Тень богов - Джон Гвинн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вол зарычала на него в ответ, упершись в руну Сейд, словно это был щит в строю, подняла руку, прижав к ней ладонь. Ее лицо исказилось в гримасе боли, губы шевелились, слова лились из нее непрерывным потоком.
Вокруг них бились Заклятые Кровью, пытались добраться до хевдинга, яростно сражаясь с воинами из отряда красноглазого.
Тут костяной меч сдвинулся, от него исходили волны силы. Руна Сейд мерцала и вспыхивала, как шипящий, гаснущий факел, а клинок снова начал опускаться, рассекая пламя.
– Guðir bein brjóta þig, kló tæta þig[26], – прорычал красноглазый человек, на подбородок его стекала пена и слюна, мышцы на лице дергались и дрожали, вены вздувались, и руна Сейд взорвалась. Вол отбросило назад, она врезалась в Глорнира, обоих швырнуло на землю, а красноглазый человек перешагнул через них и снова поднял меч.
Ярость, пульсирующая в животе Варга, вспыхнула ярким пламенем, подогреваемая ослепительно-белым страхом в его голове. Он зарычал и побежал, хватаясь руками за пояс с оружием, выдергивая топор и тесак. Прыгнул.
Красноглазый остановился, высоко подняв меч, оглянулся через плечо и увидел Варга, который летел на него, размахивая руками.
Варг врезался в старика, рубя и кромсая топором и тесаком, они оба упали, покатились. Варг пытался остановиться и достать, хоть как-то достать врага, вонзить в него оружие; огонь в его крови охватил все тело, пылал в его жилах. Красноглазый зарычал, оттолкнул Варга и, спотыкаясь, поднялся на ноги.
Варг замер, красный туман в его голове пульсировал с каждым ударом сердца, побуждая его убивать и рвать на части. Когда он сражался в поединках, красный туман заряжал его силой, давал прилив адреналина, ловкости и скорости, дарил ясность мысли и инстинктивное знание, что он никогда не сдастся. Но он всегда сдерживал его, зная, что поддаться ему – значит убить противника. Как будто держал на поводке боевого пса. Но здесь, сейчас это был путь к смерти, все, что раньше имело значение в его жизни, свелось к этому моменту, к следующим нескольким ударам сердца. Не задумываясь, он спустил боевого пса с поводка. Освободил его в своей душе.
Он привстал, понимая, что потерял топор, но все еще держал тесак. Посмотрел на красноглазого человека и увидел его слишком четко, все вокруг них превратилось в размытые фигуры, которые где-то там, далеко, сражались, кричали и истекали кровью. Красноглазый мужчина окинул Варга пристальным взглядом, в котором сквозило удивление.
Варг успел сорвать с него шлем. Он был стар, седая борода была заплетена в косу, а голова обрита. Кровь стекала по одной стороне его лица из раны вдоль виска, кожа лопнула. Он потерял костяной меч, красные глаза метнулись туда-обратно, пытаясь его отыскать, потом заметил и бросился к нему, воздев клинок как раз тогда, когда Варг вскочил на ноги и снова напал. Его тесак был высоко поднят для удара сверху вниз, зубы оскалились. Ему показалось, что он слышит волчье рычание.
Красноглазый взмахнул мечом, нанося удар поперек тела Варга.
В этот миг тесак врезался в голову старика, глубоко, клином, брызнули кровь и кости, тело дернулось и затрепыхалось, силы вытекли из него в мгновение ока, но инерция все еще заставляла костяной меч двигаться. И через мгновение он соприкоснулся с талией Варга.
Варг взвыл от жгучей боли, в глазах его полыхнула белая вспышка. Затем опустилась тьма.
Глава 44. Эльвар
Эльвар шла по окутанным туманом долинам и холмам, покрытым лесом. Ясень, вяз, дуб и липа росли здесь поодиночке и рощицами. Журчали ручьи, в ветвях каркали вороны, а по ночам завывали волки и визжали лисы.
И это Холмы Темной Луны, о которых триста лет пели скальды всех земель.
Они ничем не отличаются от земель к югу от гор Хребта. За исключением того, что людей здесь нет совсем. Однажды они проезжали мимо кучи тролльего дерьма – самец отмечал границы своей территории, но кроме этого они не видели почти никаких свидетельств существования везен.
Эльвар почувствовала себя немного разочарованной.
– Что не так? – проворчал Гренд, шагая рядом с ней.
Он очнулся почти два дня назад, и теперь казалось, что никогда и не был ранен, если бы не повязка, видневшаяся из-под шлема, и не царапины и ссадины по всему телу. Все Лютые Ратники были в полном боевом снаряжении даже на марше – урок, полученный от теннуров на холме у моста, все еще жил в их памяти. Железный шлем Эльвар был пристегнут к поясу и покачивался у бедра.
– Я думала, что здесь будет больше… опасностей, – проговорила она.
– Будь осторожна в своих желаниях, Эльвар Огненный Кулак, – с улыбкой сказал Бьорр, который шел с другой стороны. Теперь он никогда не отходил далеко от нее.
– Ты прав, знаю, – ответила Эльвар, улыбаясь молодому воину. Гренд бросил на Бьорра мрачный взгляд.
Эльвар брала Бьорра в свою постель каждую ночь после той, что прошла под ивовым деревом, и не скрывала этого. Гренд воздержался от замечаний. Но тот факт, что это он мог бы произнести слова, которые только что сказал Бьорр, и все же не поддержал его, а наградил суровым взором, показывал, что он не одобряет выбор Эльвар.
Цепь воинов замедлила шаг. Агнар скрылся из виду, уйдя куда-то вперед вместе с Успой, Сайватом и гундур-трэллом. Остальные неспешно двигались по извилистой тропинке вверх по хребту, таща за собой нагруженные телеги. Эльвар огляделась и нахмурилась. Это было не самое подходящее место для лагеря, да и шли они сегодня не так уж долго, чтобы уже остановиться на ночлег.
– Пойду посмотрю, в чем дело, – хмуро сказала Эльвар. Гренд, что неудивительно, тут же последовал за ней.
Они шли вдоль цепи бойцов, мимо повозок, пони и Лютых Ратников. Воины вглядывались в лес вокруг них, среди ветвей мелькали тени – их разведчики. Над всеми витало возбуждение и предвкушение, обостряя их чувства. Эльвар почти чувствовала, как напряжение крошечными разрядами пробивает воздух и колет кожу, словно перед грозой.
Предчувствие Оскутреда. Он кажется таким близким, что я почти чувствую его запах, вкус, слышу его шепчущий зов на ветру.
Впереди цепи воинов показался Агнар, забравшийся на скамью в повозке. Он смотрел назад вдоль тропы, по которой они пришли сюда, поверх головы Эльвар.
– Что там? – спросила она, приблизившись.
Сайват пожал плечами.
– Хевдингу показалось, что он что-то увидел.
Гундур-трэлл сидел, прислонившись спиной к дереву, а Успа стояла рядом с ним. Выражение ее лица было грустным и суровым по сравнению с окружающими воинами. Ее рука рассеянно похлопывала
