Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

— В тот же час, когда она упадёт замертво, сложное структурированное заклинание Одена будет запущено с той точки, которая не касается объекта заклинания и будет действовать не от ядра — объекта заклинания, а от ближайшей точки вне ядра. И, таким образом, магия Одена всё равно выполнит своё предназначение. Если это случится, если Кэлен погибнет, это будет невосполнимой потерей для Ричарда, но не для нас. Введённая в действие магия Одена разрушит эффект Огненной Цепи и восстановит всё то, что мы потеряли.

— Может мы и не помним Кэлен, но все мы не сомневаемся насколько она важна для Ричарда. Он уже показал нам, что готов ради её спасения спуститься в Подземный мир. Если он узнает, что открытие одной из шкатулок и высвобождение магии Одена убьёт её… — Зедд одарил Никки тяжёлым взглядом.

Никки не смутилась ни оттого, что было скрыто за словами Зедда, ни от его взгляда:

— Ричард должен открыть ту самую шкатулку Одена и выпустить магию, чтобы она уравновесила действие Огненной Цепи… даже если это означает смерть для Кэлен. Третьего не дано. Это ясно, как день.

На минуту в комнате воцарилась мёртвая тишина. Зедд потёр пальцем подбородок, устремив взгляд в бесконечность:

— На фоне всего сказанного, думаю, целесообразно, не важно, правда это или нет, предостеречь Кэлен и не дать ей узнать о её прошлых чувствах к Ричарду, если мы найдём её. Лучше дать магии Одена восстановить её эмоции.

— Согласна с тобой Зедд, — подала голос Никки, — когда мы найдём Ричарда, мы должны убедить его в том, что если он найдёт Кэлен, он не должен раскрыть ей правду об их чувствах.

Зедд сцепил руки за спиной и утвердительно кивнул:

— Принимая во внимание всё вышесказанное, должен согласиться с тем, что это правильно. Так мы и поступим. Но я всё ещё не до конца убеждён в том, что если Кэлен раньше времени узнает о своих чувствах к Ричарду, это приведёт к трагедии. До меня не доходит, как такая простая вещь может принести такие разрушительные последствия.

— Если тебя это утешит, то скажу тебе, что среди волшебников, создавших шкатулки Одена, были и такие, которые разделяли твоё мнение. Но тогда, мне кажется невозможным то, что я, используя свою магическую силу против ведьмы, делала хуже только себе.

Зедд пробормотал в задумчивости:

— Да, ты права. Огромный вред иногда может быть порождён самыми лучшими побуждениями. Когда мы найдём мальчика, мы расскажем ему обо всём. Но между нами и всем тем, о чём мы говорили — целая пропасть. У нас даже нет той единственной шкатулки Одена, которая у нас была.

Никки кивнула:

— Это правда. Но больше всего меня волнует, как мы сможем убедить Ричарда, — она прокашлялась, — Когда мы найдём его, думаю, лучше всего, если ты, Зедд, расскажешь ему обо всём. Он тогда лучше сможет это воспринять. С тобой он будет более открыт для понимания того, что мы должны ему сказать.

Зедд снова зашагал по комнате:

— Я понял, — он остановился и взглянул на Никки, — но я всё ещё сомневаюсь, что хорошо осмыслил теорию возможного заражения преждевременными эмоциями… — Он запнулся на полуслове, будто гром поразил его.

— Что случилось, Зедд? — спросила Никки, — Что пришло тебе на ум?

Зедд присел на край кровати, побледнев, как мел:

— О духи, — прошептал он, как будто вся тяжесть лет разом обрушилась на его плечи.

— В чём дело, Зедд? — Кара присела рядом, коснувшись его руки.

В глазах Зедда застыл испуг:

— Это не теория! Это на самом деле так!!! Преждевременное знание может повлиять на действие магии!

— Ты уверен? Откуда тебе известно об этом?

— Я ничего не помню о Кэлен. Но Ричард рассказывал мне о ней, когда был с нами. Он рассказал кое-что из позабытого. Он рассказал о том, как и почему он полюбил её, а она его. Кэлен — Исповедница. Магия Исповедницы разрушает сознание любого, кого она коснётся своим даром. Исповедницы перестают сдерживать свою магию, чтоб выпустить её. Остальное время они должны жёстко контролировать свой дар.

— Я знаю. Слышала об этом, — ответила Никки. — Но, как это касается их любви?

— Исповедницы всегда выбирают себе пару из тех, кто им безразличен. Потому что, если они предадутся любви с любимым человеком, они неосознанно потеряют контроль над своей магией. А выпущенная магия сотрёт личность их любимого. У него даже не будет шансов. Он перестанет быть тем, кем был до того. Он будет обречён, а его личность полностью разрушена. Он станет просто пустой оболочкой, которая будет слепо предана Исповеднице, как верный пёс. Он будет принадлежать ей без остатка и всецело. Он будет любить её и будет предан лишь ей одной. Но эта любовь будет совершенно бесполезна, бессмысленна и пуста. Поэтому Исповедницы всегда касаются своим даром тех, кто им безразличен, к кому они не испытывают никаких тёплых чувств. Они выбирают такого мужа, который может зачать хорошую, крепкую девочку и будет хорошим отцом. Но никогда не выбирают себе в мужья того, кого на самом деле любят всем сердцем. Все мужчины боятся незамужних Исповедниц, когда те ищут себе избранника. Они боятся, что их выбор падёт именно на них. Они боятся утратить своё сознание, свою личность от прикосновения Исповедницы.

— Но ведь явно есть способ избежать этого, — произнесла Никки, — Ричарду ведь удалось его найти!

Зедд вновь посмотрел Никки в глаза:

— Да есть лишь один способ преодолеть это. Я не могу сказать тебе, что это за способ. Не мог я сказать этого и Ричарду. Я даже не мог сказать ему, что этот способ вообще существует.

— Почему? — спросила Никки.

— Потому, что преждевременное знание заразило бы его и её магию. И когда она непреднамеренно коснулась бы его своей магией, она бы стёрла его личность. Он не должен был знать, что есть способ воспрепятствовать ей или что этот способ вообще есть в природе. Ведь иначе он бы не сработал.

Никки подошла к нему босиком по ковру и глянула на него сверху вниз:

— Ты заранее знал этот способ, до того, как Ричард и Кэлен поженились? Ты знал, что если Ричард узнает его от тебя заранее, то у него ничего не выйдет?

— Да, знал. Но я не решился сказать ему, что есть способ, который позволит ему быть рядом с той, кого он любит. Если б он узнал ранее этот способ, если бы даже узнал о его существовании, это знание разрушило бы его шансы на успех, на то, что он сработает.

— Как ты узнал о нём?

Зедд опустил руку на колено:

— Такая же ситуация уже имела место с первой Исповедницей, Магдой Сиррус и её любимым, который тоже очень её любил, волшебником Мэрритом. Они полюбили друг друга и поженились. С тех пор Ричард стал первым, кому удалось разгадать решение этой загадки.