Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

— Я принес нам славу!

Ричард не мог сдержать смех.

— Славу, — согласился он и в очередной раз похлопав Джонрока по спине, добавил, — И очко, которое засчитано.

Пока они выстраивались и ожидали судью, который принесёт броц, вся команда выкрикивала поздравления в адрес сияющего Джонрока. И прежде, чем занять своё обычное место справой стороны от Ричарда, он приветственно качнул кулаком, вызывая могущественный клич команды.

Брюс занял своё место левого нападающего. Блокеры сформировали клин, максимально затяжелённый спереди стоящим там Джонроком. Манёвр заключался в том, чтобы пройти защитников с левой стороны, где защита была наиболее уязвима.

Как они начали наступление, команда императора начала заходить слева от Ричарда, как он и рассчитывал, но в последнее мгновение они отклонились и пошли на столкновение с самым центром, самой тяжелой частью клина.

Подобный тактический ход не остановил бы Ричарда или не давал шансов добраться до броца. Они стремились к чему-то другому. Ричард почувствовал, что надвигается беда, когда блокирующие полузащитники бросились на передовых блокеров.

— Джонрок! — заорал Ричард. — Уходи вправо!

Вместо этого, Джонрок, направил своё огромное плечо в самую гущу нападения. Трое полузащитников низко нырнули. Четвертый обхватился рукой вокруг шеи Джонрока. Пятый, мчавшийся на полной скорости, врезался со стороны, направляя всю силу столкновения в шею Джонрока.

Ричард ощущал всё происходящее словно во сне, и не мог заставить себя переставлять ноги быстрее.

Именно в тот момент, когда рванул изо всех сил, он смог расслышать хруст кости.

Глава 33

C огромной тяжестью на сердце, Кэлен наблюдала, как Ричард опустился на колени около сражённого правого нападающего. Дунул рог. Люди команды Джеганя быстро сбросили свою жертву и отшвырнули её на бок, чтобы возвратиться на свой конец поля и быть готовыми к защите.

— Он умер? — спросила Джиллиан.

Кэлен обняла девочку за плечи, прижимая её к себе с левой стороны.

— Боюсь, что так.

— Зачем они преднамеренно совершили такую гадость?

— Именно таким способом Орден ведёт игру Джа-Ла д`Йин. Убийство — средство добиваться цели.

Кэлен видела слёзы в глазах Ричарда, когда мужчины его команды подняли его и под руки потянули, уводя назад от тела. Если он не вернётся и немедленно не начнёт игру, то он будет удалён и не сможет продолжить игру.

Помощники судьи быстро принялись за грязную работу, утянув безжизненное тело огромного человека с области поля.

Кэлен могла расслышать, как хихикал Джегань в полудюжине шагов перед ней.

Никки, стоящая сбоку от него, на краткий миг оглянулась через плечо. Кэлен точно не поняла, что заключал в себе тот лёгкий взгляд её голубых глаз. В них читалась и печаль за Ричарда, и сдерживаемый гнев и, то или иное, предупреждение Кэлен.

Кэлен больше не удавалось поговорить с Никки вновь с той самой ночи, когда она получила те ужасные травмы. С тех пор, как Джегань заключил пари с коммандером Каргом, он был в дурном настроении и несдержан.

Прошлым вечером, когда Никки ждала в спальне, а Кэлен в наружной комнате его палатки, он устроил снаружи палатки встречу с некоторыми членами его команды.

Кэлен не удалось услышать всего, но похоже, он отдавал им распоряжения, по поводу своих пожеланий насчёт того, чтобы они проследили за тем, чтобы ключевой команды Карга не стал причиной каких-нибудь неприятностей.

Кэлен провела бессонную ночь в переживаниях, что Ричард не сможет дожить до утра. Чтобы не запланировал Джегань, он в приподнятом настроении двинулся к Никки.

Кэлен и Джиллиан он приказал остаться там же, где они и были — на полу в этой наружной комнаты. Он хотел остаться наедине с его Королевой Рабов, как он назвал её.

Кэлен понятия не имела о том, что с ней Джегань вытворял наедине. Независимо оттого, что бы он творил с ней, Никки никогда не кричала. В его ложе она всегда, казалось, просто уходила в себя, глядя не моргающими глазами в пустоту, пока он удовлетворял свою похоть.

Кэлен понимала, почему так себя вела Никки. Это была единственная защита, к которой она могла прибегнуть. Поскольку она полностью уходила в себя, её безразличие к происходящему вокруг неё — был способ сохранить здравомыслие и не сойти с ума.

Это позволяло ей отвергать и отклонять своё внимание от того всего, что этот скот делал с ней. С другой стороны, её безразличие приводило Джеганя в состояние ярости, часто сподвигая его на припадки насилия.

Кэлен задалась вопросом, когда он набросился на неё, останется ли в Никки хоть капля сил.

Тем утром Кэлен интересовало, придётся ли опять прибегнуть к помощи Сестёр, чтобы спасти Никки или, по крайней мере, излечивать её. И вот, Джегань вышел из спальни, волоча Никки за волосы. Он швырнул её на пол перед собой, выражая самодовольство её беспомощностью.

У Кэлен отлегло: хотя на вид она была побитой и с синяками, по крайней мере, у неё не было мучительных переломов и ран.

Тем временем, на поле команда Ричарда была в сборе и готовилась к очередной атаке. Кэлен поглядела, как вокруг масса людей продолжала бурные овации от своего удовлетворения смертью человека. Но всё же, были и те, кто яростно и гневно вопил, грозя кулаками команде императора.

Нависшая напряжённость явно потрескивала в воздухе. Как только игра быстро возвратилась в действие, толпа начала успокаиваться, по крайней мере, в некоторой степени.

И всё-таки, Кэлен чувствовала, что настроение зрителей изменилось. То, что поначалу было общим одобрением состязания, развернувшегося, наконец, на полную катушку, теперь стало походить на беспокойство и даже, в какой-то степени на недовольство, стали появляться нотки мятежа.

Подобная трансформация наступила, когда Джегань вмешался по поводу последнего очка, забитого Ричардом. Джегань отверг судейское решение, мотивируя тем, что гол был забит после сигнала рога. Судьи согласились и аннулировали очко, но каждый знал, что броц был в сетке до сигнала рога.

Но этот очевидный факт не сыграл роли. Император вынес своё решение.

Выглядело так, словно красная команда настроилась играть, будто и не теряла только что своего самого большого игрока. На поле они силой прорвались через линию блокеров. Ричард ловко избежал нескольких попыток заманить его ловушку. Хотя конечно, некоторые из игроков попались в западню.

И тут, Ричард резко остановился на островке безопасности — место, которым редко пользовались — уходя от нападающего, который собирался заняться им. Это был тот, который переломил шею нападающего.