Хранитель для банши - Анастасия Качиньская

зрелища. Он не протестовал, не показывал никакого возмущения или сомнений. Почему? Чем Лисандра угрожает ему?

Королева повернулась к Эйлин и наклонилась к ней, что-то шепнув на ухо. Я не слышала, что именно она сказала, но реакция фрейлины была мгновенной. Её губы искривились в насмешливой усмешке, и, бросив на Хранителя быстрый взгляд, она легко кивнула. Это выглядело так, будто девушка уже давно ждала этого приказа.

— Твое желание я уже выполнила. Ты прекрасно поговорила с Кираном, ещё и потанцевала. Теперь настала очередь для выполнения желания Хранителя.

Моё дыхание замерло, когда Лисандра махнула Эйлин рукой, словно давала разрешение жестом. Та сразу же подошла к Хранителю. Девушка легко обняла его за плечи и что-то шепнула. Её губы находились так близко от его уха, что это походило на интимный момент.

Моё сердце сжалось. Он не сопротивлялся. Стоял неподвижно. Не произнося ни слова, Эйлин взяла моего защитника под руку и увела в сторону двери. Затем они исчезли в темноте бесконечных дворцовых коридоров.

Королева тем временем снова повернулась ко мне, и её глаза блестели от удовольствия.

— Ты не задаёшь вопросы, Вивиана, — усмехнулась она. — И правильно. Ибо ответы могут тебе не понравиться.

Глава 21

Меня не отпускало чувство тревоги. Сильное, болезненное, давящее на грудь. Комната, в которую я вернулась после бала, казалась холодной и пустой, как если бы всё, что произошло за последние несколько часов, происходило не со мной, а с кем-то другим. В воздухе витал сладковатый запах цветов, которые стояли у окна, но даже их аромат не мог заглушить хаос в моей голове.

Я скинула туфли и подошла к окну, распахнув его. Ночной воздух горного Аэлдриаса был свеж и тих. Вдалеке виднелись огоньки домов. Каков быт местных жителей и довольны ли они своей правительницей? В одном из этих домов мог находиться Хранитель. Вместе с Эйлин. Он даже не оглянулся. Просто позволил ей увести себя.

Моя голова пульсировала от непроизнесённых слов и невысказанных эмоций. Как он мог так легко позволить этому случиться? Весь вечер я не могла оторвать глаз от них двоих. Каждый раз, когда их руки случайно касались друг друга, когда Эйлин смотрела на моего защитника своими голубыми глазами, мне казалось, что вот-вот рухнет весь мир.

Ночь длилась бесконечно. Я лежала в постели, но сон не приходил. Мысли продолжали одолевать, сводя меня с ума. Я жалела, что не послушалась Хранителя. Лучше бы мы остались в лесном домике лекаря.

Я не заметила, как первые лучи солнца пробились сквозь занавески. Служанки вошли тихо и быстро. Они принесли поднос с завтраком — тёплый хлеб, фрукты, сыр, чашку травяного чая. Я не чувствовала голода, но знала, что должна что-то съесть, чтобы хоть немного прийти в себя.

— Позвольте подготовить вас, — сказала одна из служанок, открывая гардероб и вытаскивая оттуда костюм.

Он был точно таким же, как у гвардейцев, которых я видела во дворце, но это походило на женскую версию. Узкий на талии, с плотными плечами. Облегающий, но удобный для движения. Серый, с серебристыми кожаными вставками.

Служанки быстро помогли мне облачиться в костюм, завязав ремни и поправив воротник. Соорудили высокую удобную прическу. На мгновение я поймала своё отражение в зеркале. Непривычно было видеть себя в таком образе, особенно после всех бальных платьев, в которых я предстала перед королевой. Этот костюм был символом того, что начинался новый этап. Опасный, непредсказуемый.

Возле комнаты уже ожидали стражники. Они не сказали ни слова и повели меня по длинным коридорам дворца. Мы прошли через несколько залов, пока не достигли просторной комнаты, которая больше напоминала тренировочную площадку. Посреди зала стояла группа гвардейцев в форме Воздушного патруля — крепкие, массивные, с хмурыми лицами. Рядом с ними находился один человек, выделяющийся среди остальных своим горделивым спокойствием.

Хранитель стоял спиной ко мне, смотря в панорамное окно. Тот же костюм, что и у меня, только на нём он выглядел как-то величественнее. Моё сердце снова сжалось, вспомнив прошедший вечер. Я не знала, как начать этот разговор, но мне нужно было понять, что произошло.

— Доброе утро, — тихо позвала я, подходя ближе.

Мужчина обернулся, и на мгновение я увидела в его глазах тень тех же чувств, что и у меня — тревогу, беспокойство, но они тут же исчезли, уступив место привычной невозмутимости.

— Вивиана, — сказал он, чуть кивая. — Всё готово. Мы скоро отправляемся.

— Подожди, — перебила я его, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Что произошло вчера? Где тебя держали, что сделала королева, и почему ты ушел с той девушкой?

Я чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдерживала их изо всех сил. Мой защитник, казалось, был спокоен, как всегда.

— Всё под контролем. Я делал то, что было необходимо для нашего спасения

Я не могла поверить своим ушам.

— Что было необходимо? — повторила я, чувствуя, как меня захлёстывают эмоции. — Расскажи мне всё. Это ведь касается и меня.

Хранитель замолчал, его взгляд стал холодным, как лёд. Он подошёл ближе и положил руку на моё плечо.

— Мы должны сосредоточиться на задании. Остальное не имеет значения.

Стена, которая когда-то стояла между нами, снова выросла — выше и непроходимее, чем прежде. Где тот Хранитель, который смотрел на меня с такой нежностью, когда мы были на летающем острове? Его глаза светились, как будто он хотел сказать мне что-то важное. Что-то, что изменило бы всё. В тот момент, когда мир вокруг казался зыбким, мой защитник был единственной опорой и точкой покоя.

А теперь? Теперь я видела перед собой чужого человека. Холодного, отстранённого, который мог спокойно сказать, что всё "под контролем". Как будто это всего лишь ещё одно задание, ещё одна встреча, которая не значила ничего.

Я вспоминала, как он кинулся на стражника, когда нас захватили. Как ярость захлестнула его, как дрожали руки, когда мужчина защищал меня. Я никогда не забуду его взгляд в тот момент — яростный, полный решимости. И это был не просто долг или обязанность. Там было что-то большее, что-то личное.

— Что задумала королева? — спросила я, не в силах больше молчать. Внутри меня бурлила тревога. Я чувствовала, как сердцебиение отдаётся в висках. Этот бал, её слова и взгляд, полный власти… Всё это тянуло в какой-то бездонный омут, и я не знала, смогу ли выбраться.

Хранитель медленно повернул голову в мою сторону и пожал широкими плечами:

— Я не знаю.

Я закусила губу. Его ответ ничего не объяснил, а только