Песнь Пустыни - Sleepy Xoma

А потому, скрепя сердце, я согласился с неизбежным.

Лагерь постарались обезопасить от нападений со стороны, понатыкав ловушек и организовав посты, которые предстояло занять Сюин, Фотини и близнецам.

Я предложил заранее нацедить крови, но Айш-нор категорически отверг этот план, сказав, что так оно не работает. Оставалось только готовиться к тому, что придётся, аки эмо, непрерывно резать вдоль. Ну да мне не привыкать, глядишь, такими темпами скоро полюблю, когда меня ломают полностью.

Мы подождали ещё немного, но никакого чуда не случилось, никто не прилетел на голубом вертолёте или, скорее уж, Мартисьюлёте, а потому пришлось начинать.

Первыми вызвались Гормлейт и Малоун. Они приняли мясо зверя Судий, одновременно же и рухнули на землю, корчась в конвульсиях.

- Давай! – распорядился Айш-нор.

И я дал.

Подошёл сперва к Малоуну, разрезал руку и, щедро плеснув в миску, приложил ту к губам охотника. После повторил эту процедуру с Гормлейт.

В прошлый раз одного этого было достаточно, чтобы отправить меня на левел-ап, побродить по Пар-валену, сейчас же я испытал лишь чудовищную боль.

Тело точно жгли огнём и рвали клещами, внутри всё пылало, хотелось завыть, но я лишь прикусил губу и склонился над товарищами. Я буквально ощущал, как жизнь покидает их и ничего не мог поделать.

На этот раз всё происходило иначе, чем с близнецами!

- Айш-нор! – воззвал я, и тот ответил.

Внутри черепной коробки точно расцвели огненные письмена. Мне было сказано: «Превозмоги!»

Я стиснул зубы и, сам не понимая, что творю, обнял товарищей по несчастью, дохнул на них, взмолился:

- Живите!

Из меня точно вытянули саму жизнь. Голова закружилась, очень захотелось упасть, но каким-то чудом я удержался на ногах и даже смог подняться, сверху вниз глядя на тела товарищей. Дышащих!

И сейчас наверняка они заключали договор с Айш-нором. Условия контракта были обговорены заранее, архидемон, как и раньше, не стал требовать души, но мы все понимали, что искажение завершится только после этого, а значит…

Значит, продолжаем!

Я шагнул к следующей паре. Это были Муирис с Радхой.

Мои знакомцы по детскому дому побледнели, но выглядели на удивление решительными. И неудивительно, их жизни висели буквально на волоске, без чуда, пускай и демонической природы, они очень скоро не смогут ходить, а чуть погодя – перестанут дышать.

Радха чуть заметно улыбнулась мне и первой причастилась демоническими дарами, Худой последовал за ней.

На этот раз мне было куда тяжелее. Тело придавила к земле невыносимая слабость, а боль, казалось, планирует поселиться внутри и никогда больше не уходить из насиженных мест.

Но каким-то чудом я справился, не позволил детям соскользнуть в небытие, удержал их на границе, вырвал из цепких лап вечности. Хоть и было сложно, я справился.

Посмотрел на Айш-нора, надеясь, что, быть может, тот предложит перерыв, но ворон ответил лишь:

- Сейчас. Иди вперед, не смей ты замедляться. Таков приказ, его лишь должно исполнять да подчиняться!

И я подчинился.

Дал кровь двоим.

И ещё двоим.

И ещё.

А потом не сумел удержать Салливана - простого весёлого паренька из числа обитателей вывезенного нами приюта. Он дёрнулся, выгнулся дугой… И перестал быть. Если остальные ещё боролись, хрипя и суча ногами по земле, то здесь всё было ясно сразу же. Однозначно.

На щеках стало мокро и я коснулся их пальцем, но это были не слёзы. Из глаз моих текла кровь. Возможно, так даже лучше.

Чудовище, превращающее людей в своё подобие, не имеет права плакать, как нормальный человек. Оно должно рыдать кровавыми слезами. Это ему подходит.

И я шагнул к следующей паре…

Понятия не имею, почему Айш-нор не позволил провестиритуал на несколько приёмов и какой цели он добивался. Оставалось надеяться на то, что архидемон получил то, что хотел, потому как я спустя ещё пару человек превратился в тупой автомат, двигающийся, как заведённый, и повторяющий одно и то же. Одно и то же!

Одно, мать его, и то же!!!

Я обращал. Вытягивал с того света, стараясь удержать на плаву всех и каждого. Дать шанс переродиться искажённым, не умереть в страшных мучениях.

И в моём мире не осталось ничего, кроме боли. Всепоглощающей и всесокрушающей. Каждая часть тела, каждая клеточка организма буквально вопила, не в силах вынести чудовищную муку, а мозг словно жарился на медленном огне.

Кровь текла из глаз, носа и ушей, но пока что моя регенерация справлялась. Наверное, я машинально ел сушеные полоски мяса, чтобы хоть как-то восстановиться.

Или нет?

Кто знает.

Главным было другое!

Я шёл, шёл, шёл.

Человек за человеком. Один беглец за другим.

Сколько времени прошло? Час? День? Сутки? Месяц? Год? Вечность?

Ответа не было.

Я не знал, сколько придётся так страдать, но в какой-то момент всё кончилось. Обернувшись, я понял, что все мои товарищи лежат, либо превращённые в искажённых, либо мёртвые.

- Финиш, - прошептал я, ухмыляясь.

А в следующий