Заколдованная усадьба - Валерий Лозинский

Казак весь задрожал, таким сильным гневом закипел он в ответ.

- Ну, подожди, наглец! Я тебя проучу! - закричал он громовым голосом и подступил еще ближе.

Катилина с неудовольствием сдвинул брови.

- Послушай, ты, верзила,- сказал он, слегка повысив голос.- Ты, я вижу, напрашиваешься на оплеуху.

- Ты пришел сюда, как вор или как шпион,- продолжал бушевать Костя.- Погоди же, сейчас получишь по заслугам!

На лице Катилины проступил легкий румянец, глаза засверкали.

- Вор или шпион! - буркнул он и, далеко откинув сигару, сжал руки в кулаки с таким видом, словно собирался броситься на противника.

Костя Булий в немой ярости скрипнул зубами, глаза его налились кровью, он сунул руку за пазуху.

- Я те дам, собака, шпионская душонка! - рявкнул он и в его руке блеснул длинный нож.

Катилина отступил на шаг и расхохотался во все горло. Костя невольно остановился: с расстояния в три шага на него глядело дуло пистолета.

Катилина не переставал смеяться.

- У тебя хороший нож, старый дурень, только короток немного.

Старый казак стоял как вкопанный, но глаза его метали молнии; невзирая на опасность погибнуть от пули, он явно готов был сам напасть на противника.

Катилина спокойно уселся в ближайшее кресло.

- Вот теперь поговорим,- произнес он флегматично,- только без гнева, и договоримся.

Костя весь трясся от злости, но ничего не отвечал.

Катилина, покуривая сигару, продолжал:

- Ты назвал меня вором или шпионом, а это большое оскорбление, но, черт с тобой, я не обиделся, ибо с виду и впрямь мог показаться таковым, хотя в самом деле пришел в усадьбу как друг и союзник.

- Друг и союзник? - процедил сквозь зубы Костя, пристально посмотрев на Катилину.

- Да, уважаемый ключник, я прибыл, чтобы оказать привидению Заколдованной усадьбы важную услугу.

Костя пробормотал что-то невнятное.

- Прежде всего ты должен знать,- продолжал Катилина,- что во всякие сверхъестественные и потусторонние привидения я не верю и потому приготовился к разговору с живыми людьми.

- Так чего вам, наконец, надо? - глухо прогуди ключник.

- Я хочу конфиденциально поговорить с привидением, то есть с тем, кто владеет тайной Заколдованной усадьбы.

- Вот он я, перед вами.

- Ба, ба, ба, я никогда не любил начинать с хвоста там, где ожидаю увидеть голову.

- Кроме меня, сторожа и владельца этого дома, здесь никого нет.

- Фью, фью! А та белокурая богиня?

- Никого кроме меня вы здесь не видели! - крикнул с отчаянием старый казак.

Катилина громко фыркнул и, забывшись, опустил пистолет дулом вниз. В ту же секунду Костя молниеносно кинулся на него и, одной рукой хватая отклоненный вбок пистолет, а другой вцепившись противнику в горло, повалил его вместе с креслом на пол…

Катилина дико закричал, но, захваченный врасплох, не смог ни удержать в руке оружия, ни противостоять неожиданному нападению. После недолгой, но бурной борьбы он был обезоружен и без сил лежал на полу. Гигант-ключник придавил ему грудь коленями, пистолет отбросил далеко в угол и снова длинный страшный нож блеснул у него в руке.

Несмотря на всю свою дерзкую отвагу, Катилина почувствовал холод во всем теле. Глаза старого казака налились кровью, на дрожавших от бешенства губах выступила пена, а лицо приняло дикое и свирепое выражение.

XIV

ДОЗНАНИЕ

Юлиуш ничего не знал о дерзкой экспедиции Катилины, но всю ночь его мучили неспокойные, бурные сны. То он видел себя в Заколдованной усадьбе, среди целого роя призраков, то должен был бежать от покойного помещика, который явился к нему в дом, словом, снова и снова оказывался в каких-то диковинных положениях.

С первыми утренними лучами солнца он раскрыл глаза и сразу вскочил с постели, а затем, чтобы быстрее размяться после плохо проведенной ночи, выбрался на прогулку верхом.

За воротами, не проскакал он и нескольких десятков шагов, дорогу ему преградил приглашенный на сегодня в усадьбу бывший солдат Микита Оланьчук. Держа в руке свою грязную шляпу без донышка, Микита с немым вопросом глядел на молодого барина, словно напоминая ему о вчерашнем разговоре.

Юлиуш остановил коня.

- Ты ко мне идешь? - спросил он.

- Такой был бефель ясновельможного пана,- ответил бывший солдат.

- Отчего так рано?

- А я хотел кое-что новое доложить ясновельможному пану.

- Новое?

- Да, ясновельможный пан. Сегодня я опять спал под крестом у поворота дороги на Бучалы и как услыхал, что на деревне пропели петухи, подкрался к усадьбе… а там этой ночью дивные творились дела.

Юлиуш нахмурился.

- Откуда у тебя это любопытство, бездельник?

Глаза оборванца злобно блеснули.

- Я поклялся, что не прощу Косте кривды, которую он мне причинил, и не прощу! - проговорил он с ожесточением, медленно цедя слова.

Юлиуш насупил брови и готов был вспылить, но удержался.

- Так что же ты хочешь рассказать мне? - спросил он.

Бывший солдат склонил голову набок и состроил таинственную хитрую мину.

- Этой ночью дегтярь снова был в усадьбе, а выехал оттуда только на рассвете, на доверху груженной повозке.

- А та пани или панна, которую ты видел недавно?

- Нынче я ее не видел, но зато встретился с самим покойником.

- С самим покойником?!

- С ним, с ним, ясновельможный пан. Когда я подкрадывался к усадьбе, то видел, как он на коне гонит полем напрямик к усадьбе, а потом в угловых окнах левого крыла сразу засветился свет.

- А этот, дегтярь, где же был?

- Да он еще на рассвете выехал со двора Кости Булия. Я спрятался в пшенице и видел, как он повернул к большаку.