Песнь Пустыни - Sleepy Xoma
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он сердито поглядел на меня и произнёс:
- Плагиатор.
Я не обратил внимания на это слово и продолжил давить:
- В чём проблема-то? Пусть они станут такими же, как ты, - я понимал, что несу дичь, но не мог остановиться, - и только не рассказывай, что ты какая-то там обычная охотница на нечисть, проклятая вампирским богом или кем-то ещё. Не поверю.
-Я не могу! – рявкнула в ответ Фотини. – Не могу никого обратить! Никогда! Никак! Ясно?!
Она яростно сверлила меня алыми глазами и тяжело дышала, не в состоянии успокоиться.
Кажется, кто-то перегнул палку. Да.
- Прости, - я поднял руки, признавая, что неправ. – Погорячился.
Её лицо вновь приобрело правильные черты, а пламя в глазах погасло. Зрачки стали зелёными, как и было раньше.
- И ты прости. Но их страдания рвут моё сердце на куски. Если бы только можно было что-то сделательствовать…
- Ты сойдешься с Иоганном, - улыбнулся я.
- Алаинн говорила, - кивнула Фотини.
- И всё же, что ты предлагаешь?
- Да, что, поведай нам, всем интересно, - Айш-нор, скучавший всё это время, явно заинтересовался.
Фотини некоторое время молчала, после чего проговорила и в голосе её звенел металл:
- Морвин рассказала, как ты сделал её с братом искажёнными. Повтори это и с выжившими из каравана, пока они ещё не отдали души своим богам.
У меня по спине пошли мурашки.
- Ты не понимаешь, о чём просишь…
- Отлично понимаю.
Я стиснул зубы.
- Они перестанут быть людьми.
- Они перестанут быть. Просто. И очень скоро.
На это возражение отвечать было решительно нечего, но сама мысль о массовом превращении простых людей в рабов демона вызывало ужас, а потому я трусливо решил уйти от опасной темы.
- Это решать не мне. Если они сами предложат, поговорим. И давайте на этом закончим.
Фотини и Айш-нор переглянулись.
- Как скажешь, - произнесла она. – Но не тяни слишком долго, очень скоро будет поздно.
***
Спустя ещё сутки её предсказание сбылось.
Солнце стояло в зените, время едва-едва перевалило за полдень. Мы выбрались на неплохо сохранившийся кусок довоенного шоссе и брели по нему, когда вдруг в середине колонны наметилось какое-то шебаршение.
Когда мы с Радхой за спиной, Айш-нором на плече и Чучей в кармане оказались там, выяснилось, что самая старая наша беглянка – Сэйбх, задорная старушка, кормившая меня отличной кашей в первый день посещения самопровозглашённой столицы бунтарей - упала и не смогла подняться.
Она ещё была жива: говорила, шевелила руками и ногами, понимала что происходит и узнавала нас, но смерть уже кружилась вокруг новой жертвы, облизываясь и потирая руки.
Мы кое-как соорудили носилки, подняли старушку и двинулись вперед… Ровно для того, чтобы спустя несколько километров остановиться – ещё двоим стало плохо: охотнику Иво и вдове Оилбх.
Люди, державшиеся, казалось, на одной силе воли, наконец-то начали сыпаться. И как бы мне ни хотелось обвинить в случившемся Айш-нора, Фотини, рептилоидов, масонов или ещё кого-нибудь, следовало смотреть в лицо фактам: поход подходил к концу.
Даже если мы бросим тех, кто не может подняться, на следующий день к ним присоединяться другие. И другие. И другие. И другие…
Так будет продолжаться до тех пор, пока посреди бескрайней пустыни не останутся только чудовища, способные пожирать других чудовищ.
Оилбх умерла ночью, и её тело, не спрашивая и не говоря ничего, забрала Сюин, чьи запасы человечины начали подходить к концу.
Иво продержался до утра. Он просто уснул и не проснулся.
Тоже пошёл на мясо для пожирательницы.
Никто не возражал.
Никто ничего не говорил.
Люди поднялись и продолжили идти.
И за эти сутки мы проползли от силы десяток километров, заночевав в руинах небольшой деревеньки, в которой нашёлся нормальный колодец и кое-какая растопка.
Каждому требовалась горячая пища и тепло. Суп из конины ещё мог вдохнуть немного жизни в измождённые тела. Наверное.
Когда наши подопечные закончили скудную трапезу и улеглись возле костров, которые почти не согревали их ослабленные тела, я отправился в дозор, ведь наш знакомый никуда не делся – Фотини не раз и не два ощущала его присутствие, причем всё ближе и ближе.
Очень скоро пожиратель сделает свой ход, а значит, я не имею права расслабляться.
- Господин…
Голос Радхи, раздавшийся из-за спины, вывел меня из размышлений и заставил вздрогнуть. Девочка подкралась бесшумно, точно ночная тень, и замерла сбоку от меня, глядя полными страдания глазами снизу вверх.
- Да? – я присел рядом с ней и попытался улыбнуться.
Получилось не очень.
