Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

Хватаясь за последний лучик надежды, Рэйчел опустилась на колени, воспользовавшись моментом, чтобы подумать:

— Прошу прощения!

— Прошу прощения…

— Прошу прощения, Королева Виолетта!

— Так-то лучше. Я твоя королева. Пока здесь нет Сикс, я здесь королева. Ко-ро-ле-ва! Повтори!

— Да, королева! Королева Виолетта.

Виолетта облегчённо улыбнулась:

— Хорошо. Я хочу, чтобы ты это запомнила, перед тем, как умрёшь!

Рэйчел подняла голову:

— Но ты сказа, что поможешь мне!

Королева Виолетта, залившись смехом, стала удаляться назад вглубь пещеры:

— Я только сказала, что может быть помогу тебе. Но я думаю, ты не заслужила моей помощи. Ты — никто!

Из- за её спины уже виднелись Призраки-кулдыки. Рэйчел подумала, что сейчас вот-вот упадёт без чувств от страха.

Она опустила руки, коснувшись кармана своего платья. В кармане что-то было. Это было то, что дала ей мама. Она вытащила руку из кармана и в свете лампы посмотрела что же это такое. Теперь ей стало ясно. Это был кусочек мела.

Когда мама протянула его Рэйчел, она так торопилась, что даже не посмотрела на него. А ещё мама сказала, что когда он ей понадобится, Рэйчел будет знать, что с ним делать.

Рэйчел опять посмотрела назад, в темноту и увидела удалявшийся прочь от страшной смерти, силуэт Виолетты. Увидела плывущих по воздуху чудовищ с широко раскрытыми пастями, снабжёнными острыми как лезвия зубами. Они приближались и клацали, издавая звук, от которого в жилах застывала кровь.

Рэйчел быстро подошла к рисунку, на котором была изображена и начала легко добавлять к нему линии и тени, делая фигуру на нём толще и округлее. Она сделала лицо более округлым и затем изобразила на нём страшную улыбку.

Мелок летал над стеной, добавляя оборки к платью, делая его похожим на те, что всегда так любила носить Виолетта. Вспомнив, какие драгоценности любила надевать Виолетта, Рэйчел нарисовала корону на её голове, окончательно сменив свое изображение на Королеву Виолетту.

Виолетта хотела быть королевой. Что ж Рэйчел только что короновала её, дав ей то, к чему она так стремилась.

Из темноты до Рэйчел донёсся леденящий душу вопль. Увидев извивающихся, плывущих по воздуху Призраков-кулдык с другой стороны, Рэйчел вжалась в стену, с ужасом наблюдая, как те плавно скользят мимо неё.

От неописуемого крика Виолетты сердце Рэйчел чуть не выпрыгнуло из груди.

— Что ты наделала? — донеслось до неё из темноты.

Виолетта двинулась вперёд на свет. Рэйчел наблюдала, как Призраки-кулдыки направились в её сторону. Глаза Виолетты округлились, когда она увидела, что они летят к ней.

— Что ты наделала? — повторила она.

Но Рэйчел не ответила. Она была слишком напугана увиденным.

— Рэйчел, помоги мне! Я ведь всегда любила тебя! Как ты можешь так поступить со мной?!

— Это всё твоих рук дело, Королева Виолетта!

— Я всегда была доброй и любила тебя!

— Была доброй? Любила меня? — Рэйчел с трудом верила своим ушам. — Единственное, что ты могла делать — это ненавидеть, Королева Виолетта!

— Я ненавидела тех, кто обижал меня, тех, кто были злыми и корыстными! Я всегда делала добро для своего народа! И я хорошо обходилась с тобой! Я дала тебе кров над головой и кормила тебя! Не будь меня, что бы ты делала! Я была щедра с тобой! Помоги мне, Рэйчел! Спаси меня, и я щедро вознагражу тебя!

— Я хочу жить, вот моя лучшая награда!

— Не будь такой жестокой! Как ты можешь быть такой злой?! Неужели ты позволишь этому случиться?! Не могу поверить, что ты станешь частью этого зверского преступления!

— Ты сама создала этих призраков! Вот и получай!

— Ты предала меня! Я тебя ненавижу! Слышишь, ненавижу, ненавижу, ненавижу!

Рэйчел кивнула:

— Ты сделала свой выбор, Виолетта. Ты всегда предпочитала жгучую ненависть жизни. Тебя привела сюда ненависть. Ты предала саму себя из-за этой своей ненависти.

Приближаясь к Виолетте, чудовища заголосили так, будто хор мертвецов из Подземного мира пробился к свету дня Создателя.

От этих звуков волосы на голове Рэйчел стали дыбом. Она ещё сильнее прижалась к стене от страха, увидев страшные зубы Призраков-кулдык, которые вот-вот растерзают Королеву Виолетту.

Рэйчел знала, что рождённые ненавистью чудища не угомонятся пока не поглотят Виолетту, а её кости не заблестят. И лишь тогда они исчезнут. Навсегда.

Глава 42

Верна бросила быстрый взгляд, когда до неё донёсся суматошный шум. Это был наконец-таки появившийся Натан, размахивающий руками в унисон его широкой поступи, его светлая накидка развевалась за ним, пока он оживлённо маршировал к ним. Генерал Тримак держался рядом с ним, почти наступая пророку на пятки.

Кара, нетерпеливо вышагивая, наконец, остановилась, наблюдая за приближающимся пророком и группой людей ступающих по его стопам.

Поскольку комплекс Дворца был весьма обширным, потребовался значительный промежуток времени, чтобы найти Натана и попросить его и остальных спуститься вниз к захоронениям.

Подойдя, Натан резко остановился.

— Пожалуй, я столкнулся с необходимостью завести себе лошадь, чтобы передвигаться быстрее. Меня призывают то в одно место, то требуют срочно явиться в другое, — показным движением он провёл рукой, выражая этим грандиозный масштаб дворца. — Я провожу большую часть моего дня, перебегая с одного конца этого растянувшегося чудовища к другому. — Он обратил сердитый взгляд на тех, кто наблюдал за ним. — Ну, так или иначе, что стряслось на этот раз? Кто-нибудь что-нибудь мне расскажет, наконец? Вы что-то нашли? Не Энн ли с Никки?

— Приглуши свой голос, — попросила Кара.

— Почему? Боишься, разбужу мёртвых? — выпалил он.

Верна ожидала, что Кара ответит на его сарказм чем-нибудь едким из своего арсенала, но её реакция была совсем иной.

— Мы не знаем, что мы нашли, — ответила она.

Беспокойство ярко выражалось её поведением.

Брови Натана и без того сведённые вместе, нахмурились ещё больше от загадочного ответа.

— Чего это ты подразумеваешь?

— Нам нужно воспользоваться твоими способностями, — пояснила Верна. — Мой Дар не служит мне должным образом в этом месте. А нам нужен человек с Даром, чтобы помочь разобраться с этим.

С нарастающим подозрением, он посмотрел на стоящего рядом генерала Тримака, затем на Бердину и Найду, выжидающих позади Кары. Наконец, он оглядел оставшуюся часть Морд-Сит, рассеянных посреди солдат по всему коридору. Все без исключения Морд-Сит были в красном.

— Так, ладно, — сказал он, уже значительно более осторожно и обдуманно. — В чём заключается проблема, и чем вы озадачены?