Тень богов - Джон Гвинн

Варг уставился на Вол.

Глубоко вздохнул. Это была душевная ноша, которую он оберегал, как сокровище. Как будто, рассказав, он освободит ее, как плененную птицу. Он сглотнул.

– Я не знаю точно, как все произошло. Некоторые события… как в тумане, – сказал он.

– Тогда расскажи мне то, что знаешь, – попросила его Вол.

– Это касается моей сестры, Фройи. Она была убита.

– Да, – кивнула Вол, – это мы знаем.

На ее лице появилось выражение боли, как будто она делила ее с Варгом.

– Я понимаю, что такое любовь к сестре, – прошептала Вол, сжимая руку Варга. – Моя собственная сестра… пропала. И я беспокоюсь за нее.

– Мне горько об этом слышать, – сказал Варг.

Вол покачала головой:

– Возможно, это просто моя привычка мыслить, из-за которой все кажется хуже, чем есть на самом деле. Успа сильная. Думаю, скоро мы с ней увидимся. – Она посмотрела на Варга. – Итак, ты говорил мне…

– Ну ладно, – сказал он, собравшись с силами, чтобы рассказать наконец свою историю. – Нас с Фройей продали фермеру, Колскеггу, когда мы были детьми. Пяти или шести зим от роду. – Он пожал плечами. – Колскегг не был добрым человеком. Все, что у нас с Фройей было, – это мы сами. Друг у друга. Мы были близки. – Улыбка дернулась в уголках его рта при воспоминании о сестре. – Так близки, что мы ощущали, что чувствует другой, не говоря об этом. Хватало лишь взгляда. Мы росли, и это усиливалось. Даже в разлуке я мог… Я чувствовал ее, вот здесь, – он коснулся своей груди. – Это звучит так, будто я тронут луной, раз говорю об этом вслух… Но это было по-настоящему. – Он помолчал, чтобы справиться с нахлынувшими воспоминаниями. – Однажды я расчищал новое поле от камней, для зимнего пастбища, и тут я почувствовал ее крик. Я почувствовал его в своих костях. Я понял, что что-то не так. – Еще немного помолчав, он продолжил. – Когда я вернулся на ферму, мне сказали, что Колскегг продал ее. Это было год назад, я не знаю кому. Тогда Колскегг сказал мне, что если я буду продолжать драться за него на кулачных боях, заработаю достаточно монет и выиграю кошелек в главном состязании нашего округа, то смогу купить себе свободу, а может быть, и заработать достаточно, чтобы выкупить Фройю. Он сказал, что если я выиграю этот последний бой, то он даст мне мешок монет и скажет имена тех, кто купил ее.

– Ты выиграл, брат? – спросил Торвик.

– Да, – пробормотал Варг. – Я победил. Хотя и был побит и изранен. После поединка меня отнесли в сарай Колскегга и бросили на кучу гниющего сена, и я слышал, как фермер и его вольноотпущенники праздновали победу в бражном доме. Когда я лежал на земле, я… – Он поперхнулся словами. – Все то время, пока мы были в разлуке, я знал, что она рядом. Что Фройя в порядке. – Он пожал плечами. – Я просто знал. Но когда я лежал там, ощущая во рту вкус собственной крови, то будто услышал ее крик. А потом я почувствовал, как она умирает. – Мышцы на его лице дернулись, кулаки сжались, костяшки пальцев побелели. По щеке скатилась слеза. Торвик протянул руку и сжал его руку. – Тогда я встал, – продолжал Варг, желая выложить все, раз уж начал. – Я пошел к Колскеггу, попросил у него свой выигрыш и снять ошейник с моего горла. Он рассмеялся, сказал, что был бы дураком, если бы позволил такому золотому бойцу просто уйти от него. А я… – Варг посмотрел на свои руки, покачал головой. – Следующее, что я помню, как обхватил горло одного из его вольноотпущенников и оборвал его жизнь. Они были мертвы, все, и Колскегг, и его люди, стены зала были залиты их кровью, лужи ее блестели на земле, а я стоял среди них, тяжело дыша, весь красный и мокрый. Тогда я нашел ключ от своего ошейника, взял его и кошелек с монетами и сбежал.

Между ними воцарилась тишина.

– И именно поэтому Лейф Колскегг охотился за тобой, за убийство своего отца, – сказала наконец Вол.

Это был не вопрос.

– Это было не убийство, – прорычал Варг.

Вол просто смотрела на него, не отрываясь, и Варг не опустил глаз. Вернул ей взгляд, яростный и полный боли.

– А у тебя есть что-то от сестры? – спросила Вол, отводя глаза. – Если я попытаюсь совершить этот акалл, мне понадобится связь с ней.

– Да. У меня есть прядь ее волос из расчески, которую она оставила.

– Хорошо, – кивнула Вол. Она снова посмотрела на Варга, и в ее глазах было сочувствие. – Ты понимаешь, что акалл покажет тебе последние мгновения ее жизни? Это может быть тяжело для тебя. Это не принесет тебе радости.

– Я понимаю, – сказал Варг, – но я должен знать, что с ней случилось. Я поклялся отомстить ее убийце. Я увижу, кто это сделал, во время акалла.

Вол сжала его руку.

– Ты сделаешь это? – спросил ее Варг.

– Я поговорю с Глорниром, – сказала Вол. – Он хевдинг; он должен принять решение.

– Но разве я не заслужил его? – сказал Варг с удивлением, и в голосе его мелькнули страх и гнев.

– Не мне об этом говорить, – ответила Вол, снова накладывая повязку ему на ребра.

По залу пронесся сквозняк, заставив факелы мерцать. Скрипнула дверь, и к ним вошел Скальк, за ним Ольвир и Ирса. Он улыбался, прихрамывая и опираясь на свой узловатый дубовый посох.

– Вот ты где, – сказал он Вол, – а я искал тебя. Повредил ногу и надеялся, что ты сможешь помочь.

– Повредил? – переспросила Вол.

– Как ты можешь быть ранен, если ты не сражался? – пробормотал Торвик себе под нос.

– Да, вот тут, – сказал Скальк, остановившись и указывая на свою голень.

– Где? – спросила Вол, разворачиваясь, чтобы посмотреть на Скалька.

В этот миг он с размаху ударил ведьму-Сейд посохом по голове. Это был короткий, сильный удар, раздался треск, и она, закатив глаза, рухнула на пол.

Торвик зарычал и поднялся, потянувшись за своим кинжалом.

Ирса шагнула вперед и вонзила копье ему в горло, тут же вырвала, и артериальная кровь ударила струей. Торвик схватился за рану, бесполезно пытаясь зажать ее пальцами, зарычал и отшатнулся обратно к стене, сполз на пол и снова оказался рядом с Варгом, застывшим от ужаса. Тот пошевелился, хрюкнув от боли, и тут же меч Ольвира оказался у его груди. Варг перевел глаза на Торвика, который молча смотрел на него и тянул дрожащую руку, схватил его ладонь.

– Брат, – Торвик захлебывался в собственной крови.

– Ему нужно оружие, чтобы уйти по дороге души, – закричал Варг.

– Я и близко не поднесу к тебе никакое оружие, – сказал Скальк. – Я видел, как ты сражался с драконорожденным.

– Я ничего не сделаю, клянусь, – умолял Варг. – Пожалуйста, – сказал он, не сводя глаз с Торвика. Он видел, как из него вытекает жизнь. Затем раздалось булькающее шипение, и Торвик умер.

– Ты можешь идти? –