Легенды европейских народов - Александр Васильевич Швыров

Брунгильда должна была признать себя побежденной, а все ее подданные присягнули Гунтеру на верность. Но она все еще не хотела сдаться и вызвала Гунтера на борьбу, поставив условием, что он должен отнять у нее пояс и кольцо. И тут Зигфрид тоже, невидимо для других, помог Гунтеру отнять у Брунгильды условленные вещи. После этого Брунгильда уже не могла отказаться, хотя какое-то странное подозрение все время не покидало ее, главным образом относительно Зигфрида, которого она никак не могла принять за феодала Гунтера.

Возвращение в Вормс было радостное. Гунтер хотел наградить Зигфрида за оказанную им помощь, но тот сказал, что ничего не желает, кроме лишь того, чтобы Гунтер отдал за него замуж свою сестру. Тот согласился, и вскоре обе свадьбы были великолепно отпразднованы. После свадьбы Зигфрид уехал с своей женой в Нидерланды.

Прошли годы. Случилось раз, что во время приезда жены Зигфрида Кримгильды к бургундскому двору между обеими королевами возгорелся спор о преимуществах их мужей, а также относительно того, кто из них важнее и значительнее. Спор мало-помалу перешел в открытую ссору, во время которой Брунгильда назвала свою соперницу женою ленника и прибавила, что она должна оказывать ей, Брунгильде, уважение. Вне себя от такого унижения, Кримгильда открыла ей тайну о том, как муж с помощью Зигфрида победил Брунгильду, и в виде доказательства показала ей отнятые у нее пояс и кольцо. Такое неслыханное публичное поругание женской чести Брунгильды возмутило самого короля Гунтера, и он потребовал у Зигфрида отчета. Оказалось, что Зигфрид ничего не знал о происшедшем и не принимал никакого участия в споре. Единственной его виной было то, что он когда-то под большим секретом сообщил своей жене, как помогал Гунтеру.

Зигфриду удаюсь оправдать себя в глазах короля и всех придворных, всех, за исключением Брунгильды, которая отныне поклялась отомстить рано или поздно Зигфриду за тот обман, жертвой которого она стала.

Мрачные мысли роились в голове оскорбленной Брунгильды. Планы самой жестокой мести придумывались и отбрасывались ею. Вскоре она нашла себе верного союзника в лице мрачного Гагена, дяди короля Гунтера, который хотя, как и прочие, не видел Зигфрида во время борьбы, но зато отлично знал о свойствах его чудесной шапочки. Оба заговорщика пришли к решению, что Зигфрид должен заплатить смертью за нанесенное Брунгильде оскорбление. К этому же Гаген старался склонить и короля Гунтера, прельщая его сокровищами Нибелунгов, которыми можно будет завладеть после смерти Зигфрида. Так как Гаген брал на себя совершение убийства, то король в конце концов согласился помочь преступлению.

Тогда все трое стали приводить свой замысел в исполнение. Сперва были подосланы ложные гонцы, которые объявили, что саксы в большом количестве наступают на бургундцев, и все мужское население стало готовиться к войне. Среди женщин поднялся плач, как это всегда бывает в подобных случаях. Особенно же печалилась Кримгильда, которой подсказывало предчувствие, что вскоре она потеряет своего любимого мужа. Некоторое облегчение принесло ей уверение хитрого дяди, который обещал, что будет все время наблюдать за Зигфридом и защищать его во время опасности. Хитростью и лестью он сумел выманить от нее признание насчет того единственного места, в которое можно было ранить Зигфрида; ничего не подозревавшая Кримгильда обещала отметить это место крестиком на одежде мужа.

Все уже было готово к походу, как снова пришли другие ложные послы и принесли весть о заключении мира. Оружие и военные доспехи были сняты, и на радостях было решено устроить грандиозную охоту в одном из соседних лесов.

Большие запасы всякой провизии были заранее отнесены в лес, но по тайному приказу короля вина взято не было. Много диких зверей было убито на этой охоте, и Зигфрид отличился на ней, как и всегда.

После охоты в лесу был устроен пир, но так как вино отсутствовало, то жажду пришлось утолять водою. Гаген знал поблизости чистый, хороший источник с ключевой водой и повел туда Зигфрида и Гунтера. После того как Гунтер утолил свою жажду, к ручью подошел Зигфрид и жадно припал к воде. В это время Гаген отодвинул осторожно оружие Зигфрида в сторону, бросил сильной рукой копье в спину Зигфрида, попав как раз в то самое место, которое отметила Кримгильда. Целый фонтан крови брызнул из раны, и насмерть пораженный Зигфрид не мог даже отомстить Гагену, так как мертвый упал на землю. Он успел лишь предсказать Гагену и всему Бургундскому дому, что они погибнут все бесславной смертью за то, что теперь забыли честь и нарушили клятву верности.

Горе и отчаяние, охватившие Кримгильду, не поддаются описанию. Относительно того, что Брунгильда была душою заговора, а Гаген привел месть в исполнение, никто не сомневался; к тому же сам Гаген нисколько не отрицал своей вины, а наоборот, хвалился этим, и ему было решительно все равно, что каждый от него сторонился с ужасом. Когда первое острое горе улеглось, Кримгильда помирилась со своим братом Гунтером, но день и ночь не переставала думать, как бы отомстить Гагену и другим виновникам смерти Зигфрида.

Она осталась жить в Вормсе, где лежал в земле ее нежно любимый супруг, перевезла туда также сокровища Нибелунгов, которыми щедро оделяла народ, чем привлекла к себе много сторонников. Гаген с большим подозрением следил за нею и даже не раз указывал Гунтеру на ее странное поведение, но тот не поверил Гагену, сказав, что она может распоряжаться своим состоянием, как ей угодно. Гагену, впрочем, удалось похитить большую часть сокровищ и спрятать их на дно Рейна, но жажду мести Кримгильды он тем самым все равно не мог уменьшить.

Снова прошли целые годы. Но вот в Вормс прибыло посольство короля гуннов Этцеля, во главе которого стоял благородный маркграф Рюдигер Бехларн, который явился просить руки вдовы Зигфрида для своего короля, супруга которого, Бельга, несколько времени тому назад переселилась в загробный мир. Долгое время Кримгильда отказывала свату, но мысль, что всемогущий король гуннов может отомстить за смерть Зигфрида, заставила ее согласиться на предложение. Гаген ясно понимал истинную причину ее согласия и всеми силами старался помешать этому браку, для чего даже похитил остальную часть сокровищ Нибелунгов и опустил их опять на рейнское дно, но все-таки остановить Кримгильду ему не удалось.

Маркграф Рюдигер проводил ее в страну гуннов, где, как подобало королеве, ее встретил сам король Этцель. После грандиозных свадебных празднеств Кримгильда вступила в исполнение своих хозяйственных обязанностей. Результатом этого брака явился сын