Не драконьте короля! - Наталья Ринатовна Мамлеева

Мы преодолели больше трёх тысяч километров за последние четыре дня, благодаря порталам сокращали путь, но многие участки всё равно приходилось проезжать верхом и в каретах – порталы соединяли две точки на определённом расстоянии, нельзя было задать им маршрут, поэтому до следующих портальных арок приходилось ехать – они не стояли близко в целях безопасности, да и людям, особенно магам, требовалось некоторое время на восстановление для частых переходов.

На границу Рамании мы попали вечером, поэтому решено было отдохнуть в трактире небольшого города Прагма, а уже после продолжить путь до столицы – от Прагмы ехать около пяти часов.

И уже завтра я смогу увидеть Энибург своими глазами. Сердце трепетало в предвкушении. За последние дни я убедилась, что мне нравится путешествовать, узнавать новое, и я жалела лишь об одном – что мы не могли где-нибудь задержаться, чтобы насладиться видами и красотами королевств, по которым проезжали.

Заперев щеколду, я вернулась в постель и вновь погрузилась в сон.

– Доброе утро, ваше высочество!

Казалось, я даже не успела заснуть, как уже пришлось открывать глаза. Хмилья лучилась энтузиазмом. Девушка надела своё лучшее бежевое платье, уложила волосы не в привычные две косы, а сложила их в подобие корзинки, украсив небольшими шпильками с цветочками, и не переставала улыбаться.

– Нас ждут на завтрак, ваше высочество, нужно поторопиться! Вот, ваше платье, – увещевала девушка радостным тоном. – Ах, как мне не терпится увидеть Энибург! Холмы и равнины это, конечно, прекрасно, но говорят, Рамания славится своей белокаменной архитектурой. Не терпится увидеть!

Наверное, её заразительная энергичность передавалась и мне, потому что уже через двадцать минут я была одета в светло-голубое платье с кожаным кушаком, а волосы Хмилья прибрала в пышную косу, украсив её заколками. Так я и спустилась вниз, где шумно завтракали наши сопровождающие.

Ещё когда спускалась, поймала взгляд его величества – проницательный, задумчивый и немного усталый. Он сидел за столом с Маликой и Илиасом, и рядом с ними как раз оставалось место для меня.

– Доброе утро, ваше высочество, – первым поприветствовал меня Илиас, когда мужчины поднялись на ноги.

Я сделала реверанс в сторону короля и мы обменялись приветствиями, после чего опустились на стулья. Подавальщица тут же расставила передо мной тарелки с ароматной яичницей, свежими ещё горячими тостами с сыром и миску с творогом и зеленью.

– Завтрак по-рамански, – пояснил мне Максимилиан.

– У вас любят молочные продукты, – заметила я.

– Рад, что вы уже начали изучать нашу культуру, – улыбнулся король.

Спорить и ссориться с ним с самого утра я не хотела, поэтому просто кивнула и вскоре передо мной поставили прозрачный стакан с каким-то коричнево-белым напитком и бумажной тонкой трубочкой. Я нахмурилась, а Максимилиан пояснил:

– Кофе с молоком и взбитыми сливками. Тоже традиционно раманский рецепт. Никогда не пробовали?

Малика опустила голову, сделав вид, что разговор её не касается. Ей кофе не принесли, и даже этим Максимилиан хотел подчеркнуть мою особенность.

– Кофе? – удивилась я. – Конечно, пробовала, но у нас ни молоко, ни сливки не взбивают. Да и… – Я прикусила губу. – Кофе ведь дорогой напиток, зёрна доставляются из южных стран, откуда он в трактире небольшого городка?

Максимилиан улыбнулся, а Илиас пояснил:

– Его величество с утра прогуливался по городу и закупил зёрен, велев приготовить этот напиток вам.

У меня приоткрылся рот. Его величество лично ходил за зёрнами, чтобы мне смололи кофе? Он удивляет меня с каждым днём. Перед благодарностью я всё-таки отпила кофе и…

– Это великолепно! – воскликнула я и смутилась своей реакции. – Очень необычный вкус! Признаться, я не особенно люблю кофе, он мне всегда казался слишком горьким, но этот напиток точно станет одним из моих любимых. Спасибо вам.

– Рад слышать, – улыбнулся Максимилиан. – Обещаю, что в следующий раз не только схожу за зёрнами, но и лично приготовлю для вас кофе.

«Опытный мужчина умеет соблазнять», – вспомнились мне слова Камильи. Как же она права! Я-то всё думала о горизонтальной плоскости соблазнения, а оно вон как выходит – через желудок пытается соблазнить. Хитёр!

– В следующий раз? – уточнила я. – Я думала, занятия начнутся уже послезавтра и для встреч не останется времени.

– Завтра последний день вступительных экзаменов, – подтвердил Максимилиан. – Мы доставим вас в Бриольскую резиденцию, а завтра вы сможете отправиться в академию для сдачи экзаменов. Но это ведь не значит, что мы видимся в последний раз. В конце концов, есть выходные, когда вы можете навещать меня во дворце, а ещё вы не были в раманском театре. Там как раз готовится новая постановка.

– «Дыхание жизни», – кивнул Илиас. – Премьера через три недели.

– Вот видите, – согласился его величество, – мы обязательно увидимся.

«И вы сварите мне кофе прямо за кулисами?» – хотелось едко уточнить мне, но я не стала. Король ведёт коварную игру, и я сделаю вид, что не понимаю этого.

– Но я ведь поступила учиться, отец очень на этом настаивал, поэтому всё свободное время посвящу учёбе. Боюсь, что развлечения не впишутся в мой плотный график.

А вот сбор информации по тьме – очень даже. И чешуйки! Куда ж без них?

– Мы подумаем, как освободить ваш график, – закончил король и вернулся к своему завтраку.

Последнее слово осталось за ним, но я рада, что не дала своего согласия. Зато Малика бросала на меня недовольные взгляды. Нет, конечно, она старалась их маскировать, но они то и дело проскальзывали. Я же с удовольствием допила кофе и поела, чувствуя, что всё-таки Рамания мне нравится. В отличие от её короля…

Сборы не заняли долгое время, и вскоре мы отправились в путь. Раманские пейзажи поражали красотой, а ещё здесь существовали специальные тракты – дороги были ограждены с двух сторон, да такие ровные, что ехать по ним одно удовольствие. Теперь я убедилась, что богата не только казна Рамании, но и её жители – по крайней мере, всё создавалось для их комфорта. И, разумеется, я расспрашивала буквально обо всём, мечтая когда-нибудь перенять опыт и внедрить подобное в бриольскую жизнь.

Вскоре на горизонте показался силуэт огромного города. Я