оказался очень длинным. Они свернули, потом ещё раз и ещё. Когда попадались двери, Сержен на ходу дёргал их. Позади раздавалось цоканье множества лапок по металлическому полу. Эльда обратила внимание на силовой замок у одной из дверей. Такие она умеет открывать! Девочка дёрнула Сержена за руку, чтобы он остановился. Приложила руку к замку, точно так же, как делала в Призрачном замке, направила силу, но… замок не поддался. Даже оттолкнул её. Что-то было не так. Эльда переключила зрение на призрачное и увидела, что замок запечатан силой синего камня. Ну конечно, они же в замке техников! Сила Волимира не подходит.

Она было опустила руку, но цоканье звучало уже совсем близко, и Эльда решила попробовать взять нужную силу в синем чароните порт-ключа!

Она закатала рукав, открыв браслет с порт-ключом. Сержен вытаращил на неё глаза. Эльда направила силу Волимира на браслет, чтобы он проснулся, а потом сделала захват синей волны, как объяснила ей тётя Корини. На этот раз замок не оттолкнул её – почувствовав родственную силу, он легко поддался. Дверь тихо скрипнула, открываясь, и Сержен с Эльдой юркнули внутрь. Едва они укрылись, цоканье раздалось в том коридоре, где они только что стояли.

Успели в последний момент!

Ребята замерли, прислушиваясь. Сержен погасил фонарь на всякий случай. Существа пробежали по коридору дальше, не задерживаясь у запертых дверей. Выждав пару минут, ребята смогли перевести дыхание.

– Что, если они обнаружат Искру? – шёпотом спросила Эльда.

– Ох, не хотелось бы, – покачал головой Сержен. – Будем надеяться, что они не могут проникать сквозь двери.

– А если могут?

– Тссс. Давай послушаем, куда они побежали.

Сержен постоял, прижавшись ухом к двери, но больше ничего не услышал. Вероятно, маленькие охранники техников переместились куда-то на другой этаж. Или замерли, затаившись где-нибудь за углом.

Пока Сержен старался уловить какие-то звуки, Эльда осмотрелась в комнате, которая была наполнена неизвестно откуда бравшимся тусклым синеватым сиянием. Казалось, тут светился сам воздух, всё окружающее пространство. Глаза быстро привыкли, и видны стали не только очертания предметов, но даже картины, висевшие на стенах.

Это был, видимо, кабинет кого-то из чаров. Или лаборатория, потому что бóльшую часть помещения занимали какие-то приборы. На столе стояли высокие пустые колбы, соединённые между собой тонкими стеклянными трубочками. Всё выглядело пыльным и заброшенным, в одном углу пауки сплели себе городок. Там было столько паутины, что приближаться Эльда не рискнула. Не любила пауков.

За письменным столом у дальней стены виднелся книжный шкаф. Кажется, перед тем, как покинуть комнату, её хозяин пытался навести там порядок: книги лежали на полу несколькими стопками, а в шкафу виднелись пустые полки, куда эти книги надо было расставить. Кто-то не успел этого сделать. А может быть, ему помешали?

– Сержен, смотри, – сказала Эльда, вглядываясь в пустоты шкафа.

– Что там? – Сержен обернулся, увидел непонятное оборудование на столе и тихо присвистнул. – Вот это да! Кажется, здесь техники проводили какой-то эксперимент!

Он с любопытством начал рассматривать колбы и трубочки, но Эльду интересовало другое.

– Можешь посветить мне?

Сержен зажёг фонарь и поднял его повыше, так что свет упал на книжный шкаф. Эльда отодвинула стул, чтобы пройти к одной из полок. Книги там были раздвинуты в стороны. Раньше они закрывали собой неприметную дверцу в дальней стенке шкафа. Но тот, кто был здесь последним, так торопился, что не успел поставить книги обратно. То ли его отвлекли, то ли не посчитал нужным тратить время.

– Тайник?

– Похоже на то.

– Хм… Попробуем открыть? – предложил парень.

– Ты думаешь, мы можем тут что-то трогать? Это ведь не совсем правильно. Чей-то кабинет…

– Да какая разница, Эльда. Мы всё равно уже забрались сюда без разрешения, вряд ли мы можем найти что-то запретное, – беззаботно отмахнулся Сержен. – Тем более, если здесь и были какие-то важные вещи, Совет Семи давно забрал всё в сокровищницу Гранитона.

– Может быть.

Он протянул руку, чтобы открыть дверцу, но она, конечно, не поддалась.

– Чего и следовало ожидать.