Не драконьте короля! - Наталья Ринатовна Мамлеева

– Но нигде и не написано, что фейри когда-нибудь покидали свои земли, – резонно возразил король. – Идёмте, я отведу вас в сторожку, там вас напоят укрепляющим отваром. Когда переход закончится, мы сразу отправимся в путь – заночуем недалеко от следующей границы. Нужно хорошо отдохнуть, завтра предстоит четыре перехода.

Я кивнула. Его величество завёл меня в сторожку и усадил на мягкий стул. Улыбчивый молодой пограничник заварил чай в металлической кружке, а король покинул помещение, направившись обратно к порталам. Отсюда я могла видеть его через небольшое окошко. Смотрела и осознавала, что король Рамании на голову выше остальных магов. Он точно архимаг, но ещё и владеет какими-то тайными техниками. Я никогда не слышала и не читала в магических справочниках, что возможно войти в портал. Это ведь видели все?

– Ты наблюдал за моим переходом? – уточнила я у парнишки и обхватила кружку ладонями.

– Так точно, ваше высочество.

– Его величество Максимилиан шагнул за мной?

– Как можно! Такое ведь ни одному магу не под силу. Он просто вплотную приблизился к порталу, а потом вы буквально выпали ему в руки.

Выпала ему в руки… Значит, он был настолько близко, что со стороны казалось, что он и здесь, и там. Но о таком я тоже не читала. Сколько же тайн хранит его величество? И возможно, что именно он в силах спасти фейри, Бриоль, а может, и весь Кварум от проникновения тёмных миров?

– Я буду недалеко, ваше высочество, вернусь к записям, – улыбнулся парнишка и отошёл в другую часть сторожки, сев за письменный стол, заваленный стопками каких-то папок и бумаг.

Я положила кисет на стол и развязала тесёмки – своей спиной я как раз перекрывала обзор пограничнику, поэтому он не видел, как Крепыш, пошатываясь, выбрался из кисета и… буквально рухнул со стола в мою кружку с чаем.

Брызги разлетелись в стороны, попав на моё платье, и пограничник на мгновение обернулся. Я подарила ему обезоруживающую улыбку и он, зардевшись, вернулся к своим обязанностям. Крепыш выплыл из чашки и начал хлебать чай, который по запаху был с валерианой по меньшей мере, а может, ещё какие успокаивающие травы заварили.

Если кто думал, что Крепыш собирается останавливаться, то сильно ошибается, он выхлебал весь чай, а затем заснул сном младенца на дне кружки. Оглядевшись, я убрала кружку в кисет – она там точно помещалась, зато в таком жёстком каркасе фейри будет удобнее. Правда, придётся нести очень аккуратно, как сырое яйцо, чтобы случайно не разбить бедолаге голову.

Значит, тьма проникает не только через Бриоль, но нацелилась она пока исключительно на фейри, хочет забрать их. Интересно, а драконы когда-то покинули наш мир по какой причине? Может, как раз тоже из-за тьмы? Может, их утащили щупальца?

Представив, как огромных ящеров тащит тьма в свои бездны, я покачала головой. Глупости! Хотя я читала и такое предположение, да и Ёрик вроде бы склонялся к этой версии.

Ждать пришлось ещё где-то полчаса. За это время я попросила у пограничника бумагу и карандаш, записав всё, что удалось понять, а после спрятала листки в карман – подальше от кисета, а то там ещё прочитает Крепыш. Не хотелось бы его пугать больше, чем он напуган сейчас. Сначала разберусь во всём сама.

– Ваше высочество, – ко мне зашёл один из раманцев, – можем ехать. Позвольте проводить вас к карете.

Собравшись, я отправилась к своей карете. Переход кортежа был завершён и теперь портальную арку заняли следующие путешественники. Передо мной открыли дверь, и я смогла с удобством разместиться на диванчике, поставив кисет в подстаканник – чудесное изобретение бриольских мастеров! Очень удобно в путешествиях.

Хмильи ещё не было. Но вскоре дверца кареты открылась и, к моему изумлению, ко мне села не моя служанка, а его величество. Монарх Рамании удобно разместился напротив, и карета тронулась.

– Где Хмилья? – обеспокоенно спросила я.

– Я поручил её одному из своих воинов. Она будет проходить порталы вместе с ним, а пока же… до трактира она проедется в другой карете, с моими людьми, мне нужно немного отдохнуть от езды верхом.

– И что же вам помешало отдыхать в своей карете? Ваше величество, это ведь почти неприлично…

– Зато безопасно, – резонно возразил король и сказать на это мне было нечего.

С таким аргументом даже отец бы согласился. К тому же он король, ставленник богов, так кто посмеет оспаривать его право ехать в любой карете этого мира? Пожалуй, только те, кто равен ему по положению, в данном случае лишь мой отец, а он бы, наоборот, поддержал. Придётся умолкнуть и смириться.

– Вы ведь тоже видели эти щупальца, – начала я, передёрнув плечами, вспомнив это неприятное холодящее чувство. – Это тьма.

– Тьма, – внезапно спокойно согласился его величество. – Поэтому в следующие переходы пойду с тобой. Больше не отпущу одну.

Я стушевалась, растерянно глядя на короля.

– Неужели вы не понимаете? Это же тьма! Она поглотит наш мир!

Мои слова не произвели на Максимилиана необходимого эффекта. Он продолжил молча взирать на меня, пока в итоге не вздохнул и не подался вперёд, опершись локтями на колени и скрестив ладони под подбородком.

– Купава, отец тебе не говорил, что есть вещи, которые мы не в силах изменить или предотвратить?

Не говорил? Да он постоянно это повторяет! Но я с этим категорически не согласна. Мы сами вершители своей судьбы, мы способны изменить многое, было бы желание. И судя по всему, ни у отца, ни у короля Рамании его нет. Я нахмурилась и сложила руки на груди, откинувшись на спинку дивана.

– Вы несправедливы. Я ведь видела, что вы были в портале, ваша сила… она выходит за рамки моего понимания. И тогда, на озере… вы спасли меня от щупалец тьмы.

– Не я, а чешуйка, – поправил он.

– Какая разница! Вы – архимаг, так почему не хотите даже попытаться что-то исправить?

Теперь Максимилиан вновь вздохнул и провёл ладонью по лицу, словно устал разговаривать с неразумным ребёнком. Это обижало.

– Ты знаешь, как появляется тьма?