Пять убийственных игр - Лэй Цзюнь

– О, правда? – Фан Чэн притворился растерянным. – Тогда все-таки в чем дело?

Я позволил ему немного побыть в замешательстве, прежде чем открыть правду.

– Да, Лабрадор действительно забежал в некое особенное здание. В дальнейшем оно сыграет главную роль.

На углу проспекта Шицуй и Четвертой улицы скромно возвышалось трехэтажное европейское здание, настолько неприметное, что многие даже не знали о его существовании. Пестрые стены из красного кирпича были такими же, как раньше, словно и не могли измениться.

Я развернул еще одну салфетку и снова взялся за карандаш.

– Мы называли его домом с привидениями.

Глава 5

Когда Микроб вернулся в Уличный сад, его аллергия, похоже, улеглась. По крайней мере, он перестал чихать.

– Почему вы все еще не закончили? – Он выглядел весьма удивленным.

– Мы до сих пор не нашли Лабрадора, – объяснил Филин. К тому моменту все уже собрались вокруг «базы», и нетерпение постепенно нарастало.

– Неужели… – Микроб задумался. – Неужели он мог войти в дом с привидениями?

Если честно, я уже долго думал об этом. Поскольку я, как «призрак», не нашел доказательств нечестной игры со стороны противника, игра не могла быть завершена.

– Давайте я пойду проверю, – как и ожидалось от старосты класса, вызвался Монитор.

Вдали проснулся храмовый колокол, прозвучав всего раз. Я инстинктивно взглянул на юг. На углу проспекта Шицуй и Четвертой улицы приоткрылась косая дверь. Через мгновение из двери высунулся тощий мужчина средних лет. Он загадочно посмотрел в обе стороны, закрыл дверь снаружи, а затем повесил на нее огромный замок.

Я знал, что это продуктовый магазин, но не мог сказать, какие конкретно продукты там продавались, и не помнил, чтобы покупатели когда-нибудь заходили туда. Вероятно, там торговали скобяными изделиями, табаком и алкоголем. Каждый раз перед праздником Цинмин[36] или Фестивалем призраков[37] можно было наблюдать на ступеньках перед магазином выложенные пачки бумажных денег. В представлении ребенка магазины обычно делятся на два типа: первые – в которых продаются вкусности, вторые – в которые дети не ходят. Этот, вне всякого сомнения, относился к последним. Столовая перед бассейном была единственным местом, где мы с удовольствием готовы были потратить карманные деньги, но в школе покупка перекуса была запрещена. Ходили слухи, что коварный директор то и дело подстерегал поблизости и устраивал облавы на тех, кто не мог устоять перед искушением.

Но я отвлекся. Итак, тот продавец запер дверь и ретировался, даже не оглянувшись. Каждый день, как только часы пробивали пять, дяденька немедленно закрывал дверь и уходил. Он был даже более пунктуальным, чем звонари. Я невольно задавался вопросом, не намеренно ли он избегает чего-то – чего-то невообразимого…

Рис. 2–3. План 1 и 2 этажей дома с привидениями

Да, это здание и было тем домом с привидениями, от которого мы одновременно балдели и приходили в ужас.

Монитор, зная дорогу, побежал в направлении, противоположном владельцу магазина, и отправился прямо в заросший сорняками задний двор на востоке. Но не прошло и секунды, как он снова появился на улице и помахал нам рукой, как бы призывая идти к нему.

Этого нельзя было не понять. Не говоря ни слова, я тут же грозно кинулся вперед. Монитор, вероятно, испугался и поспешно отпрыгнул, уступая мне дорогу. К тому моменту солнце уже переместилось на запад, и задний двор был полностью окутан тенью здания. Крутая примитивная металлическая лестница была прикрыта сорняками высотой по пояс, а ее вершина была соединена с длинным и узким коридором уличной верандой.

Из коридора высунулась голова. Лицо выглядело нечетким в темноте, но полоска красной зари в небе окрасила его волосы в цвет розового золота.

– Ой, пришел, – невозмутимо сказал парень.

Я уже собирался напасть, как вдруг подул сильный ветер, заставивший сорняки в саду зашелестеть. Ветер развевал мою пропитанную потом майку, заставив меня задрожать. По телу пробежала дрожь, как будто мне на голову вылили таз с ледяной водой, в мгновение ока погасивший мой гнев.

На смену гневу пришла необъяснимая тревога.

– Ты что здесь делаешь?! – резко прикрикнул Сундук. – Во время игры нельзя уходить из сада, не знаешь?

– Знаю, – все еще улыбался Лабрадор, – но вы же все равно прибежали сюда меня искать.

Я потерял дар речи. Обзор из коридора был узок, сад почти не просматривался, так что нечего было и говорить о перехватывании инициативы. Иначе говоря, этот парень серьезно нарушил правила, взамен добыв себе лишь одну возможность из двух. Спорить с ним по поводу этого нелогичного поведения было совершенно бесполезно.

Сундук, казалось, тоже это понимал. Поэтому он предложил, раз мы уже собрались здесь, отправиться на приключения в дом с привидениями. Предложение было тут же всеми единогласно одобрено. Ну, почти единогласно… Признаюсь, мне было не по себе. Но на кону было мое лицо, и, конечно, я не мог его потерять.

На самом деле, среди остальных тоже были колеблющиеся.

– Скоро стемнеет. Если не пойду домой, получу от матери, – поспешно нашел неуклюжее оправдание Филин.

– Сходим ненадолго, – нетерпеливо сказал Сундук. – Это не займет много времени.

Филин выглядел обеспокоенным. Микроб хитро подмигнул.

– Дело твое. – Сказав это, он ступил на лестницу. Ступени под его ногами издали угрожающий треск.

После этого все последовали за Микробом наверх и, встретившись с Лабрадором, продолжили путь по коридору снаружи. Это был наш стандартный маршрут в доме с привидениями.

В конце коридора было свалено в кучу много хлама – не столько даже хлама, сколько мусора, – скрывающего бо́льшую часть ветхой деревянной двери. Краска на двери давно уже осыпалась, обнажив дерево, пронизанное полостями. Замок был настолько густо покрыт ржавчиной, что ключ не помог бы. Однако защелка замка, которая должна была быть прикреплена к одной из сторон дверной коробки, отвалилась вместе с шурупами. Микроб знал, что дверь была незаперта, поэтому без колебаний толкнул ее изо всех сил.

СКРИИИИП…

Неважно, сколько раз вы слышали этот звук, классический звуковой эффект открывающейся со скрипом двери все равно заставляет кровь в жилах стыть от страха. Атмосфера моментально стала мрачной, и даже Лабрадор стер с лица свою игривую улыбку. Все молча вошли, боясь потревожить духов, обитающих в доме.

За дверью была кухня – по крайней мере то, что от нее осталось.

На плите скопился толстый слой пыли, а стена за ней и потолок почернели от дыма. Повсюду были разбросаны кастрюли и сковородки с