Тень богов - Джон Гвинн

– Вот это сила духа, – сказал Свик, улыбаясь Варгу. – Но, может, ты бы сначала оделся?

Варг посмотрел вниз и увидел, что он все еще в сапогах и штанах, но без рубахи. И пояса тоже не было.

Свик протянул Варгу льняную рубаху, помог продеть руки в рукава. Потом суконную. Варг шипел и задыхался, стиснув зубы от боли, но все равно одевался. Потом Рёкия протянула ему пояс. На нем висели его охотничий нож, тесак и топор, а также подсумок. При виде него с плеч Варга будто камень свалился, и он быстро взял пояс у Рёкии.

Дверь снова грохнула, и Эйнара отбросило назад в зал. Он тряхнул головой и рванулся обратно, чтобы закрыть проход.

Варг уставился на него.

– Глорнир силен, но он не может сделать это с дверью, – сказал он. – Не с Эйнаром по эту сторону.

– Может, – сказал Свик.

– Но как?

Свик посмотрел на Рёкию, и она кивнула.

– Пришло время, – сказала она.

– Я тоже так думаю, – пожал плечами Свик. Он посмотрел на Варга. – Глорнир – это берсеркер.

Варг просто уставился на него, чувствуя, как попытка рассмеяться захлебывается и умирает в его горле.

– Глорнир – Порченый? – выдохнул он.

– Да. Он тронут богами, в его жилах течет кровь медведя Берсера.

Варг недоверчиво уставился на дверь.

– Я тоже Порченый, – сказал ему Свик. – В моей крови живет лиса Рефур.

Варг уставился на него. В комнате воцарилась тишина. Даже стук и рев Глорнира на несколько мгновений прекратились.

– Это одна из твоих извращенных шуток, – сказал Варг.

– Никаких шуток, – покачал головой Свик. Он подошел ближе к Варгу, дернул себя за рыжую бороду, и зрачки в глазах резко уменьшились. В его лице произошла перемена, черты неуловимо сдвинулись, скулы и подбородок заострились. Его глаза, всегда такие голубые, помутнели и затуманились, став зеленовато-желтыми, а зубы во рту уменьшились и заострились.

– Вот видишь, – улыбнулся Свик. Оскалился во все зубы.

Варг попятился и ударился о стену.

– Придет время, когда ты сможешь контролировать зверя в своей крови, вызывать его, когда необходимо. Но до этого тебе еще далеко, – сказал Свик. Он хрустнул шеей, и его глаза снова стали голубыми, а зубы вернулись в нормальное состояние.

– Это не может быть правдой, – пробормотал Варг, качая головой. – Ты и Глорнир – Порченые.

– Это правда, – сказал Свик, – но не только Глорнир и я. Все Заклятые Кровью. Мы все тронуты богами.

Варг перевел взгляд со Свика на Рёкию и Эйнара. Рёкия кивнула, а Эйнар оглянулся через плечо и улыбнулся Варгу.

– Добро пожаловать, брат, – сказал Эйнар.

– Брат? – прошептал Варг.

– Да, – раздался голос от дальней двери. Это была Эдель, стоявшая у входа со своими двумя волкодавами. – Ты тоже Порченый, Варг Неразумный. – Она полезла в сумку на поясе и достала льняную тряпку, черную от засохшей, запекшейся крови. Протянула ее Варгу. – Ее использовали для перевязки твоих порезов после битвы с Эйнаром в Лиге. В моих жилах живет гончая Гундур, и я учуяла в тебе волка, как только пролилась твоя кровь.

– Волка, – пробормотал Варг.

– Да, Ульфрир живет в твоих жилах, – сказала Рёкия. – Ты ульфхеднар, как и я.

Ее губы тронула застенчивая улыбка.

– Нет, – проговорил Варг.

– Загляни в себя, – сказала Рёкия. – Всю свою жизнь ты скрывал это, подавлял, разве не так? Но оно всегда было там. Шепот в твоей голове. Вой в твоей крови. Свирепость, красный туман, что дает тебе силу и скорость, когда ты нуждаешься в этом больше всего.

