Друг или враг - Юлия Николаевна Иванова

Она перехватила взгляд Сержена, он грустно подмигнул ей. Спросить о Лексе при всех Эльда не решалась. Но так не хотелось верить в то, что она умирает. А что, если это правда? Что Сержен будет делать? Ведь драгончая воспитывается однажды и на всю жизнь, и если Лексы не станет, то… Нет, нет, не хочется об этом думать. А Витанис? Эльда только сейчас поняла, что это его драгончая, Искра, устроила переполох в небе над Семиглавом. Значит, это её удалось утихомирить только вмешательством командира. Бедный Витанис! Он так радовался, что ему разрешили выступать вместе со всеми…

Девочка посмотрела на брата. Он слегка улыбнулся ей и тряхнул головой:

– Не переживай, сестрёнка. Не в первый раз у нас такое.

– Искра так и не слушается? – спросила Эльда.

– А я тебе говорил, что надо попробовать жёсткий метод воспитания, – вмешался Ниром. – В таких случаях, как у вас, только этот способ может подействовать.

– Слушай, помолчи, а? И без тебя тошно, – отмахнулся Витанис.

– Когда-нибудь она нападёт на тебя и откусит какой-нибудь важный орган!

– Что ещё за жёсткий метод? – тихо спросила Чижана.

– Ну ты знаешь, у нас обычно всё по любви с нашими зверюшками, – расплылся в улыбке Ниром. – Но если они не слушаются, то есть старые, проверенные способы, как можно заставить их подчиняться, понимаешь?

– Нет, я не понимаю…

– Если по-хорошему не слушается, то можно по-плохому. Раньше все так делали.

– И вспомни, сколько было случаев, когда драгончая бросалась на всадника, – вставил Сержен.

– Всё дело в крепости намордника! – парировал Ниром. – У нас-то с Кролей всё в порядке, но на твоём месте, приятель, я бы попробовал.

– Мне надо выйти, – вдруг встал Витанис.

– Ты куда? – встревоженно спросила Эльда.

– Скоро вернусь, не переживай, – успокоил брат. Накрыл её руку своей ладонью и сказал: – Всё будет нормально!

Но Эльда заволновалась ещё больше. Ничего себе праздник! Она-то думала, что им удастся обсудить с братом историю с письмом от отца. Но всё выходило совершенно не так, как она себе представляла. Хорошо, что хоть Чижана перестала стесняться. Она разговорилась с Ниромом о том, как в ордене воспитывают драгончих. Эльде стало интересно, она пыталась прислушиваться, но её голова была забита другими мыслями.

Чароведа представила гостям танцевальный коллектив школы. На сцену под аплодисменты публики выбежали девушки в ярких блестящих костюмах. Эльда хотела воспользоваться случаем, пока всеобщее внимание обращено к сцене, и поговорить с Серженом. Но только она собралась открыть рот, как он сам наклонился в её сторону и сказал:

– Лекса до сих пор лечится. Но крыло не срастается.

– А что говорят лекари?

– Да ничего хорошего, – махнул рукой Сержен. – Но мы верим в лучшее. Да и что нам ещё остаётся?

– Мы?

– Я и Лекса.

– Я тоже верю! – горячо сказала Эльда. – Всё обязательно должно быть хорошо! Пусть крыло скорее срастётся.

– Да, спасибо, – кивнул Сержен. – Вы ешьте, а я пойду поищу Витана. У нас для тебя подарок, но я ведь не могу дарить его один.

Он улыбнулся, и на щеке появилась ямочка. Эльда видела её сегодня впервые, потому что Сержен в первый раз улыбнулся так широко.

– Мне не надо подарков, – забеспокоилась она.

– Это не тебе решать, – снова подмигнул драгонщик и встал из-за стола. – Обязательно попробуйте камнесадское рагу и мне возьмите. Я сейчас вернусь.

– Камнесадское рагу? – переспросила Чижана.

– Да, это фирменное блюдо Семиглава, – с охотой рассказал Ниром. – У нас в ордене такого не подают, поэтому мы очень любим бывать на девчачьих праздниках. И не только поэтому!

– А почему ещё?

– Ещё нам нравится ваш танцевальный коллектив! – Он засмеялся с набитым ртом так, что чуть не поперхнулся, и молчаливый Герт похлопал его по спине. Он не сказал ни слова за всё это время.

«Может, он тоже стесняется?» – подумала про него Эльда.

– Спасибо, друг, – поблагодарил Ниром, как только смог нормально дышать. – Опасное дело – хруст-чарики, я всегда это говорил. Но вкусные!

– А ты тоже любишь камнесадское рагу? – спросила Эльда, обращаясь к Герту.

Тот молча уставился на неё и завис на некоторое время. Потом неуверенно кивнул.

– А из чего оно?

Герт беспомощно посмотрел на друга. Ниром хлопнул его по плечу и расплылся в улыбке:

– Девчонки, я вам сейчас всё объясню! Ты ведь не против, Герт? Он не против. Так вот, Герт у нас новенький в отряде. Откуда ты перевёлся-то, не напомнишь?

Герт замотал головой.

– А, ну конечно, он мне не скажет. Дело в том, что он не говорит.

Чижана с Эльдой переглянулись.

– Вообще не говорит?

– Вообще! Ни единого слова не сказал с тех пор, как появился здесь. Но всё понимает, да! И судя по всему, он отличный парень, никогда никого не перебивает. Да, Герт?

И Ниром от души расхохотался. Сам Герт на это неуверенно улыбнулся краешком рта, было видно, что шутка его не очень насмешила. А Эльда вообще не знала, хорошо ли это – смеяться над тем, что человек не может говорить. Чижана молча опустила голову.

Заметив, что его шутка никого не развеселила, Ниром немного успокоился и сказал:

– Ну что вы такие кислые, а? Герт ведь не против, мы с ним сразу подружились. Он любит помолчать, а я, как видите, люблю болтать, так что мы отлично дополняем друг друга. Правда, дружище?

Герт кивнул и отвернулся. Он стал смотреть на то, как танцуют девушки.

– Он перевёлся с одного из орденов Крыльев. Вот не вспомню, с Правого или Левого. Совсем вылетело из головы, Змеев хвост! Да ладно, не важно. Может, у него травма какая-то или ещё что. Потому и молчит целыми днями. Но вот что удивительно: драгончая его слушается с полувзгляда. Чар Алерт ставит его в пример нам всем на тренировках. Так что он нормальный парень, я вам точно говорю. – Ниром продолжал болтать. Ему явно льстило, что обе девочки слушают его, чуть не открыв рты.

Получары с тележками передвигались между столами и разносили еду. Сначала это были закуски, но вот в воздухе разлился удивительный аромат, и Ниром вскочил со своего места:

– А вот и камнесадское рагу! Какой запах, а! Эй, сюда, к нам, к нам! – замахал он руками.

Многие обернулись в их сторону и захихикали. Когда их болтливый собеседник поднялся из-за стола, девочки увидели, что он совсем невысокого роста. Может быть, даже ниже Эльды.

– Ничего вкуснее вы не пробовали, я вас уверяю, – довольный Ниром уселся обратно и смотрел, как девушка-получара накладывает ему на тарелку дымящееся рагу. – И моим друзьям, пожалуйста. Они сейчас вернутся. И ученицам тоже.