Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

Когда он добежал до победной зоны, он запустил броц. В тот момент, когда броц вылетал из его пальцев, его толкнули сзади, но уже было слишком поздно, чтобы предотвратить бросок. Броц достиг цели.

Ричард рухнул на землю вместе с преследователем, навалившемся поверх него. Но на удачу, тот бежал на полной скорости, потому по инерции перекувыркнулся через спину Ричарда.

Ричард вскочил на ноги и рысью побежал на свою сторону поля, сопровождаемый дикими восторгами толпы. Счёт сравнялся, но его не устраивал равный счёт. Ему нужно выжать превосходство. Сценарий игры, который он задумал, всё же, пока не воплощён. Ему необходимо воплотить замысел.

Его команда, вся светившаяся от улыбок, сбегалась максимально быстро. Ричарду не требовалось подавать новых условных сигналов — с предыдущего раза они получили указания на целую игру. Стоило судье бросить ему броц, как они все устремились в стремительный забег.

Снова они собрались в плотный строй, покрывая дистанцию по полю.

Однако, на этот раз команда Джеганя в попытке предупредить их манёвр в последнее мгновение рассыпаться по сторонам, — разошлись по полю, чтобы не дать возможности разбежаться нападавшим по всем направлениям. Толпа покрывала их одобрительными воплями.

Вместо того, чтобы разбиться на части, команда Ричарда, тем не менее, продолжали сплочённой группой пробираться через правую середину поля. Несколько разрозненных игроков оставались у них на пути и были сметены всем весом атакующих, когда попытались перехватить их.

Несущественная защита первых двух и последовавшая третьим защитником, вообще никак не отразилась на скорости наступления команды Ричарда. Другая команда, внезапно поняв, что произошло, кинулась в погоню. Но было слишком поздно. Команда Ричарда направлялась прямо к воротам.

Как только он оказался в победной зоне, его команда развернула защитный щит, и Ричард бросил броц. Он наблюдал, как в свете факелов броц описал дугу в ночном воздухе и влетел в ворота. Толпа сокрушалась бурей приветственных эмоций. Раздался звук рога, оповещая о конце периода.

Судья в центре поля объявил счёт: одно очко на счету чемпионов — команды Джеганя — и два очка у претендентов.

Но вскоре, прежде, чем судья закончил объявлять счёт и песочные часы были перевернуты, Ричард увидел, что он повернулся к чему-то за пределами поля. К Джеганю. Он был в зоне, которую отгородили для него. Сбоку была Никки. Кэлен расположилась чуть позади. С ней была Джиллиан.

Все замерли в ожидании, когда судья двинулся за боковую линию и с минуту выслушивал императора. Потом он кивнул, вышел в центр поля, и объявил, что поскольку второй гол был после сигнала рога, а потому не будет засчитан. Напрягая свои гортанные связки он провозгласил счёт равным.

Часть толпы негодующе вопила в гневе, в то время, как другие радостно орали от неожиданной радостной вести.

Игроки Ричарда разразились сердитыми возражениями, осуждая решение. Ричард шагнул к ним. Гвалт толпы был настолько громким и он боялся, что они не смогут его расслышать, и потому провёл большим пальцем поперек горла, пресекая их возражения.

— Вы не сможете изменить решение! — во всю глубину лёгких крикнул он им, — Успокойтесь! Сосредоточьтесь!

Они прекратили возмущаться, но и не смирились с этим. Так же, как и Ричард, но он понимал, что ничего не сможет предпринять против этого. В конце концов, сам император не засчитал их гол. Ричард оказался перед необходимостью изменить свои планы.

— Мы должны остановить этих людей, — говорил он, вышагивая перед своей командой. — Когда снова придёт наш тайм, будем играть два-пять, — он показал сначала два, потом пять пальцев. — Они кивнули. — Вы не можете остановить то, что только что произошло, но вы сможете помешать им набирать очки. Потом мы разыграем свою игру и вернём то, что было отнято незаконно. Перестаньте заостряться на том, что произошло и уже свершилось, — сосредоточьтесь на том, что мы должны сделать.

Все кивнули и начали выстраиваться, готовясь к нападению другой команды. Они по-прежнему были разгневаны, но теперь они сосредоточили этот гнев на другую команду.

Нападение команды императора было небрежным. Они все ещё находились во власти ликования по поводу того, как лихо у них отняли очко. Их ключевой отлетел от костодробительного удара скоординированного блока. Ричард гордился способом, каким его игроки обращали свой гнев и использовали его.

В разъярённой борьбе после столкновения, Джонрок завладел броцем. Он перебросил его Брюсу, когда преследователи были рядом. Брюс, в свою очередь, перепаснул броц Ричарду. Ричард просквозил поле и, к дикому восторгу толпы, и изо всех сил бросил броц от двуочковой линии. Броц влетел в сетку.

Конечно его не засчитают, но толпа взревела так, словно это был настоящий гол с двумя очками. Овации содрогнули землю. Это было доказательство украденного гола. Насколько сейчас Ричарду представилась возможность, с такой он и одёрнул задранный нос Джеганя.

Их сторонники в толпе начали распевать: «Четыре — один! Четыре — один! Четыре — один!»

Официальный счёт по-прежнему был один-один, но в представлении тех, кто приветственно восклицал, он был сейчас четыре-один.

Во время их следующей атаки, когда ключевой команды императора пробрался в одноочковую зону и бросил броц, один из игроков Ричарда высоко подпрыгнул и сумел сбить броц вполне достаточно, чтобы тот пролетел далеко в стороне от цели. Когда дунул рог, счёт оставался прежним — один к одному.

В первой же своей атаке, Ричард был почти у победной зоны, когда его схватили. Его ноги зажали, словно в тиски. В падении Ричард бросил броц в сторону Джонрока. Джонрок схватил броц буквально за мгновение до того, как игрок другой команды поймал его.

Джонрок достиг победной зоны и сделал бросок. Лежавший на земле, Ричард видел, как броц вошел в сетку, выигрывая очко.

Джонрок, вне себя от радости, махал обеими руками высоко в воздухе и подпрыгивал словно мальчишка. Толпа это обожала. Ричард не мог сдержаться от улыбки, пока он выпутывался от жалкого типа, который больно ударил в спину как раз в тот момент, когда они расходились. Ричард не поддался на провокацию. Он считал бессмысленным позволять себе вовлечься в драку, когда броц не в игре.

Догнав Джонрока, и когда они вместе бежали назад к стартовой точке их следующего захода, Ричард похлопывал по плечу своего нападающего.

— Хорошая работа, Джонрок, — Ричард пытался перекричать приветственные возгласы.

— Я принес нам славу!

Ричард не мог сдержать смех.

— Славу, — согласился он и в очередной раз похлопав Джонрока по спине, добавил, — И очко, которое засчитано.