Эллиот Майлз - Т. Л. Свон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ноль внимания.
– Не… мед… ленно, – пыхчу я, ценой неимоверных усилий таща его сквозь толпу, через задние двери зала, на террасу. Там оглядываюсь и заталкиваю в угол. Его пальцы сжаты в кулаки, руки словно прикипели к бокам. От него пышет гневом, как жаром из жерла вулкана.
– Какого беса ты творишь?! – кричу я сердитым шепотом.
– Нет, это ты какого беса творишь! – рычит он. – Ты закончила отношения со мной – ради него?!
– Нет! Кто сказал, что мы закончили?
– Я не гребаный тупица, Кейт, он над тобой так и вьется! – Он запускает пальцы в волосы, словно пытается взять себя в руки.
– Мы просто друзья! – вполголоса возмущаюсь я.
– Ага, «с привилегиями»!
– Да нет же! – Я в раздражении вскидываю руки. – Это с тобой мы «друзья с привилегиями».
– И обязательно было разыгрывать такую драму?
– Что?! Да ты же разговаривал со мной как с дерьмом! – взвиваюсь я. – И, к твоему сведению это ты хотел секса без обязательств!
– И без всяких третьих лишних! – перебивает он меня.
– Ах, значит, ты можешь уезжать неведомо куда с Варушкой, а я с Дэниелом жить не могу?!
– Я всего лишь подвез ее до дому, и ничего больше!
Закатываю глаза.
– Будешь это рассказывать присяжным.
– А он? Крадется к тебе наверх каждый раз, как у него встанет? – Эллиот кивает, словно представляет себе это воочию. – Теперь вся картина мне ясна. Конечно, как же иначе!
– Послушай, – я сильно тыкаю его кулаком в грудь, – если ты хочешь проводить со мной время, так веди себя как взрослый человек, а не как капризное дитятко!
– ЧТО?! – ревет он; люди вокруг нас вертят головами, пытаясь понять, откуда шум.
– Давай-ка потише, – сердито шепчу я. – Где тот обходительный парень, который приглашал меня на свидание?
Он широко разводит руки в стороны.
– Вот он я, Кейт.
– А вот ни фига! Нет его! Ты ведешь себя со мной как Эллиот Майлз, жадный до контроля властный придурок, а он мне не нравится! Никогда не нравился.
– Я не могу изменить свою суть!
– А я не требую брачного предложения, Эллиот. Я даже настоящих отношений не прошу.
– Чего ж тогда ты просишь?
Я пару секунд смотрю на него, собираясь с мыслями. Я знаю, что мне, возможно, будет больно, очень даже возможно, но мне уже до смерти надоело бояться чувствовать… что угодно. И даже если это плохо кончится, у меня не будет поводов сокрушаться на тему несбывшегося – больших, чем уже есть.
К черту, я все-таки попробую.
Я должна.
– Я хочу, чтобы ты дал нам шанс и не становился засранцем каждый раз, когда тебе сделается страшно, – тихо шепчу я. Надо как можно скорее снизить накал ситуации.
– Да не страшно мне! – возмущается он.
– Вранье! – Я беру его руку в свои. – Перестань прятаться от меня, Эллиот. Я тебя насквозь вижу.
Он, все еще злясь, отводит от меня глаза.
– Я не хочу, чтобы он к тебе прикасался, – рычит.
– Ладно, – покладисто киваю я.
Он испытующе смотрит мне в лицо.
– Эллиот… я не хочу это заканчивать… чем бы «это» ни было, – вполголоса говорю я. – Мне хотелось бы посмотреть, к чему это приведет. Но я не хочу, чтобы ты заставлял меня чувствовать себя дерьмом каждый раз, когда у тебя случится дурное настроение.
Его лоб пересекает глубокая морщина.
– Можно, мы просто проверим, как у нас пойдет, и ты не будешь каждые две минуты вести себя как распоследний гад? – спрашиваю я.
– Я же сказал тебе, я не могу изменить свою сущность!
Наверное, не найдется на свете худшего переговорщика. Меня переполняет сочувствие, я встаю на цыпочки и нежно целую его; он хмурится, как будто не ожидал.
– Я не водопроводчик, Кейт, – бормочет он, опуская ладони мне на бедра.
– Но с моими трубами управляешься на редкость умело, – подтруниваю я.
– Ну так… – Он улыбается мне медленной, манящей улыбкой, и я понимаю, что мой тигр на некоторое время укрощен. – Отличные трубы, грех с такими не поработать!
– Мы можем поехать домой? – спрашиваю шепотом.
– А как же твой кавалер? – неприязненно ворчит он.
– Дэниел? – пожимаю плечами. – Я его предупрежу. Ему просто нужна была спутница, чтобы втереться в толпу, и примерно минут через десять он непременно подцепит какую-нибудь роскошную женщину. Тебе не надо переживать из-за Дэниела, Эллиот, он – последнее, что должно тебя беспокоить в связи со мной. Я миллион раз видела, как он снимает баб. Клянусь тебе, мы с ним действительно просто друзья.
Тень улыбки скользит по его лицу, и я понимаю, что ему понравился этот ответ.
– Если он снова меня раздраконит, ему кранты.
Тигр успокоился, но порыкивает для острастки.
– Ладно, – улыбаюсь стоящему передо мной взрывоопасному мужчине. – Я с ним поговорю.
– Я только сегодня переехал в новый дом. – Эллиот пожимает плечами. – Еще не разобрал ничего; там полно коробок.
– Ничего страшного, – хмыкаю я. – Мне все равно, даже если мы будем спать на полу.
– А кто говорит про спать? – возражает он, заломив бровь.
Я улыбаюсь ему, и он раскрывает мне объятия – крепкие, нежные и вызывающие неожиданные эмоции.
Может быть, между нами действительно что-то есть?
– Встретишь меня у входа через десять минут? – прошу я. – Я только зайду попрощаться.
Эллиот отстраняется, продолжая крепко держать меня за руку.
– Я вернусь максимум через десять минут, – заверяю его.
Он шумно выдыхает, и не надо быть психологом, чтобы понять: он не хочет, чтобы я опять шла к Дэниелу.
– Эллиот! – укоризненно качаю головой.
– Хорошо, – сдается он. – У тебя пять минут!
Быстро целую его и иду обратно в зал, где проходит аукцион. Дэниел куда-то подевался, и я оглядываюсь, ища его глазами. Где же он?
Обнаруживаю его в углу, где он разговаривает сразу с несколькими женщинами, и понимающе улыбаюсь. Я не врала Эллиоту: мой друг действительно мастер съема. Он поднимает голову, видит меня и, извинившись перед дамами, подходит ко мне.
– Вот и я, – говорю ему.
– Слава богу, ты избавилась от этого дуболома, – вполголоса отвечает он.
– Э-э… – тяну в замешательстве. – Не совсем…
Друг закатывает глаза.
– Вот только не говори мне!..
– Нам просто нужно поговорить.
– Попутно обменявшись телесными жидкостями? Не морочь мне голову, Кейт!
– Перестань, я хочу посмотреть, в какую сторону это пойдет!
– Зачем тебе это?
– Затем, что с ним я забываю, кто я есть, Дэниел, и когда я с ним, я больше не унылая Кэтрин. Впервые за годы я чувствую себя собой прежней. Мне нужно, чтобы
