Друг или враг - Юлия Николаевна Иванова

– Да.

– Очень хорошо. Даже если забудешь о времени, ты услышишь сигнал. Тебе сюда.

Эльда постучалась.

– Входите.

Это был голос брата. Уже неплохо: он может говорить. Девочка заглянула внутрь:

– Можно к тебе?

– Конечно.

Витанис лежал на кровати. Его рыжие волосы разметались по подушке. Лицо… Лица не было видно под многочисленными бинтами. Хорошо, хоть глаза открыты.

– Витан…

Эльда опять расплакалась. Похоже, у неё внутри накопились целые озёра слёз, раз она не смогла их выплакать со вчерашнего дня.

– Что с тобой произошло?

– Не пугайся, сестрёнка. Со мной не так уж плохо. – Брат попытался улыбнуться. – Я ждал тебя.

– Я бы пришла раньше, но меня не пускали. Сказали, тебя лечат. – Эльда села у кровати и взяла брата за руку. Она была тёплая, даже горячая, и очень сухая. – Ты хочешь пить?

– Нет, но мне надо тебе кое-что рассказать, – тихо сказал Витанис. Он был взволнован. – Это очень важно.

– Тебе больно? Что с твоим лицом?

– Лицо будет в порядке. По крайней мере, мне так обещали. Сказали, повезло, что она не повредила глаза. Ты же знаешь, я и без того плохо вижу.

– Но что с ней произошло? С Искрой.

– Сейчас, Эльда. Можешь задёрнуть шторы? И проверить дверь. Она не запирается изнутри, нет? Тогда посмотри, чтобы там никого не было.

– К чему такая секретность?

– Сейчас, сейчас. Нет никого?

– Кажется, нет. – Эльда вернулась к кровати брата. В этой комнате больше не было больных, хотя у противоположной стены стояла ещё одна кровать. Но она пустовала.

– Садись. Тебе надо кое-что увидеть.

Глаза Витаниса лихорадочно блестели.

– Мы вчера совершили большую глупость…

– Да, я знаю. Лекса умерла.

– Умерла не только Лекса. – Брат приподнял рукав рубашки и показал Эльде свой браслет драгонщика. – Вчера умер я.

– Что?!

Витанис снял браслет.

– Что ты делаешь?

Но молодой человек не ответил. Он подставил ладонь и перевернул браслет. Чаронит выпал из гнезда. Вернее, это девочке сперва показалось, что выпал чаронит. На самом деле выпали его осколки. Три части расколотого камня. Эльда с ужасом смотрела на них, прижав руки ко рту. Она всё поняла.

– В нём всегда была трещина, – тихо сказал Витанис. – Вчера… твоя сестра… Он… Он не выдержал силового удара, который зацепил всех нас.

– Наша сестра.

– Что?

– Шани наша сестра, – выдавила из себя Эльда. – И она не специально.

– Мне всё равно. Теперь уже всё не важно.

– Почему ты никому не сказал?

– Я не смог… Ты понимаешь, это всё равно что признаться в своей смерти. Я больше не драгонщик и не стану чаром, это то, чего я всегда боялся.

– А Искра? Она поэтому на тебя напала?

– Мне надо было проверить. Понимаешь, я хотел убедиться. Думал, что одного из осколков хватит, чтобы удержать контроль, но… У неё теперь чаронит больше по размеру, и её воля сильнее моей. Когда я пришёл к ней, она не сразу это почувствовала. Всё-таки она по-своему любит меня, мы столько лет вместе. Но это животное со своими инстинктами. Она поняла, что я не могу приказывать ей, как раньше, и попробовала приказать мне.

– Что? Драгончая приказала тебе? Как это возможно?

– Я не знаю. Наши с ней чарониты связаны. Мой рассыпался, но я думал… я надеялся, что справлюсь… И как только мы соединились, она сразу почувствовала мою слабость. И попробовала взять верх надо мной. Не знаю, как тебе объяснить. В общем, когда я не подчинился, она разозлилась. И её ярость передалась мне, чувство контроля ослабло, мы оказались в ловушке. Чем больше злилась она, тем сильнее поддавался я, и в результате я её ударил.

– Что?

– Да. И она набросилась на меня. От обиды. Сержен был со мной…

– Он знает?

– Он мой лучший друг. И сам догадался, что что-то не так.

– Какой ужас, – прошептала Эльда.

Витанис схватился за голову обеими руками и сжал так, как будто хотел раздавить её.

– Это ещё не самое страшное. Ты понимаешь, если я всем расскажу про расколотый чаронит, то меня сразу исключат. Но за нападение на всадника, угрожающее жизни, Искру могут списать.

– Списать?

– Уничтожить, как особо опасную. Надо что-то придумать. Ведь она не виновата ни в чём. Это всё я…

Эльда была в ужасе.

– Ох, это всё моя вина.

– Не будем искать виноватых. Пока я в Лечебнице и Искру не нашли, можно тянуть время. У меня есть идея. Безумная идея, и тебе она может не понравиться… Сержен ещё не знает, но я всё равно вам скажу. Больше мне надеяться не на кого.

– Ты меня пугаешь.

Витанис сложил кусочки чаронитов обратно. Они легко встали на свои места.

– Надо где-то раздобыть хороший клей, чтобы не потерять их, – пробормотал Витанис. – Серж обещал.

– Это поможет? – с опаской спросила Эльда.

– Только на время. Камень не станет вновь цельным.

– Так что ты придумал? Что за идея?

– Понимаешь, я подумал… Может быть, ещё не всё потеряно. У Искры половина моего чаронита, и она без трещины. Если мы сможем с ней поменяться… – быстро проговорил брат и запнулся.

– Что?

– Я знаю, знаю, звучит совершенно безумно. И всё же представь. Представь. Если извлечь кусок чаронита из её головы и вставить его в мой браслет, а ей дать самый крупный из этих осколков. А, Эльда? Может быть, мы сможем всё вернуть? И не надо будет никому говорить, что чаронит разбился. И Искра спасётся. И я.

– Но нам говорили, что расколотый камень – это самое страшное…

– Нет, ты не поняла. Это только для тех чаронитов, в которых живые искры, как у вас. А в красных камнях нет искр, их можно делить. Мы ведь сразу делим их, когда подчиняем драгончую.

– Да, наверное. Но всё это… так странно. И как это вообще возможно? Ты слышал о таких случаях?

– Нет, никогда не слышал. Но ведь теоретически такое возможно! А?

Витанис жадно смотрел на неё, ожидая поддержки.

– Я не знаю, – честно сказала Эльда. – Давай не будем пока об этом думать. Давай мы подождём, пока ты выздоровеешь, и потом всё решим, хорошо? И Искра… её сейчас ловят, ты знаешь?

– Да, знаю. Я глупец.

– А что будет, если поймают?

– Надеюсь, Сержен хорошо её спрятал, – прошептал Витанис.

У Эльды расширились зрачки от удивления.

– Так она не сбежала?

– Нет. Но мы должны были её спрятать, иначе ей грозит списание. Сержен – хороший друг, Эльда. Самый лучший. Если тебе что-то нужно будет, обратись к нему, он самый надёжный человек из всех, кого я знаю.

– Не волнуйся так, я всё это понимаю. Но…