Загадка Серебряного Змея - Лина Джонс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я вгрызалась в исходящий паром сэндвич с помидором и сыром. Расплавленный сыр, прилипнув к языку, начал жечься, я торопливо глотнула воды.
– Итак, мы побеседовали с несколькими сотрудниками, – сказала я. – И кроме Роббо, сказавшего, что Шейла немного нервничала, никто не заметил ничего необычного.
– Я думал, может, стоит походить по магазинам вокруг её дома, – предложил Артур. – Вдруг кто из продавцов видел её в пятницу вечером или в выходные? Это помогло бы уточнить время её исчезновения. А может, кто-то заметил что-нибудь важное.
Я кивнула:
– Хорошая идея. Можно приурочить это к походу в квартиру. У тебя есть ключи?
– Нет, но авторитетные источники сообщили мне, что ты опытный взломщик.
– «Опытный», пожалуй, некоторое преувеличение, но необходимые инструменты у меня с собой. – Я похлопала по стоящему у ног рюкзаку. – Наверное, пора двигаться.
– Твой отец ждёт тебя домой к какому-то определённому времени?
– После школы. Он не знает, что я сейчас здесь.
– Не боишься, что школа с ним свяжется?
– Он никогда не берёт телефон, когда работает в парке.
– Но как тебе удаётся заниматься расследованиями, не возбуждая его подозрений? – удивился Артур.
– А я и не скрываю. Просто сегодня утром, когда он уходил на работу, рассказывать было особо не о чем.
Тут до меня дошло, что папе вряд ли понравится, что я снова участвую в расследовании. Но я решила пока не забивать этим голову – сейчас надо сосредоточиться на поисках Шейлы.
– А как насчёт твоих родителей? – спросила я Артура.
– Они тут редко бывают.
– Всё больше за границей?
– Типа того, – неопределённо ответил он. Похоже, родители у него как у Брианны и Лиама. Я даже представить не могла, как жила бы, если бы так мало видела папу. Артур дожевал сэндвич и поднялся. – Ну что, готова?
Я запихнула в рот остатки ланча, допила воду и взяла рюкзак:
– Готова.
Квартира Шейлы была расположена в Вестбурн-парке. Мы доехали от Пикадилли-серкус до Паддингтона, а там пересели на кольцевую. Не прошло и получаса, как мы уже стояли перед нужным домом.
– Давай начнём с магазинов напротив, – сказал Артур. – Оттуда её дом видно лучше всего, и тамошние продавцы могли её заметить.
Первой нашей остановкой стала оптика. В витрине там, правда, висел большой экран, загораживающий часть улицы, но мы всё равно спросили, не заходила ли Шейла в тот день. Но нам сказали, что хоть она и их клиент, они её не видели месяца три.
– Куда теперь: к зеленщику или к мяснику? – спросила я, когда мы вышли на улицу.
– Может, разделимся?
Я отправилась в овощную лавку. К прилавку уже выстроилась очередь, и когда дошло до меня, продавщицу мои вопросы явно не обрадовали.
– Простите, вы, случайно, не видели в пятницу эту женщину? – Я показала выданную мне Артуром фотографию Шейлы – копию той, что подшита к делу.
Продавщица фыркнула:
– Если ты не собираешься ничего покупать…
– Я возьму вон тот баклажан, – торопливо сказала я, чтобы её умаслить, и тут же задумалась, что стану делать с одним баклажаном. В холодильнике с утра было шаром покати, но купить ещё перцев и кабачков для рататуя мне бы сейчас не хватило денег.
– Так что ты хочешь знать? – спросила она, укладывая баклажан в коричневый бумажный пакет и принимая у меня деньги.
Я снова протянула ей фотографию:
– Вы знаете эту женщину?
Она кивнула:
– Мисс Смит. Она каждую пятницу покупает у нас фрукты и овощи. Обычно, когда мы их ей привозим, она бывает дома, но наш рассыльный сказал, что в эту пятницу вечером она не открыла. Ему пришлось принести коробку обратно, а забирать она так и не пришла.
