Эллиот Майлз - Т. Л. Свон

В удивлении приоткрываю рот.

– Правда?

– Да, правда. Я сегодня в семь заеду за тобой.

Это вопрос или уведомление? Улыбаюсь.

– Ладно.

Он вешает трубку, и я прижимаю ладони ко рту.

Господи помилуй… он, оказывается, не мог дождаться встречи со мной!

Любуюсь собой в ростовом зеркале. Я прихорошилась как могла, и мне нравится то, что я вижу.

Дэниел весь день таскал меня по городу, выбирая одежду на сегодня: мы пронеслись по всем магазинам как ураган. На мне черное платье по фигуре с тонюсенькими бретельками и нюдовые туфли на высокой шпильке; светлые волосы распущены, им придан объем, а на лице естественный макияж.

А еще я немножко оттенила кожу лосьоном в цвет загара и надеюсь, что он не заметит. Не хочу, чтобы ему казалось, будто я из кожи вон лезу, пытаясь ему понравиться.

Ровно в семь перед домом останавливается машина, я надеваю длинное черное пальто и спускаюсь вниз.

Дверь комнаты Дэниела открывается, и я предостерегающе наставляю на него палец.

– Не вздумай выходить!

– Повеселись как следует, – напутствует он меня в ответ.

Посылаю ему воздушный поцелуй, и он снова закрывает дверь. Я попросила соседей – только сегодня – оставаться в комнатах, когда Эллиот приедет меня забирать. Я чувствую себя так неловко, что лишние зрители меня не порадуют.

Он стучится в дверь, и я закрываю глаза – ну, погнали.

Распахиваю дверь, и он предстает передо мной: черные джинсы, серая рубашка и блейзер.

Темные волосы в художественном беспорядке, большие голубые глаза вспыхивают при виде меня.

– Привет, – выдыхаю я.

Он делает шаг вперед, решительно обнимает и целует – ни тебе привет, ни предупреждения.

Только жаркий, жадный рот, и… проклятье… Вечер уже удался!

Глава 10

Он отступает на шаг и, держа мою руку в своей, поднимает ее, в то время как его взгляд опускается к моим туфлям, а потом вновь поднимается к лицу.

– Ты выглядишь прекрасно, – вполголоса говорит он.

Я несмело улыбаюсь.

Эллиот снова целует меня.

– Поехали, пока я не съел свой десерт, не дожидаясь ужина!

Он подводит меня к «бентли», открывает заднюю дверцу, и я сажусь в машину.

Водитель кивает в знак приветствия, и Эллиот опускается на сиденье рядом со мной.

– Эндрю, это Кейт.

– Здравствуйте.

– Добрый вечер.

Эндрю трогает с места, а Эллиот кладет мою руку себе на колени, легонько поглаживая ее большим пальцем, словно в глубокой задумчивости.

– Как там Нью-Йорк? – негромко спрашиваю я. Интересно, Эндрю слышит то, что мы говорим? Это так странно, когда посторонний человек слушает твой разговор.

Эллиот улыбается как кот, перед которым поставили миску сметаны, наклоняется ко мне и захватывает в плен мои губы.

– Скажем так, меня там ничто не держало, – мурлычет он мне через некоторое время, поглаживая большим пальцем мою скулу и глядя мне прямо в глаза.

О…

Господи, этот мужчина мог бы писать учебники по соблазнению!

Я тоже уже хочу свой десерт.

Смущенно улыбаюсь, чувствуя, как горят щеки.

Он такой… невозможный.

Эллиот чуть отстраняется и облизывает губы, пробуя на вкус мою помаду.

– Через минуту Эндрю высадит тебя у ресторана. Мы объедем вокруг квартала, а ты войдешь внутрь и скажешь, что ты – гостья мистера Майлза; тебя проводят в отдельный кабинет.

Чувствую, как у меня вытягивается лицо.

– Я присоединюсь к тебе через две минуты. Так мы обеспечим себе приватность. – Он приподнимает мою руку, целует тыльную сторону ладони, словно пытаясь смягчить удар; чувствует мое разочарование. – Ты привыкнешь, милая, – мягко говорит он. – Вот такой я есть.

Я через силу улыбаюсь и отворачиваюсь к окну; он не хочет, чтобы его сфотографировали со мной.

Прекрати.

– Возможно, мне стоит сбежать до того, как ты туда придешь, – бормочу я себе под нос.

Эллиот хмыкает.

– Попробуй – и увидишь, что с тобой будет. – Он снова подносит мою руку к губам. – Я тебя догоню.

– Я умею быстро бегать, – поддразниваю я.

– А я еще быстрее.

Мы смотрим друг на друга, и мне кажется, что я только что услышала предостережение.

Он любит все контролировать.

– Мы не обязаны идти в ресторан, если ты не хочешь, – предлагаю я. – Слишком уж это хлопотно.

– Нет, я уже сделал заказ. Это мое любимое заведение, здесь такие еда и коктейли, за которые умереть не жалко. Тебе понравится, обещаю.

Киваю, и он задерживает мою руку у себя на коленях.

Еще несколько секунд – и машина останавливается у итальянского ресторана. Я вижу, что на кофрах у бордюра расположилась пара фотографов.

– Я высажу вас за углом, Кейт, – спокойно говорит Эндрю.

– Ладно.

Машина заворачивает за угол и притормаживает.

– Просто войди в вестибюль «Белла Донна» и скажи, что ты гостья мистера Майлза, там тебя ждут, – напоминает мне Эллиот.

Киваю.

– Хорошо.

Собираюсь выйти из машины, но он снова притягивает меня к себе и целует. Я нервно кошусь на Эндрю, а тот смотрит четко на дорогу; интересно, сколько раз он видел этот сценарий?

Все это так странно…

Я разрываю поцелуй и поспешно распахиваю дверцу.

Огибаю угол дома и вхожу в ресторан.

Женщина-администратор встречает меня дежурной улыбкой.

– Добрый вечер!

– Здравствуйте, я гостья мистера Майлза.

Смерив меня взглядом, она улыбается еще шире и неискреннее.

– Разумеется, прошу сюда, пожалуйста.

Я иду за ней по ресторану, она открывает большие двойные двери, и мы сворачиваем в коридор; еще одни двойные двери – и перед нами оказывается комната с отдельным камином и столиком, сервированным на двоих. Он освещен свечами, и атмосфера здесь как нельзя более романтическая.

Администратор отодвигает от стола кресло и помогает мне снять пальто.

– Вам принести что-нибудь выпить, пока вы ждете мистера Майлза?

Смотрю на нее. Судя по ее невозмутимости, она явно делает это не впервые. Скольких женщин она приводила в эту комнату?

– Да, я буду «Маргариту» и еще порцию текилы, пожалуйста.

Она еле заметно усмехается.

– Хотя нет, пусть будет две текилы.

– Хорошо. – Она делает шаг к двери.

– И текилу побыстрее, пожалуйста! – В моем голосе проскальзывают молящие нотки.

Она широко улыбается.

– Нервный выдался вечер?

– Можно и так сказать.

– Будет сделано.

Администратор исчезает за дверью, и я наконец получаю возможность осмотреться. Ого! Интерьер совершенно нездешний, словно я попала на шикарный лыжный курорт в Швейцарии или что-то в этом роде… не то чтобы я была завсегдатаем шикарных лыжных курортов в Швейцарии, но мне кажется, что примерно так они и выглядят.

Дверь открывается, появляется Эллиот. Улыбается, наклоняется и целует меня, а потом занимает свое место.

– Вот и