Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

Поскольку у нас нет возможности ни погрузить сильфиду в сон, ни рассчитывать на щиты и тревогу, Башня остаётся уязвимой для любых вторжений. Вероятно, такое заклинание по своей природе призвано просто уничтожить всех, находящихся в Башне.

Поскольку это крайняя мера, мы должны учесть, что её применение может быть столь же фатально для нас, как для любого непрошенного гостя. Так что, нам следует уйти и затем ввести её в состояние защиты.

— А как мы вернёмся? — поинтересовалась Кара.

— Мне нужно будет свернуть эту штуку. Мне известна последовательность, с помощью которой заклинание снимается. Правда, думаю, что снова его активировать не удастся, так что, мы не снимем его до тех пор, пока по какой-либо причине это не будет абсолютно необходимо или пока заражение шимов не исчезнет из мира живых.

Никки тяжело вздохнула.

— Не вижу поводов для возражений против этого плана. Похоже, на данный момент у нас просто нет другого способа сохранить Башню.

— Кроме того, — произнес Зедд, — не можем же мы сидеть тут вечно.

— Нет, — сказала Никки, — думаю, не можем.

Она уже раздумывала о том, что предстоит сделать. Столько мест, куда ей надо было отправиться.

— Мне кажется, — сказал Зедд, окинув взглядом своих слушателей, — что первым делом нам нужно попытаться вернуть дар Ричарду. Возможно, воссоединение со своим даром поможет ему.

У нас есть основания полагать, что он был отнят с помощью заклинания, нарисованного в священных пещерах Тамаранга. Если ни у кого нет лучшего плана, предлагаю отправиться в Тамаранг и помочь Ричарду, устранив то, что отделяет его от его дара.

Обе Морд-Сит кивнули.

— Если это поможет лорду Ралу, поехали, — сказала Кара.

— Согласен, — поддакнул Том.

— Боюсь, я вас только задержу, — подал голос Фридрих. — Я уже не так молод, как прежде. Наверное, будет лучше, если я останусь где-нибудь неподалёку на случай, если Ричард появится здесь. Ему нужно будет знать, что случилось. Буду здесь, наблюдать за Башней со стороны.

— Разумно, — ответил ему Зедд.

— Я думаю, мне лучше отправиться в Народный Дворец, — сказала Никки.

Зедд нахмурился.

— Почему?

— Во-первых, я могу путешествовать в сильфиде. Из Народного Дворца я могу с её помощью попасть в Тамаранг и там с вами встретиться. Она перемещается куда быстрее, так что, у меня будет время кое-что проверить во Дворце.

— Например? — спросил Зедд.

— Поскольку Ричард пропал и лишён дара, Натан исполняет роль лорда Рала. Связь с ним — единственное, что ограждает нас от вторжения сноходца. Хочу посмотреть, как он там.

Зедд задумчиво кивнул.

— Защита Дворца — магического свойства, во многом, как и здесь, в Башне, — сказала Никки. — Энн и Натан должны знать, что эта магия испорчена шимами. Надо рассказать им, что здесь происходит, чтобы они были готовы на случай, если там случится то же самое, и не оказались застигнуты врасплох, как мы.

Но больше всего нам нужно вернуть шкатулку Одена. Сикс — из Старого мира. Энн и Натан долгое время жили там. Они говорили, что ничего о Сикс не знают, но может быть, сейчас они уже что-то вспомнили или могут помочь подсказкой.

Сикс пряталась, живя в Старом мире, но, может быть, кто-то знает о ней хоть что-нибудь. Энн и Натан могут, по крайней мере, указать мне, в каком направлении искать этого кого-то. Сейчас мы почти ничего не знаем об этой ведьме. Нам нужна информация.

Я не представляю, где искать Сикс. Но, по крайней мере, я знаю, где начать задавать вопросы.

Зедд вздохнул.

— Резонно. Но если ты что-то выяснишь, приезжай в Тамаранг — не вздумай отправляться за ней сама, прежде чем поговоришь со мной. Нам может потребоваться твоя помощь, чтобы справиться с тем, что происходит в Тамаранге, а тебе, несомненно, не повредит моя в поиске способа справиться с Сикс.

Она уже доказала, что достаточно опасна. Ты не сможешь просто подкрасться с ней и стащить шкатулку. Если у нас будет зацепка, где её искать, две головы всегда лучше, чем одна — вместе мы разработаем план действий.

— Согласна, произнесла Никки. — А что насчет сильфиды? После того, как я пройду, имею в виду. Сможет ли кто-нибудь с её помощью проникнуть в Башню?

— Защитное заклинание предусматривает особые предосторожности на входах. К сильфиде протянутся ветки заклинания, обороняя этот вход, как любой другой. Как только ты пройдёшь через сильфиду, я запущу заклинание.

— Я с тобой, — сказала Кара, обращаясь к Никки. Тон её был далёк от вопросительного.

— Тогда я пойду с Зеддом, — отозвалась Рикка. — Должен же за ним хоть кто-то присматривать.

Зедд наградил её кислым взглядом, но промолчал.

Светлая коса Кары скользнула в свободную ладонь.

— Логично. В таком случае, решено.

Выглядело, будто эти двое решали, в какой последовательности должна проводиться операция. Никки начинала ценить невероятную снисходительность Ричарда.

— Надо собрать вещи, — произнёс Зедд. — Скоро светает.

Никки взяла Рикку за локоть и отвела её в сторону.

— Я переоденусь, и сразу исправлю ночную рубашку, чтобы ты могла упаковать её с собой.

Рикка улыбнулась.

— Хорошо.

Никки подумала, что женщина выглядела обрадованной перспективой иметь что-то красивое, не имевшее ничего общего с нарядом Морд-Сит.

Никки сосредоточилась на приятных мыслях, отбросив опасения насчёт предстоящего путешествия в сильфиде. На этот раз рядом не будет Ричарда, чтобы помочь ей.

Глава 15

— Что это? — тихо спросила Дженнсен молодую женщину, ползущую впереди неё через высокую высохшую траву.

— Тихо, — только и ответила она.

Лаура и её муж в безлюдной местности собирали последние ягоды с диких деревьев, которые росли среди невысоких холмов.

В процессе работы они всё дальше и дальше отдалялись от дороги и в итоге, разделились. После обеда, закончив собирать плоды, Лаура хотела вернуться в город, но не смогла найти мужа. Казалось, он исчез.

Всё больше и больше страшась за него, она, в конце концов, побежала в город Хавтон, разыскала Дженнсен и попросила её помочь. Вынужденная спешить, Дженнсен решила оставить свою любимицу, козочку Бетти, в небольшом загоне.

Бетти не обрадовалась этому, но Дженнсен была сильно обеспокоена поисками пропавшего мужчины. К тому времени, когда они вернулись с небольшим поисковым отрядом, солнце уже село.

Пока Оуэн, его жена Мерили, Энсон и Дженнсен среди невысоких холмов разыскивали пропавшего мужчину, Лаура обнаружила что-то, чего не ожидала найти. Это, несомненно, потрясло её. Женщина не сказала, что её так встревожило, она хотела, чтобы Дженнсен увидела это собственными глазами.