Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница - Терри Гудкайнд

Никки сделала паузу и несколько раз шумно вздохнула, вздрагивая от боли, и потом продолжила.

— Поскольку она загрязнена, эффект разрушения этим заклинанием неожиданным образом расширился. Мы опасаемся, что оно бесконтрольно, с этим своим заражением разрушит вообще всю память.

Мне думается, что именно это загрязнение ответственно за то, что заклинание работает не так, как это было задумано. И, как следствие, появились некоторые случайные люди, которых миновало воздействие заклинания.

— А почему я в центре всего этого?

В тишине Кэлен могла расслышать мягкое шипение масляной лампы. Звуки, доносившиеся от лагеря за палаткой, походили на то, будто они доносились совершенно из другого мира.

— Сёстры использовали заклинание на тебе для того, чтобы ты смогла проникнуть во Дворец и, будучи невидимой, смогла выкрасть шкатулки Одена для них. А ключом к шкатулкам является «Книга Сочтённых Теней». Им необходима Исповедница, чтобы ты могла подтвердить, будет ли книга, которой они воспользуются, истинным ключом к шкатулкам.

— Я видела ту книгу, — продолжила Кэлен.

Она знала, что Никки говорит правду касательно этой части, поскольку Джегань уже требовал от Кэлен, чтобы она дала подтверждение на счёт той книги, была ли книга истинной копией или фальшивкой. Она объявила, что та ложная.

Она знала, к этому ещё должно быть большее добавление, но по каким-то причинам, Никки тщательно вытанцовывала вокруг этих тайн.

Кэлен потянула за нить на покрывале.

— Мне очень бы хотелось поговорить с Ричардом Ралом. Интересно, смог ли он дать ответы на мои вопросы.

— Надеюсь, что ты встретишься с ним. Правда, теперь, похоже, маловероятно, что это когда-либо произойдёт.

Кэлен хотела спросить, могло ли случиться такое, если б не последние события. Но она решила, что может быть Никки и так раскрыла намного больше того, что предполагала или намеревалась.

— Мне очень не хотелось бы это говорить, но я подозреваю, что ты и я не сможем когда-нибудь увидеть итог этой борьбы, но ты и вправду считаешь, что Ричард Рал окажется в состоянии остановить это безумие? Ну, для других людей, я имею в виду.

— Не знаю, Кэлен. Но могу сказать тебе, что он единственный, кто может это сделать.

Кэлен снова взяла Никки за руку.

— Ну, раз он может, я надеюсь, что он сможет спасти тебя. Ты должна быть рядом с ним. Ты любишь его.

Никки зажмурила свои закрытые глаза. Она отвернула своё лицо, когда просочившаяся слеза, медленно проторивала дорожку сквозь пятна засохшей крови.

— Прости, — произнесла Кэлен. — Я не имела права говорить что-нибудь подобное. Ты должно быть невыносимо тоскуешь без него.

— Нет, — справилась Никки и покачала головой, — всё это вовсе не из-за этого. Всё это из-за той боли, которую учинил Джегань. Мне больно дышать. Мне кажется, что у меня сломаны рёбра.

— Это точно, — сказал Кэлен. — Какие-то из них с этой стороны, так или иначе. Я слышала, как они треснули, когда он ударил тебя кулаком сюда. Если бы у меня в руке оказался нож в этот момент, я бы кастрировала этого ублюдка.

Никки заулыбалась.

— Верю, что ты могла бы это сделать, Кэлен Амнелл. Для меня теперь уже чересчур поздновато, но если тебе представится шанс, сделай это до того, как он примется за тебя.

— Никки, не теряй надежды.

— Нет достаточных оснований надеяться на лучшее.

— Нет, есть! Пока есть жизнь, всегда будет возможность изменить вещи к лучшему. В конце концов, разве не ты или Ричард ввели в игру шкатулки Одена?

— Это сделала я, — ответила Никки. — От имени Ричарда.

— А что, собственно, представляют собой эти шкатулки? Почему в них заключена такая магическая сила, что стоит завладеть ею и можно будет суметь, оказаться в состоянии, ну не знаю, сокрушить любое сопротивление и править миром?

— Они предназначены вовсе не для этого. Они были созданы, как противодействие заклинанию Огненной Цепи.

И тут Кэлен поняла, что Ричард Рал старается помочь именно ей. Даже если теперь он и пытается спасти других от воздействия заклинания, уже после того, как обнаружил дефект из-за которого и распространилось повреждение на людей, но это случилось лишь во время того, когда он уже пытался найти способ, как ему восстановить память самой Кэлен.

Поскольку Никки было трудно дышать, она зашлась в приступе кашля, который, очевидно, доставил ей мучительную боль. Ей не хватало воздуха. Кэлен могла услышать бульканье жидкости в её легких. Никки начала паниковать от безуспешных натуг набрать воздух. Она зажала в кулак покрывало и выгнула спину, отчаянно пытаясь втянуть воздух.

Кэлен быстро стянула покрывало прочь и положила руку непосредственно поверху живота Никки.

— Никки, слушай меня. Дыши вслед за моей рукой. Медленно.

Озадаченные глаза Никки обратились на Кэлен, но она не могла говорить из-за того, что задыхалась от своих попыток заглотить воздух. У неё проступили слёзы.

Кэлен осторожно потёрла рукой по маленькому кругу и заговорила настолько невозмутимо, насколько могла.

— Успокойся, Никки. Сосредоточь свои мысли на моей руке. Почувствуй где она лежит. Втяни воздух медленно и равномерно вслед за рукой. Тебе станет лучше. Ты всего лишь, пытаешься вдохнуть чересчур быстро. Ты не одна. Всё будет хорошо. Обещаю тебе. Вдохни, медленно вдохни, и ты сможешь дышать с лёгкостью. Позволь воздуху попасть в то место, где ты ощущаешь мою руку.

Кэлен чувствовала, как под рукой бешено билось сердце Никки. Она продолжала плавно растирать и говорить обнадёживающим голосом.

— Всё замечательно. Ты получишь столько воздуха, сколько захочешь, стоит лишь тебе успокоиться и втянуть его.

Никки смотрела на Кэлен так, словно цеплялась за каждое произнесённое ею слово.

— Ты всё делаешь правильно. Ты в порядке. Я не позволю тебе умереть. Всего лишь сосредоточься на моей руке. Позволь воздуху добраться до моей руки. Медленнее. Медленнее. Вот так, полегче… легче. Вот так. Ты всё делаешь правильно. Думай только о моей руке и продолжай медленно дышать.

Дыхание Никки успокоилось. Было похоже, что она наконец получила тот воздух, в котором она так отчаянно нуждалась. Кэлен продолжала мягко потирать живот Никки чуть ниже рёбер и убеждать успокаиваться.

Всё время Никки крепко держалась за другую руку Кэлен. По прошествии немногого времени, кризис прошёл, и Никки дышалось более свободней. Ей была необходима гораздо большая помощь, чем та, что могла предложить Кэлен. Ей хотелось, чтобы побыстрей появилась Сестра.

— Слушай, Никки, возможно нам больше не представится шанса поговорить вновь, но ты не вздумай отчаиваться. Здесь есть человек, который, как мне кажется, собирается кое-что предпринять.