– В какое время он приходил с доставкой?
Но продавщица уже повернулась к следующему покупателю. На мгновение она застыла, зарывшись рукой в ящик с грибами.
– Около шести тридцати. Её адрес был последним в списке – чтобы она успела прийти с работы. Знаете, она ведь работает в Национальной галерее. – Последние слова она произнесла с гордостью, как будто считала себя причастной к успешной карьере Шейлы.
– Её любят в округе? – спросила я.
– Мисс Смит? – продавщица явно удивилась. – Не могу сказать – не настолько хорошо её знаю. Впрочем, с ней все ладят. У неё найдётся тёплое слово и милая улыбка. – Она нахмурилась, словно внезапно осознала, как я навязчива. – А кто ты вообще такая?
– Так, просто друг семьи. Мы договаривались, что я её сегодня навещу, но у неё никто не отвечает.
– Ну, надеюсь, с ней всё хорошо.
Не придумав, о чём бы ещё её спросить, я поблагодарила и вышла. Артур ждал за дверью, уставившись куда-то перед собой.
– Я уж думал, не похитили ли тебя. – Тут он заметил у меня в руке пакет с баклажаном. – Что-нибудь вкусненькое?
– Баклажан.
Он прыснул:
– Да ты полна сюрпризов, Агата Фрикс.
Не зная, как реагировать, я предпочла сменить тему.
– А тебе у мясника повезло?
Он покачал головой:
– Там её даже не знают.
– Может, она вегетарианка? – предположила я.
– Или сама не готовит.
– Нет, готовит. Ей каждую неделю привозят ящик фруктов и овощей. – Тут я вспомнила рассказ Элизабет Макдоналд. – К тому же я знаю, что она не вегетарианка: она купила моллюсков, чтобы приготовить в пятницу вечером паэлью.
– Значит, ей еженедельно доставляют овощи из местного магазина?
Я кивнула.
– И она не отменяла поставку на эту неделю?
– Не-а. А продавщице известно лишь, что когда они пытались доставить Шейле коробку, её не оказалось дома. Это было в пятницу около шести тридцати. Так что, похоже, до дома она не добралась.
– Или кто-то явился к ней домой – и она ушла вместе с ним.
– Пожалуй, это тоже возможно… – заключила я. – Впрочем, это очень маленький временной промежуток, учитывая, что она ушла с работы в половине шестого, а в половине седьмого её ещё не было дома.
– Обойдём остальные магазины поблизости? – предложил он. – Вдруг там что-то знают.
– Конечно. Я пойду в винный, а ты зайди в бакалею на углу.
Мы встретились через пару минут.
– Ну как? – спросил он.
– В пятницу вечером она купила бутылку вина. Продавцу кажется, что это было примерно в десять минут седьмого. И она не выглядела ни нервничающей, ни испуганной.
– В бакалее на углу её не видели – во всяком случае, не запомнили.
– Значит, всё сводится к вопросу, добралась ли она до дома с вином и продуктами для паэльи. – Порывшись в рюкзаке, я вытащила набор отмычек. – Идём, пора заглянуть в квартиру.
Мы принялись звонить во все квартиры подряд, пока кто-то не открыл нам дверь в подъезд.
– Номер три на первом этаже, – сказал Артур, показывая на вестибюль.
Я остановилась рядом с почтовыми ящиками и просмотрела почту Шейлы. Что-то похожее на счёт за электричество плюс разнообразные рекламки местных магазинов.
– Ничего интересного.
Мы подошли к её двери и натянули латексные перчатки, чтобы случайно не уничтожить какие-нибудь улики. Замок в двери был только один – йельский, из тех, которые легко отпираются. Один из первых типов замков, которые мама научила меня взламывать. Через считаные секунды раздался радующий слух щелчок – и мы вошли внутрь.
– Впечатляюще, – заметил Артур, закрывая за нами дверь.
– Спасибо. Меня
