Тень богов - Джон Гвинн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тролль остановился и вскинул голову, воздев воина над собой. Тот навис над ним с криком, пытаясь разрубить голову врага топором, но удары были слишком слабыми. Тролль схватил воина за руку и затряс головой, льющаяся потоком кровь омывала его, словно дождь. Затем последовал яростный рывок, крик человека исполнился невыносимой боли… и оборвался, когда сухожилия и мускулы с треском лопнули, кости затрещали, и рука воина осталась в кулаке у тролля.
Тот затряс головой, мускулы на спине и шее чудовища запульсировали, и умирающий воин, всхлипывая, слетел с рогов, врезавшись в другую пару атакующих.
В тролля полетели еще копья, одно из них вонзилось в плечо, другое застряло между ребрами. Кровь сочилась из ран, словно ихор. Тролль взвыл, ударил дубиной, разбив еще один щит и сломав руку женщине, которая его держала. Та попятилась, а он кинулся следом, занося дубину для нового удара.
Эльвар бросилась к ним, а Гренд за ней. Она зашла сбоку, подбежала как раз в тот момент, когда дубина тролля с хрустом опустилась на голову женщине со сломанной рукой. Раздался влажный шлепок, хруст, и вместо воительницы на земле осталась лишь груда сломанных костей в сплющенном мешке из кожи. Мелкие брызги крови висели в воздухе красным туманом.
Агнар налетел на тролля сзади, отбросил щит и прыгнул, ударив мечом с двух рук в верхнюю часть спины. Эльвар услышала скрип металла по ребрам: клинок вошел глубоко.
Тролль издал вопль такой силы, что с сосновых ветвей посыпался снег, выгнул спину дугой и взмахнул руками. Агнар попытался удержаться на рукояти меча, однако не сумел и полетел прочь.
Эльвар нырнула под набухшими яичками: тролль сначала не заметил ее, крутясь и изворачиваясь в попытках дотянуться до источника боли. Она вонзила меч в верхнюю часть бедра, надеясь, что по строению тело тролля похоже на ее собственное. Фонтан крови ударил ей в лицо и заставил неуклюже отшатнуться: клинок разрубил артерию и остался торчать в ране. Эльвар оступилась, Гренд попытался поймать ее и одновременно замахнулся топором. Лезвие врезалось в пах троллю, словно молот, и яички упали на землю.
Темная кровь толчками вытекала из раны в такт ударам сердца: три, четыре толчка, и тролль покачнулся, опустившись на одно колено. Он уставился на Эльвар, лежащую на залитом кровью снегу.
– Моё, – пробормотал он, словно обиженный ребенок, а потом рухнул набок, взметнув грязный снег. Вздохнул и замер.
Над поляной раздался победный клич, и Лютые Ратники затрясли в воздухе щитами и копьями.
– Ты ранена? – спросил Гренд, поднимаясь и протягивая руку Эльвар.
– Я… нет, – ответила она, оперлась о колено и, вцепившись в запястье Гренда, поднялась на ноги. Она вся была покрыта густой, дымящейся кровью… чужой кровью. Эльвар подошла к поверженному монстру, ухватилась за рукоять меча, уперлась подошвой в бедро тролля и дернула на себя. Клинок вырвался на свободу с громким «хлюп».
Но тут вновь послышались крики. Истошный вопль привлек ее внимание, Эльвар обернулась и увидела, как мужчина, который ранее сражался с троллем, пронзает копьем одного из Лютых Ратников. Лезвие пробило глубокую рану в плече мужчины. Он тут же уронил вниз руку со щитом и получил удар в горло. Хлынула яркая кровь, и воин с бульканьем упал на землю. Еще шесть или семь Ратников теснились вокруг облаченного в меха человека, подняв щиты, и смыкали полукруг все теснее. За их спинами стоял Сайват, раскручивая над головой цепь.
Теперь, когда мужчина в меховой одежде находился рядом с другими людьми, а не с троллем, Эльвар поняла, насколько он огромен: высокий, широкоплечий, закутанный в шкуры, с бородой, свисающей до самого пояса. Он злобно размахивал копьем, отступая от щитоносцев, что теснили его, смыкая строй.
Теперь мужчина оказался совсем близко к озеру лавы, жар бил ему в спину, водопад грохотал и ревел. Искры мерцали на его меховом плаще, а волосы зашипели, когда он сделал еще один шаг назад. Он остановился, изменившись в лице, понимая, что попал в ловушку. Однако уверенность вновь вернулась к нему, когда он посмотрел на смыкающих ряды Лютых Ратников. Он сделал глубокий вдох, мышцы напряглись для удара… И тут цепь Сайвата врезалась ему в голову, повалив его на землю, и копье выпало из рук. Мужчина тут же встал на четвереньки, из разбитой головы по щеке текла кровь. Он поднялся на одно колено, нашаривая копье. Сайват протиснулся между атакующими и врезал противнику в подбородок. Голова мужчины запрокинулась, он снова упал и перекатился на бок, отплевываясь кровью. Но тут же опять начал подниматься.
«Почему он все еще в сознании?» – подумала Эльвар. Она не раз видела Сайвата на кулачном ринге. Если он бил кого-то, враг обычно больше не вставал.
Тут наконец появился Агнар и подошел к сражающимся: в руке он сжимал меч, извлеченный из спины тролля, с лезвия на землю падали тяжелые капли крови. Эльвар и Гренд двинулись за ним.
Сайват отдавал приказы. Одни воины держали острия копий у горла лежащего мужчины, другие крепили ему на запястья железные кольца и цепи. Когда пленника поставили на колени, связав ему руки, в огромных кулаках Сайвата показался ошейник трэлла. Он двинулся вперед, чтобы надеть его на шею пленнику, но тот, увидев рабские оковы, выпучил глаза и начал подниматься, уронив на землю двух воинов, что держали его цепи.
Агнар шагнул вперед, направив острие меча в горло мужчине.
– На твоем месте, Берак, я бы не дергался.
Большой мужчина замер, посмотрев на лезвие у своего горла, потом поднял глаза на Агнара.
– Ты обознался.
– Нет, ты Берак Бьорнассон. Я долго преследовал тебя.
Мужчина покачал головой.
– Прими цепи, и это будет для тебя лучший выбор. Будешь сопротивляться снова – и я прикажу Сайвату избить тебя до крови тем самым ошейником, который ты потом наденешь. От нас не сбежишь. Ты должен знать это.
Мужчина перевел взгляд на воинов, что стояли позади Агнара, потом посмотрел на Эльвар и Гренд. Насчитал более двадцати воинов, и все целились в него острыми железяками.
Он опустил голову.
– Я не тот, за кого ты меня принимаешь.
– Мой гундур-трэлл говорит, что это именно ты. – Агнар указал мечом на трэлла, все еще прикованного к дереву. Тот поднял глаза, и лицо его исказилось страданием.
Сайват застегнул ошейник на горле мужчины, забив рукоятью своего охотничьего кинжала металлический штырь в отверстия.
– Он ошибается, – сказал человек в мехах, опуская плечи.
– Ты уверен, что это он? – прошептала Эльвар Агнару.
Эльвар посмотрел на нее и нахмурился.
– Да.
– Просто он большой, да, сильный, безусловно, но я видела… – Эльвар
