Восхождение в бездну - Дмитрий Ласточкин

— Вот и умница, — Ксюша с такой нежностью коснулась губками моей щеки, что у меня в животе сладко заныло. — Не волнуйся, работай, твори и вытворяй, а я скоро вернусь! Только найду свой браслет — он мне дорог как память.

На самом деле я вовсе не собирался оставлять Ксюху без присмотра. Нет, ну где это видано, чтобы девочка бродила одна, когда вокруг монстры только и ждут, чтобы наброситься из-за угла и растерзать? Поэтому лишь только она отпрыгнула подальше, я тут же окутался защитой, скрывающей излучаемые магом импульсы. Раз уж Ксения не хочет, чтобы я её сопровождал, пусть считает, что я послушно сижу дома и примусы починяю.

Сделав парочку прыжков так, чтобы за девушкой наблюдать уже было можно, но и в то же время продолжать оставаться незамеченным, я притаился в кроне дерева. Ксюха действительно остановилась на той самой поляне, про которую и говорила. Только она не стала шариться в траве, как обещала, а сразу же пошла в определённое место. Хммм…

Углубившись в кусты, она наклонилась. Эх, скалки-мочалки, плохо видно! Как будто бы с усилием что-то толкает… Всё! Скрылась полностью. Я поменял дислокацию, переместившись на то дерево, что росло поближе. Присмотрелся, воспользовавшись биноклем. Яма? Ксюха открыла люк и спустилась туда? Зачем?

Те десять минут, которые она провела под землёй, мне показались целой вечностью. Но вот, кажется, какое-то движение. Слава Богу! Над ямой показалась голова… Но не Ксении! Это был парень из их команды. И как будто бы он был это… не совсем живой. Вернее, совсем не живой.

Фигня какая-то… Ксюша же говорила, что туристы решили возвратиться на Землю. А как тогда этот парень оказался вдруг в яме? Он что, вернулся, и на него кто-то напал? Но почему Ксюха мне ничего про это не рассказала?

Так. Рассуждаем спокойно, без эмоций. Туристы пошли на наблюдательный пункт. Один из них зачем-то решил вернуться. На него напал монстр, Ксюха его отбила. Но парень получил серьёзные ранения. Девушка пыталась ему помочь, спрятав в яме, но у неё не вышло. Всё сходится.

Но зачем ей было его прятать, да ещё и в яме? Почему бы не рассказать об этом мне? Я бы перенёс его в свой дом, помог бы лечить. А! Семён Семёныч! Между ними раньше были отношения! И девушка, влюбившись в меня, просто не захотела лишний раз нервировать более удачливого партнёра. Ревность — такая штука, не каждый мужик способен адекватно соображать, когда это сильное чувство его захлёстывает.

Между тем Ксюха выволокла тело и положила его в траву. Люк она снова установила на старое место. Подпрыгнув и спрятавшись в кроне дерева, девушка вынула какой-то свисток и дунула в него. Раздалось отвратительное шипение, и из травы выползло нечто ужасающее.

Здоровенная толстая сколопендра, метров восемь в длину и метр в ширину. С длинными пауковидными ногами, заканчивающимися почти человеческими или обезьяньими ладонями с когтями. С такими хватательными конечностями эта тварь, наверное, легко может лазать по любым поверхностям.

Три передние пары лап были иные — в виде крабьих клешней, самые маленькие сверху, самые большие, наверное, больше метра длиной, внизу. Сколопендра принюхалась и попёрла напролом к телу. Путь ей преградил огромный обломок скалы. Эта тварь даже не подумала его обогнуть — она стала заползать на него, без особых усилий вонзая когти на «пальцах» даже в камень. На обломке скалы за ней тянулась полоска ямок, оставленных её когтями.

Сколопендра подгребла к «угощению», принюхалась, издала громкое шипение, сильно похожее на то, которым Ксюха подзывала монстра. Затем крупными клешнями она стала отделять куски от тела, работая ими словно гигантскими ножницами, а маленькими верхними клешнями подхватывала еду и тащила в рот.

Что-то вот никак такой поступок не вяжется с образом девушки, когда-то испытывающей к парню чувства. Нет, тут что-то другое. Не было между Ксенией и этим перцем никаких отношений, иначе бы она не стала скармливать его сколопендре. И вообще, как ей удалось приручить монстра?

Я перевёл окуляр бинокля на лицо Ксении. И ужаснулся! Она натурально кайфовала, наблюдая за жрущей многоножкой! Это была не моя Ксения! Моя Ксюха — нежная, ранимая, романтичная. А эту ведьму я не знал… Или не хотел знать, придумав себе идеальную подругу. Но, может, это две разные девушки? Ну, не могла моя Ксюшка быть такой циничной и жестокой!

Не дожидаясь окончания спектакля, я поспешил домой. Не нужно, чтобы Ксения заподозрила меня в слежке за ней. В голове был полный сумбур.

Буквально через пятнадцать минут вернулась Ксюха. Она была спокойна и даже весела.

— Нашла браслет? — мне с трудом удалось сказать эти слова ровным голосом. Внутри всё клокотало.

— Да, вот он, — девушка показала мне изящный браслетик на своём запястье.

Скалки-мочалки! А не его ли я уже видел, только на руке у Юли? Там, на поляне, когда я ввязался в схватку между туристами и каменными обезьянами? Точно, это он самый! Я же тогда ещё обратил на него внимание: маленькая серебряная змейка обвивает запястье и кусает саму себя за хвост. Как теперь он оказался у Ксении? И не вчера или позавчера, а именно сегодня? Всё становится чудесатее и чудесатее…

— Ой, так хочется кушать! Может быть, пообедаем? Ты как?

Она ещё собирается есть после всего этого? Меня замутило, и я еле сдержал рвотный позыв.

— Ксюш, я что-то плохо себя чувствую. Обедай одна.

— Да, ты что-то, и правда, неважно выглядишь… — она посмотрела на меня с тревогой и даже приложилась щекой к моему лбу. — У тебя, милый, кажется, жар! А ну-ка, быстро марш в постель! Сейчас я тебе приготовлю травяной отвар.

«Ага, я что, похож на самоубийцу? Отвар свой пей сама, а у меня ещё кое-какие дела на этом свете остались,» — подумал я, а вслух сказал:

— Спасибо, дорогая. Конечно, приготовь.

И свалился кулем в кровать. Чувствовал я себя и в самом деле дерьмово.

Ксюха принесла минут через пять пиалу с какой-то бурдой, но я притворился спящим. Она постояла рядом, потом поставила плошку на тумбочку около кровати и ушла. Я слышал, как она, обедая на поляне, напевала что-то весёлое себе под нос, хихикала, видимо, в ответ на ласки Мурки, потом погремела посудой. Наконец наступила тишина, нарушаемая лишь порыкиванием Тузика и ответным тявканьем Мурки.

Я выглянул на всякий случай из дома — Ксении нигде не было. Решила воспользоваться моим сном и куда-то свалила. Поискал её своим приборчиком — в