Цитадель: дочь света - Марианна Красовская

— Живая, — выдохнул кто-то. — Вернулась!

— Ола!

— Да я в кустики ходила… Вернулась, а тебя нет.

— А почему часовых не выставили?

— Дак отбились же! Всех поубивали. Десяток с Иаиром во главе ушли вперед, на разведку.

А, Иаир…

— А ты чего спрашиваешь, сестра? — прищурилась Ола. — Задумала чего?

Я неопределенно пожала плечами.

— Пойдем, поболтаем, — предложила Ола. — У меня кое-какие мысли есть. И Лайлу возьмем, она девочка умная.

Я кивнула.

Мы осторожно шагали среди спящих.

— У нас шестерых убили, — шепотом рассказывала Ола. — Раненых почти половина. Павел много из кустов расстрелял, он хитрый. А то, что у него щека распорота, так он легко отделался. Это он с дерева свалился. Ты представляешь — шестерых эльфов больше нет. А они совсем молоденькие, младше меня. Им бы еще тысячу лет жить…

Я закрыла глаза и вспомнила братскую могилу времен Великой Отечественной, которую мы нашли, когда на картошку ездили в педучилище. Да, я представляю.

— Ну что, девочки, по пиву? — весело предложила я, устроившись на бревнышке в стороне лагеря. Хотя пиво я не любила.

— Разве что по винцу из багряницы, — поддержала шутку Лайла.

Ола только улыбнулась.

— Гал, ты как? — тихо спросила она.

— Жить буду. Ол, ты жила у орков… сколько?

— Три года.

— Но ты говорила…

— А что мне сказать? Что орки у меня роды принимали и даже освободили от особо тяжелых работ на кухне? — с горечью ответила Ола. — И даже некоторое время не навязывали свое общество по ночам?

Я закусила губу. Господи, бедная девочка!

— А вам не кажется, что-то неправильно? — нарушила молчание Лайла. — Я вот уверена, что нас сюда специально выманили. Чтобы мы в другое место не подались. Не так уж и много тут орков. Наши-то в засаду попали, вот их и вырезали как молодой кустарник. Да и как тут вообще могли очутиться орки? Парящие Орлы стерегут все известные перевалы. Горные Барсы проглядели все пещеры. Орки через горы не переходили.

— Десант! — осенило меня. — Драконы тут бывают?

— Днем драконов не видели, но вот драконьи экскременты, извините, Барсы нашли. Причем целую кучу и в одном месте, — вспомнила Лайла.

— Вот дьяволы! — воскликнула Ола. — Да они, никак, орков по ночам переносили. Через те же перевалы! Драконы летают высоко и быстро. А в последнее время все дождь был, тучи — ни луны, ни звезд! Вообще ни зги не видно. А в грозу ветер воет, гром гремит — и не слышно…

— Ола… — протянула я. — А в Цитадели было трое орков, они за свет были… Это нормально?

— А сама-то как думаешь? — насмешливо спросила Ола. — Всего трое…

— Где три, там и тридцать три. Что ты знаешь об орках?

— Ну как… У орков мужчины и женщины живут отдельно… В разных деревнях. Встречаются раз в месяц на случку. Потом опять по своим деревням. Дикари! В некоторых племенах принята, как бы поизящней выразится, нежная мужская дружба. Ну потом мальчиков приносят к мужчинам, где-то в полгода. До полугода грудью кормят. Как уж их потом мужики растят — не знаю. К моей Соле они, слава Богу, не подходили.

— А Сола точно?..

— Сола — дочь моего покойного мужа, — спокойно сказала Ола, глядя мне в глаза.

Врет? Или нет? А мне какая разница?

— А как бороться с драконами, девочки? — спросила Лайла.

— Никак, — коротко ответила Ола.

— А слушать? — поинтересовалась я. — Мы же не зря зверей и птиц понимаем? Надо их слушать, они сообщат… И надо смотреть, где на местности может разместиться дракон. И прослеживать поляны.

— Да, они ж громадные! — радостно сказала Лайла. — Для них нужно много места! И место должно быть скрытным. Надо карту.

— Рассветает, девочки, — вздохнула Ола. — Надо завтрак варить. На всю ораву. Эх, доля наша женская…

Я с иронией взглянула на неё. Готовить Ола любила и делала это быстро и умело. Не иначе, как у орков научилась. Мы наварили каши, причем Ола показала нам растения, отвар которых был и по консистенции, и по вкусу похож на молоко. Так что каша получилась знатная.