Тень богов - Джон Гвинн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Те, кто найдет Оскутред и все сокровища, что там находятся… имена их будут жить вечно. Долго после того, как имя и кости моего отца превратятся в пыль.
На плечи им опустилась тишина, тяжелая, как промокший от дождя плащ.
– Жизнь, – прошептала Успа, указывая на первую руну. Она провела ножом по ребру ладони и позволила крови стечь на доску, заполнив глубоко вырезанные линии.
– Líf[18], – выдохнула Крака.
– Смерть, – сказала Успа, и ее кровь прочертила вторую руну.
– Dauða[19], – прошептала Крака.
– Клятва на крови, – пробормотала Успа, и ее кровь потекла, очерчивая третью руну.
– Blóð svarið[20], – повторила Крака.
– Страдание, – сказала Успа, и ее кровь заполнила последнюю руну.
– Kvöl[21], – проскрипела Крака, и это слово прогрохотало в голове Эльвар, словно барабанный бой или громко захлопнувшаяся дверь.
– Все вы, – сказала Успа, – соедините свою кровь с моей.
Раздался скрежет кинжалов, покидающих ножны. Эльвар провела лезвием по ладони и протянула руку. Она видела, как Гренд делает то же самое, видела, как течет его кровь, и держала его за руку, зная, какую жертву он приносит ради нее, зная, насколько он не хочет этого делать, зная, что им движет лишь клятва, данная мертвой ныне матери Эльвар. Их кровь смешалась и капнула на руны.
Агнар протянул окровавленную ладонь, затем Сайват и, наконец, Крака. Все они держали руки над рунами, капли их крови падали вниз и смешивались на доске.
Успа открыла рот и заговорила.
– Blóð eið munum við gera,að binda hver við annan með rúnir af krafti,hurðir að gömlu leiðunum, innsiglaðar og bundnar með blóði.Успа говорила совсем тихо, шепотом, но ее голос, казалось, наполнил всю комнату, эхом отдаваясь в голове Эльвар.
– Клятву на крови мы даем, связывая одного с другим рунами силы, что дверь открывают к древним путям, – проговорила Крака, и голос ее был больше похож на скрип.
– Eið okkar innsigluð með blóði okkar, lífi, dauða og kvalum,bundin með blóði okkar, – продолжала заклинать Успа.– Наша клятва скреплена кровью, жизнью, смертью и страданием, наша клятва связана кровью воедино, – произнесла Крака.
Словно ветер пронесся по комнате, холод пробрал тело Эльвар. Кровь, наполнявшая руны на доске, кипела и шипела, от нее шел пар, а затем она поднялась и повисла над столом, подобно узору из длинных жил или красных нитей, свивая в воздухе руны. Сайват охнул. С треском кровавые руны сложились вместе, сливаясь в одну длинную веревку, и та поплыла вверх, к рукам, все еще вытянутым над рунами. Алая нить обвилась вокруг них, связывая запястья вместе, стягиваясь все сильнее и сильнее, и Эльвар вздрогнула, когда магия коснулась ее кожи. Она была горячей, и боль прокатилась до самого плеча, но она не могла отдернуть руку. Эльвар слышала шипение Гренда рядом с собой, видела, как дернулась ладонь Сайвата, но никто из них не отстранился.
Воздух запах горящей плотью, кожа на запястьях лопалась и потрескивала.
– Svo skal pað vera[22], – прорычала Успа. – Повторяйте за мной.
– Svo skal pað vera, – повторили Эльвар и остальные.
– Да будет так, – сказала Крака, и кровавый шнур вокруг их запястий зашипел, зашелестел и обратился в пар.
Эльвар наконец сумела отдернуть руку – теперь с красной полосой вокруг запястья и предплечья, похожей на свежую татуировку.
Все они посмотрели друг на друга, и в глазах их отражались страх и благоговение.
Агнар улыбнулся.
– К Оскутреду, – сказал он, и в этот момент Эльвар не смогла победить ни дрожь в жилах, ни смех, рвущийся из горла.
Глава 30. Варг
Варг нагнулся и вытащил весло из воды. «Морской Волк» пошел поперек течения к восточному берегу реки Слоген. Доски обшивки заскрипели о край деревянного причала – судно притерлось к нему боком, а Свик и Рёкия перепрыгнули через верхний леер, чтобы закрепить швартовные канаты. Выше по берегу виднелась ферма. Высокий частокол с одним входом, защищенным воротами, окружал длинный дом с дерновой крышей и хозяйственные постройки, а дальше простирались поля ячменя и ржи, переходя в луга и предгорья, покрытые лесом.
В течение пяти долгих дней они упорно гребли вверх по реке. Мышцы Варга на спине и плечах постоянно сводило судорогой, ладони были в сплошных ссадинах, но теперь, казалось, его ждала передышка. Чуть раньше Глорнир объявил, что они собираются сойти на берег и продолжить путь пешком, продвигаясь в поисках везен к подножию гор Хребта.
Глорнир закрепил румпель и теперь выкрикивал приказы, Эйнар Полутролль вторил ему, а затем все пришло в движение: воины укладывали весла в стойки и распахивали свои морские сундуки. Свик возник у плеча Варга, когда тот все еще сидел и, не отрываясь, глядел на ферму. Между причалом и частоколом виднелся участок земли, покрытый мхом и усеянный травянистыми курганами.
Скорее всего, под ними покоятся трэллы, умершие во время работы на этой ферме. Вид этого кладбища всколыхнул в сознании Варга темные воспоминания, от которых ему совсем недавно удалось освободиться – кошмары с длинными когтями.
Как я жил столько лет с ошейником на шее?
Гнев, словно клубок змей, развернулся внутри него и пополз по венам.
– Поторопись, иначе тебя оставят охранять корабль, – сказал Свик и наклонился к своему сундуку.
Варг моргнул и тряхнул головой, пытаясь прогнать воспоминания о ферме Колскегга, но они цеплялись за него, как мухи за гниющий труп.
– Что мне взять с собой? – спросил он у Свика.
– Военное снаряжение, – сказал Свик. – Мы идем на битву, так что надевай все, что можешь. Оставь лишь то, что не сможешь уместить на своем теле. Ибо ты скоро устанешь носить мешок на плече.
Варг натянул серую шерстяную рубаху поверх льняной, в которой он греб, затем поднял пояс с оружием – охотничий нож, метательный топор и тесак висели в петлях – и застегнул его на талии. Затем он посмотрел на боевое снаряжение, которое забрал у воина-дружинника еще в Лиге, – шлем с хвостом из конского волоса и ламелляр. Как-то не по себе Варгу было их надевать.
«Я ведь победил его не благодаря великому мастерству, а просто отчаянным, удачным ударом ножа в спину», – подумал он. Отложив в сторону ламелляр, Варг достал простой железный шлем, купленный у торговца в Лиге, кожаный подсумок и, наконец, плащ из тюленьей кожи. Затем он закрыл сундук и запер его. Подсумок и шлем он пристегнул к поясу, а плащ накинул на плечи, закрепив железной брошью. Щит был закреплен на стойке у леера: освободив его и повесив на плечо, Варг вернул весло на стойку рядом с центральной мачтой и поменял его на копье. Он последовал за Свиком, перебрался через верхний леер и спустился на пирс. Ноги шатались и нетвердо ступали,
