Тень богов - Джон Гвинн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Тогда ни в коем случае не ешь сыр, – сказала Рёкия Варгу, толкнув его локтем. Она как раз тоже накладывала себе холодную кашу. – Это поможет моей мечте сбыться. – И холодно улыбнулась Свику.
– Она и вправду меня любит, – сказал Свик, протягивая сыр Варгу, который взял его и уселся рядом со стройным сияющим воином.
– Ты действительно любишь сыр, не так ли? – заметил Варг.
– Сыр спас мне жизнь, – заявил Свик.
– О нет, только не эта история снова, – сказала Рёкия, закатывая глаза. – Только не спрашивай его как.
– Как? – тут же спросил Варг у Свика.
Свик усмехнулся и заерзал, устраиваясь поудобнее. Вокруг собрались другие Заклятые Кровью, а Эйнар протиснулся сквозь них и сел рядом со Свиком и Варгом.
– Мне нравится эта история, – заявил Полутролль.
– Это лишь потому, что в ней фигурирует один из твоих сородичей, – сказала Рёкия.
– Я не тролль, – ответил Эйнар, бросив на Рёкию обиженный взгляд, – у меня просто кость широкая.
Рёкия скептически подняла бровь. Торвик подошел и тоже устроился рядом.
– Свик – великий рассказчик, – шепнул он Варгу.
– Когда я был маленьким, – начал рассказывать Свик, – у меня было два старших брата, и мы жили в хижине на краю леса. Однажды ранним утром они с криком прибежали из леса, испуганные до полусмерти. Братья пошли рубить дрова, чтобы запасти их на зиму, но на них налетел тролль и пригрозил съесть.
– Тролли такие противные, – шепнул Эйнар Варгу.
– Будучи одновременно гордым и практичным, даже несмотря на то, что был тогда совсем мал, я решил, что так оставлять дело нельзя, – сказал Свик. – Нам нужны были запасы дров на зиму, иначе мы замерзли бы, а еще мне не нравилась мысль о том, что кто-то угрожает моей семье. Поэтому я отправился в лес, не забыв взять с собой в маленьком пеньковом мешочке кружок сыра, так как я мог бродить там долго и проголодаться.
– Разумно, – прокомментировал Эйнар.
– Я нашел валежник и обрубки дерева, над которыми начали работать мои братья. Их топоры, пилы и другие инструменты остались там же, где они их бросили. Никаких троллей не было видно, поэтому я взял топор и занялся этой нелегкой работой. Вскоре я устал и остановился передохнуть. Я сел на бревно и достал сыр, чтобы съесть немного, но только я это сделал, как почувствовал, как задрожала земля, услышал треск веток и, повернувшись, увидел тролля, который шел ко мне, опустив рога и оскалив клыки.
– Как известно, это означает, что тролль был зол и хотел драки, – шепнул Эйнар Варгу. – Тролли очень радеют за свою территорию.
Варг кивнул.
– Должен признаться, – сказал Свик, – что испугался при виде этого тролля. К тому моменту я прожил всего четырнадцать или пятнадцать зим, а этот тролль был больше Эйнара, и я ясно видел, что он желает мне зла. Я просто стоял в испуге и смотрел на этого монстра, все еще держа сыр.
Варг огляделся. По меньшей мере несколько Заклятых уже собрались рядом, и все новые и новые бойцы присоединились к ним, ели кашу и внимали с улыбками на лицах. Скальк тоже был там, с Ольвиром и Ирсой, и все трое внимательно слушали.
– Тролль направился ко мне, но потом остановился, – продолжил Свик. – Он просто стоял и смотрел на меня. Точнее, уставился на мою руку. Я посмотрел вниз и увидел, что от испуга я сжал ее в кулак, а в кулаке был сыр. И что же я делал? Я сжимал и сжимал его. На самом деле, я сжимал его так сильно, что сыворотка капала вниз, образуя лужу у моих ног.
Тролль моргнул.
«Ты силен для маленького, – сказал он. – Я никогда не видел, чтобы кто-то голыми руками раздробил камень в пыль».
Свик улыбнулся окружающим.
– Тролли не отличаются особым умом, – сказал он, постучав пальцем по виску. – И этот подумал, что я раздавил камень в кулаке. Подумав, что это может сработать в мою пользу, я не стал просвещать его, что у меня было в руке на самом деле. Вместо этого я очень вежливо объяснил, что рублю дрова на зиму и что лучше не злить меня и не задерживать. Тролль так испугался, что я обращу на него свои сокрушительные кулаки, что предложил помочь.
По кольцу воинов прокатился смех, и громче всех хохотали Ольвир и Ирса. Варг почувствовал, как губы невольно растягиваются в улыбку.
– Что же произошло дальше? – спросил Эйнар, взволнованный, словно дитя в утро своих именин.
– Ты же знаешь, что будет дальше, олух, – сказала Рёкия, закатывая глаза.
– А мне нравится, как рассказывает Свик, – пробормотал Эйнар.
– После того как мы нарубили и раскололи все дрова, тролль пригласил меня к себе в пещеру на кашу, – сказал Свик. – Я побоялся оскорбить его отказом и пошел с ним. Его пещера была большой, темной и сырой, но в ней было много сокровищ: оружие, монеты, кольца из бронзы и серебра, которые он снял с убитых им воинов. Тролль поставил на огонь горшок с кашей, и вскоре она была готова. «Как тебе такое соревнование? – спросил меня тролль с хитрым выражением в глазах. – Давай посмотрим, кто съест больше каши?»
«Конечно», – ответил я, зная, что отказом оскорблю тролля и разгневаю его, но внутри меня все дрожало, так как я знал, что, если проиграю соревнование, тролль сочтет это слабостью и, скорее всего, убьет меня.
Свик огляделся: все уже наклонились вперед и слушали историю, забыв о собственных мисках с кашей.
– Когда тролль занялся поиском двух мисок и ложек для еды, я быстро взял пеньковый мешок, в котором раньше лежал мой сыр, и засунул его под рубаху, спрятав горлышко мешка рядом с шеей. Тролль вернулся с двумя мисками, каждая такая же большая, как вон тот котелок, – Свик указал на котел с кашей размером со щит Варга. Воины присвистнули и покачали головами. – Тролль наполнил одну и отдал мне. Она была такой тяжелой, что я не смог бы ее удержать, поэтому позволил троллю просто поставить ее между моих ног на землю. А потом мы начали есть, – продолжил Свик. – Я видел, что тролль наслаждался едой изо всех сил, чавкая, и причмокивая, и жмурясь… и вскоре почувствовал себя очень сытым. Тогда я проверил, не следит ли он за мной, улучил момент и положил ложку не в рот, а в пеньковый мешочек под воротом. Я делал это снова и снова, пока он не наполнился, а тролль все еще продолжал есть. – Свик сделал скорбное лицо. – Я был в растерянности, испугался за свою жизнь и к тому же наелся до отвала. И тут мне пришла в голову идея.
Он