Варг вспомнил, как очнулся на ферме Колскегга, увидел мертвого хозяина и горстку его воинов, повсюду кровь. И его вырванное горло.

– Ты знаешь, что это правда, – сказала Рёкия.

Варг уставился на них всех и почувствовал, как мир проворачивается в его голове, как скручивается нутро; ему стало трудно дышать, словно стены давили на него, сжимали, выдавливали воздух из легких. Он нагнулся, его вырвало, он вытер рот и, спотыкаясь, протиснулся мимо Эдель и выбежал из зала.

Туннель раздваивался, но он, спотыкаясь, просто шел по тому пути, который лег под ноги. Так Варг попал в более просторный зал, звук его шагов взлетал и отдавался эхом от стен, как рой летучих мышей. В центре зала возвышалась огромная, грубо обтесанная каменная плита. В нее были вбиты огромные звенья цепи и четыре железных ошейника для запястий и лодыжек. Камень был в ямах и шрамах, как фартук кузнеца. Рядом с камнем Варг увидел несколько Заклятых Кровью, сидящих вокруг огня в очаге. Они подняли руки в знак приветствия.

– Воздуха, – прохрипел он.

Они указали на нужный туннель, и Варг побежал по нему. Тропинка поднималась, а потом он увидел свет и вырвался на поляну, в яркий день, упал на колени и вдохнул свежий, чистый воздух. Он все еще сжимал в кулаке пояс, на котором висело оружие, и подсумок.

Я Порченый. Он знал, что это правда, эта мысль клубилась темным, злобным облаком в его голове. Он не хотел в это верить, ему было стыдно, тошно, противно. Порченый. Хуже, ниже, чем трэлл, годный лишь на то, чтобы на него охотились, порабощали, использовали. Но он знал, что это правда, так вся его жизнь складывалась в единое целое, имела смысл, словно ключ наконец повернули в замке.

Он поднял голову и увидел, что грязная поляна полна Заклятыми. Горел огонь в очаге, над ним висел котелок, чуть в стороне воины седлали и запрягали вереницу лошадей. Тело тролля лежало неподалеку, где он и упал, а остальных мертвецов оттащили на одну сторону поляны и положили рядом: скрелингов, бойцов, трэллов. С воинов сняли их боевое снаряжение.

У очага виднелась вереница трэллов, они по очереди подходили к человеку, который с помощью молотка и зубила освобождал их от железных ошейников. Тот поднял голову, и Варг узнал Йокула. Увидев Варга, он передал молоток и зубило другому Заклятому, подошел к котелку, где наложил в миску каши и направился к Варгу. На голове Йокула все еще была повязка.

– Значит, они тебе рассказали, – сказал кузнец, присев на корточки рядом с Варгом.

Варг фыркнул и кивнул.

– Возьми, выглядишь так, будто тебе не помешает хорошо подкрепиться.

Варг провел языком по рту, чувствуя вкус крови.

Чужой крови.

Йокул снял с пояса флягу с водой и протянул ему.

Варг прополоскал рот и выплюнул, потом отпил немного. Передал флягу обратно Йокулу, который уже пододвинул к нему миску с кашей.

– Ешь. Это поможет.

Варг понюхал кашу, и его живот заурчал. Он начал есть.

– Это шок, не спорю, – сказал Йокул. – Помню, как узнал правду, что происхожу от барсука Грёфу. – Он покачал головой и немного помолчал, затем вздохнул. – Но ты должен разобраться с этим чувством, и побыстрее. Мы должны найти Вол и отомстить за Торвика.

Варг посмотрел на него и почувствовал, что слова кузнеца зажгли искру в его душе. Свик вышел из пещеры, вместе с Эдель и Рёкией. Они увидели Варга и Йокула, направились прямо к ним и сели вокруг.

– Не унывай, – сказал Свик, улыбаясь. – Я